Welcher Zusammenhang besteht zwischen Krebs und Herzerkrankungen?

Krebs erhöht das Risiko, an verschiedenen Herzerkrankungen zu sterben, insbesondere an einem Herzinfarkt. Sowohl die Erkrankung selbst als auch ihre Behandlung können dieses Risiko steigern. Es besteht von der Diagnose über die Therapie bis nach deren Abschluss. Deshalb ist es besonders für Menschen mit aktueller oder früherer Krebsbehandlung lebenswichtig, mögliche Herzinfarktzeichen wie Brustschmerzen nicht zu ignorieren und unverzüglich medizinische Hilfe zu suchen.

Krebspatienten und Menschen, die eine Krebserkrankung überstanden haben, können ein höheres Herzinfarktrisiko als die Allgemeinbevölkerung haben. Das kann sie und ihre Angehörigen beunruhigen. Das Wissen um dieses Risiko und die Möglichkeiten seines Umgangs kann jedoch die Lebensqualität verbessern. Ab der Diagnose, während der Behandlung und auch danach ist es wichtig, auf die Herzgesundheit zu achten.

Trotz eines erhöhten Herzinfarktrisikos sollten Krebspatienten und bereits Behandelte nicht in Angst verfallen, sondern sich informieren und Schritte zum Schutz ihres Herzens unternehmen. Regelmäßige Kontrollen, Aufmerksamkeit für Symptome und bei Bedarf rasche medizinische Hilfe sind lebenswichtig. Menschen mit aktueller oder überstandener Krebserkrankung sollten ihrer Herzgesundheit die nötige Beachtung schenken und Kontrollen nicht vernachlässigen.

Wie hoch ist das Herzinfarktrisiko bei Krebspatienten?

Die meisten Studien deuten auf einen Zusammenhang zwischen Krebs und Herzinfarkt hin. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind ein wichtiger Risikofaktor für Herzinfarkte, und Krebs ist wiederum stark mit einem erhöhten Herz-Kreislauf-Risiko verbunden.

Der Begriff „Herzinfarkt“ wird medizinisch auch als „Myokardinfarkt“ oder „ischämisches Koronarereignis“ bezeichnet. Dieser ernste Zustand gehört zu den Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Deren Hauptformen sind nachfolgend dargestellt.

Ausgewählte Studien zu Krebs und Herz-Kreislauf-Risiken

Eine Studie von 2017 zeigte über einen Zeitraum von 6 Monaten ein höheres Herzinfarktrisiko bei Krebspatienten als bei Menschen ohne Krebs (4,7% gegenüber 2,2%). Besonders hoch war es bei Lungenkrebs (8,3%). Mit fortgeschrittenen Krebsstadien stieg das Risiko weiter.

Nach einer weiteren Studie aus den Vereinigten Staaten von 2019 sterben mehr als 10% der Krebspatienten an Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die Untersuchung erfasste Patienten zwischen 1973 - 2012 und umfasste 28 Krebsarten. Von 3,2 Millionen Krebspatienten starben 38% an Krebs und 11,3% an Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Das Risiko, als Krebspatient an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung zu sterben, lässt sich folgendermaßen einordnen:

• Bei Lungenkrebs ist es am höchsten.
• Auch bei 8 weiteren Krebsarten ist dieses Risiko erheblich.
• Bei Menschen mit einer Krebsdiagnose vor dem Alter von 35 Jahren ist das Sterberisiko beträchtlich.
• Innerhalb des ersten Jahres nach der Krebsdiagnose ist das Risiko besonders hoch.

Eine weitere Studie von 2020 kam zu ähnlichen Ergebnissen und zeigte insgesamt höhere Risiken bei jungen Krebspatienten. Außerdem nahm das Risiko für Herzerkrankungen einschließlich Herzinfarkten bei Krebsüberlebenden mit der Zeit zu.

Eine ähnliche Untersuchung von 2022 an erwachsenen Krebsüberlebenden fand ein um 42% erhöhtes Herz-Kreislauf-Risiko und ein um 52% erhöhtes Risiko für Herzinsuffizienz.

Krebsbehandlung und Herzerkrankungen

Leider kann die Behandlung bestimmter Krebsarten Herzerkrankungen auslösen oder eine bereits bestehende Herzerkrankung zum Vorschein bringen.

