Kann scharfer Chili das Darmkrebsrisiko senken?

Gute Nachrichten für Freunde scharfer Speisen: Laut einer kürzlich im Amerikanischen Journal für Klinische Forschung veröffentlichten Studie könnte Capsaicin aus Chili das Darmkrebsrisiko senken.

Chili stammt aus Amerika und wird weltweit als Lebensmittel und Arzneibestandteil verwendet. Schon seit etwa 7500 v. Chr. gehört er dort zur menschlichen Ernährung. Mit der Ankunft der Europäer verbreitete er sich zunächst nach Spanien und Portugal, später nach ganz Europa und in die übrige Welt.

Nach den Daten der Forscher aktiviert Capsaicin aus Chili im Mäusedarm einen als TRPV1 bezeichneten Schmerzrezeptor, der Tumorwachstum unterdrückt. Ein Rezeptor wird hier als Zelle beschrieben, die auf Licht, Wärme oder äußere Reize reagiert und ein Signal an sensorische Nerven weiterleitet.

TRPV1 wurde zuerst in sensorischen Nervenzellen entdeckt. Es schützt die Zelle vor möglichen Schäden durch Hitze, Säure und Gewürzchemikalien und wurde deshalb als TRPV1-Schmerzrezeptor bezeichnet.

TRPV1 unterdrückt Darmtumoren

Die neue Studie zeigte, dass auch Darmepithelzellen, die durch den epidermalen Wachstumsfaktorrezeptor (EGFR) stimuliert werden, TRPV1 bilden. EGFR spielt eine entscheidende Rolle beim Zellwachstum im Darm.

Verstärkte EGFR-Signale können das Zellwachstum außer Kontrolle geraten lassen und das Tumorrisiko erhöhen.

Nach den Ergebnissen des Teams wirkt TRPV1 nach seiner Aktivierung durch EGFR über eine „direkte negative Rückkopplung“ auf EGFR. Dadurch verringert es unerwünschtes Darmzellwachstum und letztlich das Tumorentstehungsrisiko.

Das Team veränderte Mäuse genetisch so, dass ihnen TRPV1 fehlte. Bei ihnen entwickelten sich Darmtumoren wesentlich häufiger. Daraus wurde geschlossen, dass TRPV1 überwiegend Darmtumoren unterdrückt.

Darüber hinaus wurde beobachtet, dass Capsaicin an der Aktivierung von TRPV1 beteiligt ist.

Die Rolle von Capsaicin gegen Darmkrebs

Capsaicin ist ein wärmeerzeugender Bestandteil von Chili. Bei Säugetieren wie Menschen wirkt es reizend und verursacht bei Kontakt mit unserem Gewebe ein Brennen. Es ist auch der aktive Bestandteil von Pfefferspray.

Das Team fütterte eine Mäusegruppe mit genetisch hohem Risiko für zahlreiche Darmtumoren mit Capsaicin. Dabei wurde TRPV1 aktiviert, und die Tiere lebten mindestens %30 länger als erwartet. Zusammen mit Celecoxib, einem „COX-2-Hemmer“, also einem nichtsteroidalen entzündungshemmenden Medikament, verstärkten sich diese Wirkungen zusätzlich.

Aus diesen Daten ergab sich, dass TPRV1 die Vermehrung von Darmzellen reguliert. Außerdem unterdrückt die Aktivierung von TPRV1 durch mit der Nahrung aufgenommenes Capsaicin die Tumorentwicklung im Darm.

Künftig könnte daher die Kombination eines TRPV1-aktivierenden mit einem COX-2-hemmenden Medikament beim Menschen einen Schutz gegen Adenome und Karzinome bieten.

Eine weitere sehr neue Studie lieferte Hinweise darauf, dass langfristiger Capsaicinkonsum „kardiale Hypertrophie und Fibrose“, Veränderungen des Herzmuskels mit möglichem Herzinfarktrisiko, verringert. Eine andere Untersuchung betonte, dass die Hemmung des Capsaicinrezeptors im Gehirn durch eine noch in Entwicklung befindliche Chemikalie besonders bei Bauchschmerzen, emotionalem Stress und Angst Hoffnung bieten könnte. Weitere Studien zeigen schützende und therapeutische Eigenschaften von Capsaicin im Magen-Darm-System, allein oder zusammen mit nichtsteroidalen entzündungshemmenden Schmerzmitteln.

Seit scharfe Produkte vom amerikanischen Kontinent nach Europa und von dort in die Welt gelangten, gehörten sie in vielen bedeutenden Kulturen zu den wichtigsten Handelswaren. Historisch wurden sie gegen zahlreiche Beschwerden von Insektenstichen bis Pilzvergiftungen erprobt. Moderne Studien beginnen heute besonders mögliche Vorteile im Magen-Darm-System zu zeigen. Trotz all dieser Vorteile empfehle ich Menschen, die Schärfe wenig gewohnt sind, keinen raschen Einstieg...