Was Sie über Blasenkrebs wissen sollten

Was ist die Blase?

Die Blase ist ein Organ im unteren Bauchbereich, das den von den Nieren produzierten Urin speichert. Als Teil der Harnwege ist die Blase über lange, als Harnleiter bezeichnete Röhren mit den Nieren verbunden. Der aus den Nieren über diese langen Röhren kommende Urin verlässt die Blase durch kurze, als Harnröhre bezeichnete Röhren, die ebenfalls mit der Blase verbunden sind. Die Blasenwand besteht aus drei Schichten, die als innere, mittlere und äußere Schicht bezeichnet werden. Die innere Schicht bedeckt die Oberfläche der Blase. Wenn sie mit Urin gefüllt ist, werden die Epithelzellen an ihrer Oberfläche gedehnt; wenn der Urin entleert wird, ziehen sich diese Zellen zusammen. Die mittlere Schicht besteht aus Muskelgewebe.

Der Blasenmuskel ermöglicht die Ausscheidung des Urins. Die äußere Schicht besteht aus Fett, Blutgefäßen und einer die Blase bedeckenden Faserschicht. Es wird angenommen, dass das Ausfallen vieler tumorsuppressiver Gene eine wichtige Rolle bei der Entstehung von Blasenkrebs spielt. In unserem Land kann Blasenkrebs bei Männern nach Lungen-, Prostata- und Dickdarmkrebs als vierthäufigste Krebsart bezeichnet werden. Bei Frauen liegt die Häufigkeit von Blasenkrebs dagegen weiter unten.

Je mehr Informationen über eine derart häufige Krebsart gewonnen werden, desto bewusster kann die betroffene Person handeln. Sehen wir uns also gemeinsam an: Was ist Blasenkrebs? Welche Faktoren spielen eine Rolle? Welche Symptome treten auf? Welche Behandlungsmethoden werden eingesetzt?

Was sollten Sie über Blasenkrebs wissen?

• Zunächst sollten Sie wissen, dass es auch Sie treffen kann.
• Die häufigsten Symptome von Blasenkrebs sind Blut im Urin. Auch andere Symptome wie häufiges Wasserlassen sowie Brennen und Schmerzen beim Wasserlassen können jedoch als Anzeichen dieser Erkrankung gelten.
• Obwohl Blasenkrebs bei Frauen seltener auftritt als bei Männern, ist der Krankheitsverlauf ungünstiger und das Risiko eines tödlichen Ausgangs höher. Der Grund dafür ist, dass Gynäkologen häufig über Monate Antibiotika gegen die häufiger vorkommende Zystitis und Harnwegsinfektion verabreichen, anstatt die Möglichkeit von Blasenkrebs in Betracht zu ziehen.
• Rauchen und das regelmäßige Färben der Haare gehören zu den bekanntesten Risikofaktoren.
• Wird Blasenkrebs im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert, stehen nach der vollständigen Entfernung der Blase chirurgische Möglichkeiten zur Verfügung, bei denen die Fortpflanzungsorgane erhalten bleiben und ein neuer innerer Beutel oder eine neue Blase angelegt werden kann.
• Blasenkrebs tritt bei Nichtraucherinnen unter 40 Jahren äußerst selten auf.

Kann Blasenkrebs durch bildgebende Untersuchungen festgestellt werden?

Blasenkrebs kann nur bei anhaltenden Problemen beim Wasserlassen und bei festgestelltem Blut im Urin bildgebend dargestellt werden. Wenn Blasenkrebs in der Familie vorkommt, erhöht sich das Risiko zwar geringfügig. Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass viele Patientinnen und Patienten mit dieser Krebsart keine genetischen Risikofaktoren aufweisen und dass viele Menschen mit diesen Risikofaktoren keinen Blasenkrebs entwickeln. Die höchste Risikogruppe bei dieser Erkrankung besteht aus Frauen, die 20 Jahre oder länger geraucht haben, älter als 50 Jahre sind und bei denen sichtbares schmerzloses Blut im Urin festgestellt wurde. In solchen Fällen ist es sinnvoll, bildgebende Untersuchungen (Computertomografie [CT] oder intravenöses Pyelogramm [IVP]) gemeinsam mit einer direkt in die Blase eingebrachten Zystoskopie zur Bestimmung des betroffenen Bereichs durchzuführen. Der Urin-Pap-Test, auch als Urinzytologie bezeichnet, ist ein wichtiger Bestandteil der durchzuführenden Beurteilung. Wenn alle diese Tests negativ ausfallen, senken sie die Wahrscheinlichkeit von Blasenkrebs unter %1.

Wie entsteht Blasenkrebs?

Nahezu %80 der Blasenkrebserkrankungen bleiben auf die Blase oder die Schleimhaut beschränkt. Diese Formen des Blasenkrebses werden als oberflächlicher Blasenkrebs oder als Carcinoma in situ bezeichnet und treten nach der Behandlung meist wieder auf.

