Sollte die krebsbefallene Niere bei einer Erkrankung im Stadium 4 operativ entfernt werden?

Nierenzellkrebs liegt in den USA hinsichtlich seiner Häufigkeit an 10. Stelle. Trotz eines zunehmenden gesellschaftlichen Krebsbewusstseins und verbesserter Bildgebung werden von jeweils 10 Nierenkrebserkrankungen 3 erst im vierten Stadium diagnostiziert. Heute besteht bei Nierenkrebs im Stadium 4 mit Ausnahme weniger Patienten keine Heilungschance, also keine Möglichkeit, durch Behandlungen vollständig von der Erkrankung befreit zu werden. Ziel der Therapien ist es, die Lebensqualität zu verbessern und zugleich die Lebenszeit zu verlängern.

Vor 2005, als wir Nierenkrebs im vierten Stadium mit Chemotherapie und Immuntherapeutika älterer Generationen behandelten, lag die Lebenszeit meist bei weniger als 6 Monaten. Während wir diese nur wenig wirksamen Therapien einsetzten, bevorzugten wir bei metastasierter Erkrankung die operative Entfernung der krebsbefallenen Niere, weil dies die Lebenszeit verlängerte.

Bekanntlich wird bei vielen Krebsarten im vierten Stadium die operative Entfernung des Primärtumors nicht bevorzugt. Eine tumorlastreduzierende Operation (zytoreduktive Operation) bedeutet, dass das Ursprungsorgan zusammen mit dem Tumor operativ entfernt wird, obwohl nicht die gesamte Erkrankung aus dem Körper beseitigt werden kann. Bei einigen Krebsarten ist dies nützlich; dazu gehörte auch das Nierenzellkarzinom. Seit Ende 2005 sehr wirksame Medikamente, die zielgerichteten Therapien, in die Behandlung des Nierenzellkarzinoms eingeführt wurden, blieb unklar, ob die krebsbefallene Niere entfernt werden sollte. Nach den zielgerichteten Therapien wurden auch Immuntherapien der neuen Generation gegen Nierenkrebs zugelassen, wodurch die Erfolge auf diesem Gebiet täglich zunehmen. In dieser positiven Entwicklung erhielten wir auf die seit mehr als 10 Jahren interessierende Frage zum metastasierten Nierenkrebs eine Antwort durch die von Hanna und Kollegen in der Septemberausgabe 2016 des Journal of Clinical Oncology veröffentlichte Studie.

Anhand nationaler Krebsdaten wurden zwischen 2006 und 2013 mit zielgerichteten Medikamenten behandelte 15.390 Nierenkrebspatienten retrospektiv untersucht. Bei 5.374 von ihnen war die krebsbefallene Niere operativ entfernt worden. Unter den Patienten mit zielgerichteter medikamentöser Behandlung betrug die durchschnittliche Lebenszeit in der Gruppe mit operativer Entfernung der krebsbefallenen Niere 17 Monate, während das Gesamtüberleben bei nicht operierten Patienten bei 7.7 Monaten lag. Dieser Überlebensvorteil ist äußerst bemerkenswert. Die Studienergebnisse boten unserer täglichen Praxis wichtige Orientierung.

Die Frage, die uns im Alltag stets beschäftigte, ob die Entfernung der krebsbefallenen Niere unter zielgerichteten Therapien und Immuntherapien der neuen Generation einen Nutzen bietet, ist nun beantwortet.

Aus dieser Studie lernen wir: Bei Patienten mit metastasiertem Nierenkrebs ist die operative Entfernung der krebsbefallenen Niere zu Behandlungsbeginn oder zu einem geeigneten Zeitpunkt von Vorteil, sofern kein Hinderungsgrund für eine Operation besteht.