Medikamentenziel für das bei Babys häufige Neuroblastom entdeckt

Das Neuroblastom ist eine vom Nervensystem ausgehende Krebsart, die bei Kindern unter 1 Jahr am häufigsten vorkommt und %6 aller Krebserkrankungen im Kindesalter ausmacht. Jährlich wird bei ungefähr einem von 100.000 Kindern unter 15 Jahren ein Neuroblastom diagnostiziert. Betroffene Kinder erhalten die Diagnose im Durchschnitt im Alter von etwa 1-2 Jahren. Trotz vorhandener Behandlungen liegt das langfristige Überleben bei Hochrisiko-Neuroblastomen unter 50 Prozent. In den letzten Jahren wurde die Neuroblastomforschung intensiviert. Im September 2017 wurde in Cancer eine wissenschaftliche Studie veröffentlicht, der zufolge ein neues Medikamentenziel für eine Krebsimmuntherapie gegen Neuroblastome entdeckt wurde.

Was ist ein Neuroblastom?

Das Neuroblastom (neuroblastoma) beginnt schon im Mutterleib in bestimmten Vorläufern von Nervenzellen („Neuro“ verweist auf Nerven, „Blastom“ auf einen Krebs unreifer oder sich entwickelnder Zellen). Diese Erkrankung des Kindesalters ist ein neuroendokriner Tumor und verursacht Tumoren in den Nebennieren und/oder sympathischen Ganglien.

Die Untersuchung sollte es unseren Immunzellen ermöglichen, ausschließlich Krebszellen anzugreifen, ohne gesunde Zellen zu schädigen. Dazu wurde versucht, krebszellassoziierte Oberflächenproteine zu identifizieren. Mit einem neu entwickelten Verfahren führten die Forscher an 126 Neuroblastomproben eine RNA- Sequenzierung durch und verglichen die Ergebnisse mit gesunden Zellen.

Den Forschungsergebnissen zufolge:

• Es wurden 296 Gene identifiziert, die in Krebszellen anders aktiv waren als in normalen Zellen.
• Das Protein GPC2 (Glypican2) erwies sich als eines der wesentlichen Moleküle für Wachstum und Ausbreitung von Neuroblastomzellen und damit als mögliches gutes Medikamentenziel. GPC2 ist eines der wichtigen Proteine auf der Zelloberfläche.
• Die Forscher entwarfen einen Antikörper, der an das GPC2-Protein bindet, und koppelten zusätzlich ein Krebsmedikament daran. 
• Bei Laboranalysen mit menschlichen Zellkulturen und Mausmodellen wurden Krebszellen durch das entwickelte Antikörper-Wirkstoff-Molekül wirksam zerstört. Normale Zellen wurden nicht geschädigt.

Was bedeutet diese Studie für uns?

• Für das Neuroblastom mit seinen wenigen Behandlungsmöglichkeiten ist dies eine wichtige Entwicklung. Die Studie ermöglicht die Entwicklung von Therapien, die gesunde Zellen weniger schädigen.
• Antikörper-Wirkstoff-Moleküle gewinnen in der Krebsbehandlung an Bedeutung. Durch das Anfügen eines Antikörpers (Proteins), der die Krebszelle erkennt, an ein Chemotherapeutikum lässt sich ausschließlich die Krebszelle ansteuern.
• Diese Studie wirft Licht auf moderne genetische Behandlungen wie CAR-T-Zelltherapien. Das Zelloberflächenprotein GPC2 ist ein auch bei anderen Krebsarten sehr aktives Onkoprotein. Deshalb könnte der in der Studie verwendete Ansatz auch auf andere Krebsarten übertragbar sein.
• Es muss betont werden, dass diese Behandlung noch experimentell ist. Die moderne Medizin setzt mithilfe genetischer und biochemischer Verfahren die geeignetste Behandlung ein. Eine Krebsbehandlung ist nur mit den Möglichkeiten der modernen Medizin möglich.

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