Wenn sich die Erkrankung ausgebreitet hat, wächst der Krebs bis in die Blasenwand ein und kann in die Knochen, Lymphknoten, Fortpflanzungsorgane, Lunge, Leber und das Becken metastasieren.

Welche Symptome hat Blasenkrebs?

• Blut im Urin (die Farbe des Urins kann sich von rötlich bis dunkelrot verändern)
• Schmerzen beim Wasserlassen
• Häufiges Wasserlassen oder häufiger Harndrang

Das Vorliegen dieser Symptome bedeutet jedoch nicht, dass Sie Blasenkrebs haben. Auch Infektionen, gutartige Tumoren, Blasensteine und verschiedene andere Probleme können diese Symptome verursachen. Wenn Personen mit solchen Symptomen unverzüglich einen Arzt aufsuchen, kann das Problem frühzeitig erkannt werden.

Wie wird Blasenkrebs diagnostiziert?

Wenn ein Patient Symptome von Blasenkrebs zeigt, wird er vom Arzt umfassend untersucht; außerdem werden Laboruntersuchungen angeordnet. Die zur Diagnose von Blasenkrebs eingesetzten Verfahren sind im Folgenden aufgeführt.

Körperliche Untersuchung: Der Arzt untersucht den Bauch- und Beckenbereich auf einen Tumor. Die körperliche Untersuchung kann auch eine rektale oder vaginale Untersuchung erfordern.

Urinuntersuchung: Das Labor untersucht den Urin auf Blut, Krebszellen und andere krankheitsbezogene Anzeichen. Die bei Blasenkrebs am häufigsten eingesetzte Urinuntersuchung ist die Urinzytologie, die dem Pap-Test ähnelt.

Intravenöses Pyelogramm: Bei diesem Verfahren wird ein Kontrastmittel in die Blutgefäße injiziert. Das Kontrastmittel sammelt sich im Urin und ermöglicht die Darstellung der Blase und der Nieren im Röntgenbild.

Zystoskopie: Bei diesem Verfahren wird mit einem dünnen, beleuchteten Schlauch, dem sogenannten Zystoskop, direkt in die Blase geschaut. Das Zystoskop wird durch die Harnröhre eingeführt, um die Blasenschichten zu untersuchen. Während dieses Verfahrens kann der Patient eine Vollnarkose erhalten.

Gewebeprobe: Sie wird mit dem Zystoskop entnommen und zur pathologischen Untersuchung in das Labor geschickt. Die Entnahme einer Gewebeprobe zur Untersuchung von Krebszellen wird als Biopsie bezeichnet. In vielen Fällen ist die Biopsie die einzige Möglichkeit, das Vorhandensein von Krebs sicher zu bestätigen. Gelegentlich wird bei manchen Patienten während der Biopsie der gesamte krebsbefallene Bereich entfernt. Bei diesen Patienten kann der Blasenkrebs mit nur einem Verfahren diagnostiziert und behandelt werden.

Wie wird Blasenkrebs stadiengerecht eingeteilt?

Wenn Blasenkrebs diagnostiziert wurde, muss das Stadium oder das Ausmaß der Ausbreitung bestimmt werden. Dadurch wird der Behandlungsplan festgelegt. Die Stadieneinteilung richtet sich danach, ob sich der Krebs in die Blasenwand oder andere Körperbereiche ausgebreitet hat und, falls eine Ausbreitung vorliegt, in welche Körperbereiche er gestreut hat. Mit anderen Worten kann dies auch als Messung der Tiefe und Ausdehnung der Erkrankung bezeichnet werden. Manchmal kann der Arzt das Krebsstadium bereits während der Diagnose bestimmen; möglicherweise sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um sicherzugehen. Auch bildgebende Untersuchungen wie CT (Computertomografie), MRT (Magnetresonanztomografie), Sonografie, IVP (intravenöses Pyelogramm), Knochenszintigrafie oder eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs können durchgeführt werden. Manchmal ist die Stadieneinteilung erst abgeschlossen, wenn der Patient operiert wurde.

Die Merkmale der einzelnen Stadien von Blasenkrebs sind im Folgenden aufgeführt.

Stadium 0: Die Krebszellen befinden sich ausschließlich in der inneren Schicht der Blase. Dieses Stadium wird auch als oberflächlicher Krebs bezeichnet. Die aggressive Form wird als hochgradiger, sich zur Oberfläche ausbreitender Krebs, also als Carcinoma in situ, bezeichnet.

Stadium 1: Die Krebszellen befinden sich tief in der inneren Schicht der Harnblase, sind jedoch im Blasenmuskel nicht nachweisbar. Obwohl sie sich ausgebreitet haben, wird der Krebs in diesem Stadium dennoch als oberflächlicher Blasenkrebs bezeichnet, da er durch eine Zystoskopie-Operation entfernt werden kann.

