Können Krebspatienten während der Behandlung arbeiten?

Manche Krebspatienten können während ihrer Behandlung ihren gewohnten Alltag einschließlich Arbeit fortsetzen. Andere fühlen sich deutlich kränker und benötigen mehr Ruhe.

Wenn Sie während der Behandlung arbeiten können, hilft Ihnen das, sich mehr wie Sie selbst zu fühlen. Die Arbeit liefert notwendiges Einkommen und erinnert daran, dass Ihr Leben auch außerhalb der Krebserkrankung besteht: Sie bleiben ein geschätzter Mitarbeiter, hervorragender Vorgesetzter oder zuverlässiger Beschäftigter. Gleichzeitig bleibt der gewohnte Kontakt zu Kollegen erhalten.

Krebs kann manchmal Einsamkeit und Isolation verursachen; der Kontakt mit anderen Menschen im sozialen Umfeld kann erleichtern .

Wenn Sie Ihre Arbeit verlassen haben und zurückkehren möchten, besprechen Sie Möglichkeiten mit dem Arbeitgeber: flexiblere Arbeitszeiten, zeitweise Heimarbeit oder geteilte Arbeitslast. Solche Rückkehrmöglichkeiten können Geist und Körper weniger belasten.

Die Rückkehr kann leicht sein

Für manche ist die Rückkehr zur Vollzeitarbeit relativ einfach. Aubrey Glencamp, leitender Angestellter eines Finanzdienstleisters in Atlanta, erhielt im April 2016 eine Brustkrebsdiagnose. Er informierte Vorgesetzte und Kollegen. Nach der Operation fehlte er etwa 3 Wochen. Kollegen besuchten ihn oder schickten Geschenke. Sie dachten, er müsse auch Zeit außerhalb des Krankenhauses verbringen. Übelkeit, Schwäche und andere Nebenwirkungen ließen seine Kollegen erkennen, dass er zur Bewältigung wieder arbeiten musste, auch von zu Hause. Glencamp begann daher mit Heimarbeit. Medikamente können vorübergehend Kurzzeitgedächtnis und kritisches Denken beeinträchtigen. Viele Krebspatienten nennen dies Chemobrain . Heimarbeit tat Glencamp gut, auch wenn er für Aufgaben länger brauchte. Er sagt: „Ich hatte eine leichte Arbeitslast. Mein Chef und meine Kollegen unterstützten mich sehr. Sie ermöglichten mir so viel Heimarbeit und Ruhe, wie ich brauchte. Selbst im Büro sagten sie, ich könne nach Hause gehen und dort arbeiten, wenn ich das wollte.“

Die Rückkehr kann schwer sein

Anders erging es Jane Johnson, Marketingkoordinatorin in Oregon: Nach der Dickdarmkrebsbehandlung im November 2016 fiel ihr die Rückkehr schwer. Sie informierte ihren Vorgesetzten und bat um ein Büro näher am zentralen Arbeitsplatz, damit sie weniger laufen müsse. Stattdessen stellte das Unternehmen sie wegen kurzfristiger gesundheitlicher Einschränkung frei. Anfangs fand sie das gut, doch die Zeit schien stillzustehen. Anschließend erhielt sie langfristigen unbezahlten Urlaub ohne Krankenversicherung. Zwar konnte sie eine staatliche Versicherung nutzen, musste aber einen Großteil der Behandlung, mehrerer Operationen und der Chemotherapie per Kreditkarte bezahlen. Auch der Kontakt zu Kollegen brach ab. Sie beschreibt ihre Gefühle so: „Diese Zeit war wirklich sehr schwer, und ich war tief enttäuscht. Ich hatte das Gefühl, die Krankheit hätte mein ganzes Leben zerstört.“

Nachdem ihr Arzt sie für gesund erklärt hatte, kehrte Johnson zurück. Eigentlich wollte sie nicht, brauchte aber das Einkommen. Sie hatte jedoch Kurzzeitgedächtnis- und kognitive Probleme, das sogenannte Chemobrain. Nach einigen Wochen fand sie eine andere Stelle und verließ die unglückliche alte Arbeit, in der Hoffnung auf einen Neubeginn. Auch dort hatte sie Erinnerungsschwierigkeiten und Probleme, in der Einarbeitung Neues zu lernen. Nach 6 Wochen wurde sie entlassen. Heute arbeitet sie als Kassiererin in einem Einzelhandelsgeschäft, das ihre Krankenversicherung übernimmt.

Empfehlungen von Fachleuten

Die Rückkehr während einer Krebsbehandlung ist individuell. Einstellung zur Arbeit, Gesundheit und Arbeitsumfeld beeinflussen sie. Viele Faktoren einschließlich beruflicher Umstände entziehen sich Ihrer Kontrolle. Dennoch können einige Wege bei Zeit- und Arbeitsorganisation helfen:

• Legen Sie Chemotherapietermine ans Tagesende oder kurz vor das Wochenende. So haben Sie Zeit zur Erholung. 
• Schaffen Sie möglichst an manchen Tagen die Möglichkeit zur Heimarbeit. Weniger körperliche Bewegung ermüdet weniger.
• Lassen Sie sich im Haushalt helfen, um bei der Arbeit mehr Energie zu haben: durch Angehörige, Freunde oder eine Hilfskraft.
• Teilen Sie Ihren Kollegen Ihre Situation mit. Sie können unterstützen und Aufgaben erleichtern.
• Informieren Sie Ihren Vorgesetzten über Veränderungen und halten Sie Ihre Pläne aktuell.
• Führen Sie regelmäßig Notizen und Listen, um außerberufliche Aufgaben nicht zu vergessen und leichter zu erledigen.

Sie haben gesetzliche Rechte

Während Ihrer Erkrankung schützen Sie gesetzliche Arbeitnehmerrechte. Diese können je nach Einrichtung unterschiedlich sein. Mancherorts werden alle Behandlungskosten übernommen, andernorts kann bezahlter Urlaub möglich sein. Informieren Sie sich gründlich, indem Sie die Personalabteilung oder direkt den Arbeitgeber ansprechen.

Nutzen Sie Erfahrungen und Informationen

Auch wenn wir zwei ausländische Patienten beschrieben haben, beeinflusst Krebs uns unabhängig von Geografie und Kultur ähnlich. Erfahrungen vieler Patienten aus Ihrem Umfeld oder Ihrer Behandlung mit vergleichbaren Situationen können hilfreich sein. Kehren Sie nicht überstürzt zurück, sondern gehen Sie ruhig vor. Wenn Sie sich sehr schlecht fühlen, beginnen Sie nicht sofort zu arbeiten, überfordern Sie sich nicht und kümmern Sie sich zuerst um sich selbst. Leichte Arbeiten oder Hobbys, die den Geist beschäftigen, können jedoch helfen, die Behandlung besser zu bewältigen.

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