Ardeiul iute poate reduce riscul de cancer colorectal?

O veste bună pentru iubitorii alimentelor picante: potrivit unui studiu nou publicat în Revista Americană de Cercetare Clinică, substanța numită „capsaicină” din ardeiul iute poate reduce riscul de cancer colorectal.

Ardeiul iute provine din America și este folosit în lume ca aliment și ingredient medicinal. Face parte din alimentația oamenilor din America din anii 7500 î.Hr. Odată cu sosirea europenilor în America s-a răspândit întâi în Spania și Portugalia, apoi în toată Europa și lumea.

Potrivit datelor cercetătorilor, capsaicina activează în intestinul șoarecilor un receptor al durerii numit TRPV1, care inhibă dezvoltarea tumorii (receptor: celulă care răspunde la lumină, căldură sau stimuli externi și transmite un semnal nervilor senzoriali).

TRPV1 a fost descoperit prima dată în neuronii senzoriali și s-a constatat că protejează celula împotriva posibilelor leziuni produse de căldură, acizi și substanțe chimice din condimente, TRPV1 fiind astfel definit ca receptor al durerii.

TRPV1 inhibă tumorile intestinale

Noul studiu a arătat că și celulele epiteliale intestinale stimulate de receptorul factorului de creștere epidermal (EGFR) produc TRPV1. EGFR are un rol critic în creșterea celulară intestinală.

Când semnalul EGFR crește, creșterea celulară scapă de sub control și riscul de tumoră se mărește.

Potrivit rezultatelor echipei, când TRPV1 este activat de EGFR, reduce creșterea celulară intestinală nedorită prin „feedback negativ direct” asupra EGFR, reducând astfel riscul tumoral.

Echipa a modificat genetic șoarecii pentru deficit de TRPV1 și a observat tumori intestinale mult mai frecvente. S-a afirmat astfel că TRPV1 inhibă în principal tumorile intestinale.

În plus, s-a observat rolul capsaicinei în activarea TRPV1.

Rolul capsaicinei împotriva cancerului colorectal

Capsaicina este un compus producător de căldură din ardeiul iute. Este iritantă pentru mamifere precum omul și produce senzație de arsură la contactul cu țesuturile. Este și componenta activă a sprayului cu piper.

Echipa a hrănit cu capsaicină un grup de șoareci cu risc genetic mare de a dezvolta numeroase tumori intestinale. S-a observat activarea TRPV1 și o viață cu cel puțin %30 mai lungă decât se aștepta. Efectele au crescut la asocierea cu Celecoxib, un „inhibitor COX-2” (medicament antiinflamator nesteroidian).

Datele au arătat că TPRV1 reglează proliferarea celulelor intestinale. În plus, stimularea TPRV1 de capsaicina alimentară inhibă dezvoltarea tumorală intestinală.

În concluzie, administrarea viitoare la oameni a unui medicament stimulator TRPV1 combinat cu un inhibitor COX-2 ar putea oferi protecție împotriva cancerelor de tip adenom și carcinom.

Un alt studiu foarte nou a oferit dovezi că utilizarea îndelungată a capsaicinei reduce „hipertrofia și fibroza cardiacă” (modificări ale mușchiului inimii care pot duce la infarct). Altul a subliniat că inhibarea receptorului cerebral al capsaicinei cu o substanță în dezvoltare ar putea oferi speranță mai ales pentru durerea abdominală, stresul emoțional și anxietate (neliniște). Există și studii care arată proprietăți protectoare și terapeutice digestive ale capsaicinei singure sau asociate analgezicelor antiinflamatoare nesteroidiene.

De când produsele picante au ajuns din America în Europa și apoi în lume, au fost printre principalele mărfuri în multe civilizații importante. Istoric au fost încercate pentru multe boli, de la înțepături de insecte la intoxicații cu ciuperci. Astăzi, studiile moderne încep să arate beneficii potențiale mai ales digestive. Cu toate aceste beneficii, nu recomand un început rapid celor care nu sunt prea obișnuiți...