Was sind Leukopenie, Neutropenie und neutropenisches Fieber? Symptome und Ursachen

Was ist Leukopenie?

• Leukopenie bezeichnet eine unter dem Normalwert liegende Anzahl weißer Blutkörperchen (Leukozyten) und erhöht das Infektionsrisiko. Leukozyten werden im Blutbild als WBC (white blood cells) angegeben.
• Ein Teil der Zellen im Blut sind weiße Blutkörperchen. Sie werden im Knochenmark gebildet, bekämpfen Infektionen und sind ein lebenswichtiger Bestandteil des Immunsystems.
• Leukopenie wird durch ein vollständiges Blutbild (Hämogramm) festgestellt.
• Der typische WBC-Referenzbereich bei Erwachsenen beträgt 3,5–11,0 ×10³/µL. <3,5 ×10³/µL gilt als Leukopenie; je niedriger der Wert, desto höher der Schweregrad.

In diesem Artikel erläutern wir die Auswirkungen einer Leukopenie auf den Körper, ihre Ursachen, Symptome und die verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten. Außerdem definieren wir einen Untertyp der Leukopenie, die Neutropenie.

Es gibt fünf Hauptarten weißer Blutkörperchen; jede schützt vor unterschiedlichen Infektionen:

• Neutrophile: Etwa %55–70 aller Leukozyten; die erste Abwehr gegen Bakterien und Pilze.
• Lymphozyten: Die zweithäufigste Gruppe; Schutz vor Viren und spezifische Immunabwehr.
• Basophile: Die seltenste Gruppe; Freisetzung von Botenstoffen bei allergischen und entzündlichen Reaktionen.
• Monozyten: Die größten Zellen; beteiligt an Phagozytose und Gewebereparatur.
• Eosinophile: Abwehr von Parasiten und Beteiligung an allergischen Erkrankungen.

Untertypen der Leukopenie werden nach der betroffenen Zellreihe benannt: Neutropenie, Lymphopenie, Monozytopenie, Eosinopenie und Basopenie.

Was ist Neutropenie?

Neutropenie ist eine besondere Form der Leukopenie. Sie bedeutet eine Abnahme der Neutrophilen , der häufigsten Untergruppe weißer Blutkörperchen. Im Blutbild werden sie meist als NEU (neutrophil) angegeben.

Während Leukopenie allgemein eine Verringerung aller weißen Blutkörperchen bezeichnet, betrifft Neutropenie ausschließlich die Neutrophilen. Deshalb ist sie für das Infektionsrisiko wesentlich aussagekräftiger.

Die absolute Neutrophilenzahl (ANC – Absolute Neutrophil Count) ist der wichtigste Indikator zur Beurteilung des Infektionsrisikos. Ärzte berechnen diesen Wert aus Blutuntersuchungen und überwachen ihn insbesondere bei Patienten unter Chemotherapie engmaschig.

Neutropenie kann ein Zeichen einer vom Knochenmark ausgehenden Erkrankung wie Leukämie sein oder vorübergehend infolge einer Behandlung wie Chemotherapie auftreten. Deshalb sind regelmäßige Blutbildkontrollen und frühzeitiges Eingreifen von großer Bedeutung.

Welche Symptome verursachen Leukopenie und Neutropenie?

Leukopenie oder Neutropenie führen meist nicht zu eindeutigen Beschwerden. Durch die Schwächung des Immunsystems steigt jedoch die Anfälligkeit für Infektionen . Auftretende Symptome sind dann überwiegend auf die entstandenen Infektionen zurückzuführen.

Eine niedrige Zahl weißer Blutkörperchen hat kein eigenes charakteristisches Symptom. Deshalb sollte bei Patienten unter Krebsbehandlung auch ohne Beschwerden durch regelmäßige Blutuntersuchungen eine frühzeitige Erkennung der Leukopenie erfolgen.

Wichtig: Wenn eine niedrige Zahl weißer Blutkörperchen von Fieber begleitet wird, bezeichnet man dies als febrile Neutropenie ; sie erfordert eine dringende ärztliche Beurteilung.

Welche Ursachen hat Leukopenie?

Leukopenie entsteht, wenn weniger weiße Blutkörperchen gebildet oder vorhandene Zellen schneller als normal abgebaut werden. Dies beruht häufig auf Störungen der Knochenmark- funktion, Infektionen oder Arzneimittelwirkungen.

Mögliche Ursachen einer Leukopenie

• Virusinfektionen: Erkältungen, Grippe oder andere Viruserkrankungen können die Knochenmarkfunktion vorübergehend unterdrücken.
• Erkrankungen der Blutzellen und des Knochenmarks: Erkrankungen wie aplastische Anämie, myelodysplastisches Syndrom (MDS) oder eine überaktive Milz (Hypersplenismus) können die Zellbildung verringern.
• Krebserkrankungen: Insbesondere Leukämien und Lymphome können Knochenmarkzellen unmittelbar beeinträchtigen.
• Infektionskrankheiten: HIV/AIDS, Tuberkulose und einige chronische bakterielle Infektionen können Leukopenie verursachen.
• Autoimmunerkrankungen: Bei Erkrankungen wie Lupus oder rheumatoider Arthritis, bei denen das Immunsystem körpereigene Zellen angreift, werden Leukozyten zerstört.
• Angeborene (kongenitale) Störungen: Genetische Erkrankungen wie das Kostmann-Syndrom oder Myelokathexis beeinflussen die Zellbildung im Knochenmark.
• Malnutrition (Mangelernährung): Ein Mangel an Vitamin B12, Folat, Kupfer oder Zink kann die Bildung weißer Blutkörperchen verringern.
• Sarkoidose: Diese Erkrankung mit kleinen Entzündungsherden im Körper kann das Knochenmark betreffen und die Zellbildung beeinträchtigen.