Insbesondere Chemotherapien können das Herz direkt schädigen. Manche Medikamente verändern außerdem das Verhalten der Blutplättchen und erhöhen das Risiko für Blutgerinnsel.

Auch invasive Maßnahmen wie bestimmte Operationen können durch ein erhöhtes Gerinnselrisiko Herzinfarkte, Lungenembolien und andere Probleme verursachen. Operationen bergen grundsätzlich ein Gerinnselrisiko, insbesondere wenn Patienten anschließend lange im Bett bleiben müssen.

Solche Risiken gibt es in allen Bereichen der Medizin. Jede Behandlungsempfehlung umfasst eine Nutzen-Risiko-Abwägung. Bei der Entscheidung sollten Ärzte und Patienten gemeinsam über Nutzen und mögliche Komplikationen der Optionen sprechen. Alle medizinischen Maßnahmen werden der jeweiligen Situation entsprechend sorgfältig geplant und durchgeführt, um Risiken möglichst gering zu halten und die bestmöglichen gesundheitlichen Ergebnisse zu erzielen.

Die Auswirkungen der Chemotherapie auf das Herz

Obwohl eine Chemotherapie der Krebsbehandlung dient, kann sie zugleich das Herz schädigen. Sie kann das Risiko verschiedener Herzerkrankungen wie Herzinfarkt und Herzinsuffizienz erhöhen. Leider greift sie nicht ausschließlich Krebszellen an, sondern zerstört auch viele gesunde Zellen einschließlich Herzmuskelzellen.

Heart Matters veröffentlichte einen Artikel, dem zufolge unter dem Chemotherapeutikum Doxorubicin (Adriamycin) bei 7 von 100 behandelten Menschen das Risiko besteht, eine Herzinsuffizienz zu entwickeln.

Die Auswirkungen zielgerichteter Medikamente auf das Herz

Zielgerichtete Therapien wie das häufig bei Brustkrebs eingesetzte Herceptin mit dem Wirkstoff Trastuzumab können insbesondere kardiale Nebenwirkungen verursachen. Trastuzumab kann zu Herzinsuffizienz und einer eingeschränkten Kontraktionsfunktion der linken Herzkammer führen. Kardiovaskuläre Risikofaktoren, höheres Alter und eine frühere Chemotherapie mit Anthrazyklinen wie Adriamycin und Epirubicin erhöhen die Anfälligkeit dafür; die Anthrazyklinexposition ist der wichtigste Risikofaktor. Der Beginn einer Behandlung mit Betablockern und ACE-Hemmern kann trastuzumabbedingte Herzschäden verhindern. Andere gegen HER2 gerichtete Therapien scheinen deutlich geringere Raten kardialer Nebenwirkungen aufzuweisen als Trastuzumab.

Die kardiologische Überwachung hängt meist vom Therapieverlauf und den individuellen Risikofaktoren ab. Während der aktiven Behandlung wird typischerweise alle 3 Monate eine Echokardiografie empfohlen. Die Nachbeobachtung nach Behandlungsende kann zwischen 1 und 5 Jahren dauern.

Die Auswirkungen der Immuntherapie auf das Herz

Immuncheckpoint-Inhibitoren haben als Immuntherapien wichtige Fortschritte bei verschiedenen Krebsarten ermöglicht. Dazu gehören monoklonale Antikörper gegen CTLA-4, PD-1 und PD-L1. Sehr selten können solche Therapien jedoch immunvermittelte Herz-Kreislauf-Nebenwirkungen verursachen. Mögliche immunbezogene unerwünschte Ereignisse umfassen Automyokarditis, Perikarditis und Vaskulitis, also Entzündungen von Herzmuskel, Herzbeutel und Gefäßen.

Obwohl diese Nebenwirkungen selten sind, sollte bei allen herzbezogenen Beschwerden daran gedacht werden. Die Häufigkeit einer immuntherapiebedingten Myokarditis liegt beispielsweise zwischen 0,1% und 1%.