Stadium 2: Die Krebszellen haben sich auf den Blasenmuskel ausgebreitet.

Stadium 3: Die Krebszellen haben sich von der Muskelschicht der Harnblase auf die Gewebeschicht ausgebreitet, die die Harnblase umgibt. In diesem Stadium kann sich der Krebs auch auf die Fortpflanzungsorgane ausgebreitet haben.

Stadium 4: Der Krebs hat sich im Bauchraum und im Becken ausgebreitet. In diesem Stadium kann sich der Krebs auf die Lymphknoten und sogar auf weiter entfernte Organe wie die Lunge ausbreiten.

Wie beurteilen Fachleute den Aggressivitätsgrad von Blasenkrebs?

Zusätzlich zum Ausbreitungsgebiet der Erkrankung ist es wichtig zu wissen, wie aggressiv sie ist. Der Pathologe untersucht die Krebszellen des Patienten unter dem Mikroskop und bestimmt dadurch, wie aggressiv der Krebs ist. Beim Blasenkrebs wird der am wenigsten aggressive Krebs (niedriger Grad) als Grad 1. eingestuft, ein mittlerer Grad als Grad 2. und der aggressivste Krebs (hoher Grad) als Grad 3 und 4. Der Grad des Krebses ist der wichtigste Bestimmungsfaktor für das Fortschreiten von oberflächlichem Blasenkrebs. In fortgeschrittenen Stadien steigt auch der Grad des Krebses an.

Wie wird Blasenkrebs behandelt?

Bei der Behandlung von Blasenkrebs werden chirurgische Eingriffe, Strahlentherapie, Chemotherapie und immunologische Behandlungsmethoden eingesetzt.

Chirurgischer Eingriff: Die Operation ist eine häufig angewandte Behandlungsmethode bei Blasenkrebs. Die Art der durchzuführenden Operation hängt in der Regel vom Grad und von der Art des Tumors ab.

• Transurethrale Resektion: Blasenkrebs im Frühstadium (oberflächlicher Blasenkrebs) kann durch eine transurethrale Resektion behandelt werden. Bei diesem Verfahren wird ein Zystoskop durch die Harnröhre in die Harnblase eingeführt. Mithilfe eines kleinen Drahtes an seiner Spitze wird der krebsbefallene Bereich entfernt; anschließend wird der Bereich durch Zuführen von elektrischem Strom verödet, um möglicherweise verbliebene Krebszellen zu zerstören.
• Radikale Zystektomie: Die am häufigsten angewandte Operationsmethode bei sich ausbreitendem Blasenkrebs (oberflächlichem Krebs, der sich auf einen großen Teil der Harnblase ausgebreitet hat) ist die radikale Zystektomie. Bei diesem Eingriff werden die gesamte Harnblase, die nahe gelegenen Lymphknoten, ein Teil der Harnwege und nahe gelegene Organe, die Krebszellen enthalten, entfernt. Bei Männern werden die Prostata, die Samenblase und ein Teil des Samenleiters entfernt. Bei Frauen werden die Gebärmutter, die Eierstöcke, die Eileiter und ein Teil der Vagina entfernt. Wenn die gesamte Harnblase entfernt wurde, wird ein weiterer chirurgischer Eingriff durchgeführt, um einen neuen Beutel zur Speicherung des Urins anzulegen. Darüber hinaus können kleine, örtlich begrenzte Blasenkrebserkrankungen, die sich auf die Muskelschicht ausgebreitet haben, durch eine partielle Zystektomie entfernt werden, wobei die Harnblase erhalten bleibt.

Wenn sich der Krebs außerhalb der Harnblase ausgebreitet hat, besteht das Ziel der Operation eher darin, die Symptome der Erkrankung zu lindern, als den Krebs zu entfernen. Anschließend wird der Krebs mithilfe zusätzlicher Behandlungsmethoden behandelt.

Strahlentherapie: Strahlentherapie ist ein Verfahren, bei dem Krebszellen in einem bestimmten Bereich mithilfe energiereicher Strahlen abgetötet werden. Bei einer Strahlentherapie vor der Operation wird außerdem angestrebt, den Tumor zu verkleinern. Dadurch kann der Krebs während des chirurgischen Eingriffs leichter entfernt werden. Eine Strahlentherapie nach der Operation kann zudem eingesetzt werden, um möglicherweise nach dem chirurgischen Eingriff verbliebene Krebszellen abzutöten.