Behandlungen und Arzneimittel, die Leukopenie und Neutropenie verursachen können

Auch bestimmte Behandlungen und Arzneimittel können die Zahl weißer Blutkörperchen verringern. Zu den häufigsten Ursachen gehören die in der Krebsbehandlung eingesetzte Chemotherapie und Strahlentherapie.

Arzneimittelbedingte Leukopenie tritt dagegen meist bei folgenden Gruppen auf:

• Interferone zur Behandlung der multiplen Sklerose
• Epilepsiemedikamente: Lamotrigin, Natriumvalproat
• Antidepressiva und Arzneimittel zur Raucherentwöhnung: Bupropion
• Antipsychotika: Clozapin
• Antibiotika: Minocyclin
• Immunsuppressiva: Sirolimus, Mycophenolatmofetil, Tacrolimus, Ciclosporin
• Steroide und einige Penicillinderivate

Diese Arzneimittel können die Zellbildung im Knochenmark unterdrücken oder die Lebensdauer weißer Blutkörperchen verkürzen. Deshalb sind bei langfristiger Arzneimitteleinnahme regelmäßige Blutbildkontrollen wichtig.

Schweregrade von Leukopenie und Neutropenie

Die Zahl weißer Blutkörperchen gehört zu den wichtigsten Indikatoren für die Widerstandskraft des Immunsystems gegen Infektionen. Eine vorübergehende Abnahme dieser Zellen wird als Pseudoleukopenie bezeichnet, also als scheinbare Leukopenie, und ist meist kurzfristig. Hält die Verminderung jedoch an, besteht eine echte Leukopenie.

Unter den Leukozyten bilden insbesondere die Neutrophilen die erste Abwehrlinie gegen Bakterien und Pilze. Daher ist Neutropenie insbesondere bei Patienten unter Krebsbehandlung ein kritischer Zustand, der engmaschig überwacht werden muss.

Wenn eine niedrige Zahl weißer Blutkörperchen von Fieber begleitet wird, spricht man von febriler Neutropenie . Sie ist insbesondere bei Patienten unter Chemotherapie ein Krankheitsbild, das sofortiges Eingreifen erfordert . Denn wenn der Körper ungeschützt ist, können selbst gewöhnliche Bakterien schwere Infektionen verursachen.

Wie werden Leukopenie und Neutropenie behandelt?

Die wichtigsten Ziele bei der Behandlung von Leukopenie oder Neutropenie sind, die Neubildung weißer Blutkörperchen zu unterstützen und das Infektionsrisiko zu verringern. Die Behandlung richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache.

• Arzneimittelbedingte Leukopenie: Wenn ein Arzneimittel die Zahl weißer Blutkörperchen senkt, muss es gegebenenfalls unter ärztlicher Aufsicht abgesetzt oder durch ein alternatives Medikament ersetzt werden. Patienten dürfen Arzneimittel nicht eigenmächtig absetzen.
• Chemotherapiebedingte Neutropenie: Wenn die Zahl weißer Blutkörperchen behandlungsbedingt gesunken ist, kann die Behandlung meist kurz unterbrochen oder die Dosis angepasst werden, damit der Körper sich erholen kann.
• G-CSF-Behandlung: Die als Blutzellwachstumsfaktor bekannten G-CSF (Granulocyte Colony Stimulating Factor) -Injektionen — Filgrastim, Lenograstim, Pegfilgrastim — beschleunigen die Neutrophilenbildung im Knochenmark. Sie können insbesondere nach einer Chemotherapie vorbeugend verabreicht werden.

Versorgung von Patienten mit Neutropenie

Da das Immunsystem bei Patienten mit Neutropenie geschwächt ist, sind besondere Schutzmaßnahmen gegen Infektionen erforderlich.

• Ernährung: Eine gesunde, ausgewogene Ernährung wird empfohlen. Der früher verbreitete Verzicht auf rohes Obst und Gemüse wird nicht mehr empfohlen, da er das Infektionsrisiko nicht wesentlich senkt. Entscheidend sind Lebensmittelsicherheit und gute Hygiene.
• Hygiene: Händewaschen, Körperpflege und Zahnpflege sollten regelmäßig erfolgen.
• Verletzungen vermeiden: Eine unversehrte Haut verhindert das Eindringen von Infektionen.
• Ruhe: Ausreichender Schlaf und Erholung unterstützen das Immunsystem.
• Regelmäßige Kontrollen: Das Blutbild sollte in regelmäßigen Abständen überprüft werden.

Zusammenfassung

Leukopenie und Neutropenie sind in der modernen Onkologie sowohl Bestandteil des Behandlungsverlaufs als auch zu überwachende Sicherheitsparameter. Werden sie früh erkannt und richtig behandelt, lassen sich infektiöse Komplikationen weitgehend verhindern.