Zu den Risikofaktoren dieser Nebenwirkungen von Immuncheckpoint-Inhibitoren gehören vorbestehende Herz-Kreislauf-Erkrankungen, frühere und gleichzeitige kardiotoxische Therapien, zugrunde liegende „automatische Erkrankungen“, tumorbezogene Faktoren, gleichzeitig auftretende immunbezogene toxische Wirkungen und genetische Faktoren. Ihre Berücksichtigung ist für den richtigen Umgang mit den Nebenwirkungen wichtig.

Symptome krebsassoziierter Herzerkrankungen

Herzerkrankungen können auch ohne Symptome bestehen. Die Beschwerden krebsassoziierter Herzerkrankungen unterscheiden sich nicht von denen anderer Formen. Zu beachten sind insbesondere:

• Bluthochdruck
• Erhöhtes Cholesterin oder Diabetes
• Brustschmerzen
• Atemnot
• Übelkeit
• Brennen in der Herzgegend
• Ein Gefühl von Druck oder Enge in der Brust

Weil Krebspatienten und Krebsüberlebende ein erhöhtes Herzkrankheitsrisiko haben, sollten sie sich regelmäßig zur Beurteilung bei einem Kardioonkologen oder Kardiologen vorstellen. Alle oben genannten Symptome und weiteren zu beachtenden Punkte sollten fachärztlich besprochen werden. Auch bei folgenden Entwicklungen ist eine fachärztliche Untersuchung erforderlich:

• Neu aufgetretene Herzerkrankungen
• Nebenwirkungen einer Krebsbehandlung
• Neue Risikofaktoren für Herzerkrankungen, beispielsweise Diabetes

Bei Brustschmerzen, Atemnot oder anderen Notfällen sollte sofort die 112 angerufen oder eine Notaufnahme aufgesucht werden. In solchen Situationen darf keinesfalls selbst Auto gefahren werden.

Behandlung und Vorbeugung krebsassoziierter Herzerkrankungen

Die Krebsbehandlung wird an das individuelle Risiko für Herzerkrankungen, Herzinfarkt oder Blutgerinnsel angepasst. Bei Patienten mit früherer Herzinsuffizienz oder früherem Herzinfarkt kann beispielsweise ein anderes Chemotherapeutikum gewählt werden.

Die Herzinfarktbehandlung unterscheidet sich zwar von Mensch zu Mensch, verfolgt aber dasselbe Grundziel: dem Herzen das Pumpen zu erleichtern und vorhandene Gerinnsel zu beseitigen beziehungsweise ihre Entstehung zu verhindern.

Zur Notfallbehandlung eines Herzinfarkts gehören Blutverdünner wie Aspirin und Clopidogrel, Schmerzmittel, Sauerstoff, Koronarangiografie mit Ballon- oder Stenteinsatz sowie Bypassoperationen zur Überbrückung vollständig verschlossener Herzkranzgefäße.

Können Krebspatienten selbst etwas zur Verringerung des Herzinfarktrisikos beitragen? Auch wenn sich das Risiko nicht vollständig beseitigen lässt, kann es möglichst weit gesenkt werden. Ein herzgesunder Lebensstil hilft dabei:

• Mit dem Rauchen aufhören
• Körperlich aktiv bleiben
• Sich ausgewogen und gesund ernähren
• Weitere Krebsbehandlungsoptionen prüfen

Der Zusammenhang zwischen Krebs und Herzinfarkt zusammengefasst

Krebspatienten haben ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Dies liegt nicht nur an Krebs und seiner Behandlung, sondern auch an gemeinsamen Ursachen beider Krankheitsgruppen. Infolgedessen sterben mehr als 10% der Krebspatienten an Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Krebspatienten sollten ihr Herzinfarktrisiko kennen und bei Notfällen medizinische Hilfe suchen.

Studien zeigen ein höheres Herzinfarktrisiko bei Krebspatienten als bei Menschen ohne Krebs. Verschiedene Krebsbehandlungen können das Herz beeinträchtigen. Deshalb ist es wichtig, während der Therapie auf die Herzgesundheit zu achten.

Krebspatienten und Krebsüberlebende sollten regelmäßig einen Kardiologen aufsuchen, die Symptome von Herzerkrankungen kennen und bei Notfällen sofort medizinische Hilfe holen. Die Behandlung krebsassoziierter Herzerkrankungen richtet sich nach den Risikofaktoren. Änderungen des Lebensstils können das Herzinfarktrisiko senken.