Es werden zwei Arten der Strahlentherapie angewendet:

• Externe Strahlentherapie: Dieses Verfahren wird über mehrere Wochen an mehreren Tagen pro Woche ambulant durchgeführt. Dabei werden energiereiche Strahlen von außerhalb des Körpers auf den krebsbefallenen Bereich gerichtet.
• Interne Strahlentherapie: Dieses Verfahren, das einen Krankenhausaufenthalt erfordert, wird durchgeführt, indem entweder ein Bauchschnitt vorgenommen oder eine radioaktive Substanz durch die Harnröhre in die Harnblase eingebracht wird. Nach der Entfernung des eingesetzten Implantats verbleibt keine Radioaktivität im Körper.

Chemotherapie: Chemotherapie ist die Anwendung von Medikamenten, um Krebszellen abzutöten. Es kann ein einzelnes Medikament oder eine Kombination mehrerer Medikamente eingesetzt werden.

Bei Patienten mit oberflächlichem Blasenkrebs kann nach einer transurethralen Resektion eine Chemotherapie in die Harnblase verabreicht werden. Ein Katheter (Schlauch) wird durch die Harnröhre in die Harnblase eingeführt. Das als Flüssigkeit in die Harnblase eingebrachte Medikament verbleibt dort mehrere Stunden. Diese Behandlung wird in der Regel über mehrere Wochen einmal pro Woche durchgeführt. Anschließend kann diese Anwendung 1 Jahr lang einmal oder mehrmals monatlich fortgesetzt werden.

Wenn eine Ausbreitung auf andere Körperregionen vorliegt, können Chemotherapeutika intravenös verabreicht werden (das über die Vene verabreichte Medikament wird dabei im gesamten Körper verteilt). Die Medikamente werden in der Regel in Zyklen verabreicht, wobei der Genesungsprozess während jeder Behandlung überwacht wird. Manchmal kann der Tumor auch mithilfe einer Chemotherapie verkleinert werden, um die therapeutische Wirkung der Operation zu verstärken. Diese Behandlungsform wird als neoadjuvante Therapie bezeichnet und hat bei vielen Patienten, bei denen eine radikale Zystektomie erforderlich ist, einen Überlebensvorteil gezeigt.

Immunologische Behandlung: Bei dieser auch als Immuntherapie und biologische Therapie bezeichneten Methode wird die natürliche Fähigkeit des Körpers, also das Immunsystem, genutzt, um den Krebs zu bekämpfen. Sie wird meist bei oberflächlichem Blasenkrebs (im Frühstadium) nach einer transurethralen Resektion eingesetzt, um ein Wiederauftreten des Krebses zu verhindern. Die immunologische Behandlung beginnt in der Regel innerhalb weniger Wochen, nachdem der oberflächliche, also im Frühstadium befindliche Tumor durch eine transurethrale Resektion entfernt wurde.

Bei dieser Behandlung werden zwei Methoden eingesetzt. Eine davon ist der Tuberkulose-Impfstoff (Bacillus Calmette-Guérin, BCG), die andere ist Interferon (eine Substanz, die die Reaktion des Immunsystems verstärkt).

• Der Tuberkulose-Impfstoff (Bacillus Calmette-Guérin, BCG) ist die am häufigsten verwendete Immuntherapie. Der Tuberkulose-Impfstoff enthält ein lebendes, abgeschwächtes Bakterium, das mit der Rindertuberkulose in Zusammenhang steht und das Immunsystem aktiviert, um Krebszellen in der Harnblase abzutöten. Der über einen Katheter verabreichte Impfstoff verbleibt etwa 2 Stunden in der Harnblase. Diese Behandlung wird den Patienten in der Regel etwa 6 Wochen lang einmal wöchentlich verabreicht.
• Interferon ist eine weitere biologische Behandlungsmethode. Bei dieser Behandlung wird eine große Menge synthetischen Proteins verabreicht, um das Immunsystem anzuregen und den Körper zu aktivieren. Frühere Untersuchungen haben nahegelegt, dass die Kombination aus Tuberkulose-Impfstoff (BCG) und Interferon, die gemeinsam angewendet wird, gegen aggressiven oder behandlungsresistenten oberflächlichen Blasenkrebs (im Frühstadium) wirksam sein könnte.
• Als wichtige Entwicklung auf dem Gebiet der Krebsbehandlung haben sich Immun-Checkpoint-Regulatoren genannte Immuntherapien der nächsten Generation bei Blasenkrebs als wirksam erwiesen. Von diesen Medikamenten erhielt Atezolizumabam 18. Mai 2016 die FDA-Zulassung.

Liebe Leserinnen und Leser, der wichtigste Punkt beim Blasenkrebs ist, wie bei vielen Krebsarten, die Früherkennung. Deshalb schaffen Sie durch eine ärztliche Kontrolle 1-2 Mal pro Jahr und/oder indem Sie sich bei den oben genannten Beschwerden unverzüglich an Ihren Arzt wenden, die Möglichkeit, frühzeitig mit der Behandlung zu beginnen, wodurch sich die Heilungschancen erhöhen.