Wichtige Innovationsbereiche in der Onkologie während Covid – Telemedizin, Triage und Fernüberwachung

Als das Winship Cancer Institute der Emory University in Atlanta im Frühjahr 2020 mit der Pandemie konfrontiert wurde, eröffnete es eine Covid-Akutversorgungseinheit für onkologische Winship-Patienten, die an Covid erkrankt waren oder aufgrund von Symptomen beziehungsweise eines hohen Risikos unter Covid-Verdacht standen. Die Akutversorgungseinheit erleichterte es, Covid-Verdachtsfälle, deren PCR-Ergebnis noch nicht feststand, von anderen Krebspatienten zu trennen.

Dr. Caleb Raine, ein onkologischer Assistenzarzt und Spezialist für Knochenmarktransplantationen am Winship, erklärte, dass auch ein strenges Triage-System eingeführt worden sei, damit die richtigen Patienten in die neue Klinik kämen. Bei einer Podiumsdiskussion auf der am 7. Oktober 2021 online abgehaltenen Jahreskonferenz der Zeitschrift für fortgeschrittene praktische Tätigkeit in der Onkologie berichtete Raine, der die Covid-Akutversorgungsklinik leitete, über seine Erfahrungen mit „bewahrenswerten Innovationen“ aus der Pandemie für die onkologische Praxis.

Triage ist ein System zur Festlegung medizinischer Behandlungsprioritäten in Notfällen. Diese Prioritäten richten sich nach Faktoren wie den Überlebenschancen und der Dringlichkeit des Zustands eines Patienten. So wird entschieden, wer rasch behandelt oder beispielsweise in spezialisierte Einheiten wie die Intensivstation aufgenommen werden muss.

Die telefonische Triage wurde von Pflegekräften oder über fortschrittliche Apps für intelligente Mobilgeräte durchgeführt. Verwendet wurde ein von Raine entwickelter Algorithmus, der Symptome wie Fieber oder den Verlust von Geschmack und/oder Geruch sowie eine Covid-Exposition einbezog. Um eine einheitliche Patientenaufnahme sicherzustellen, traf Raine selbst die endgültige Entscheidung darüber, welche Patienten in die Klinik kommen sollten.

Raine erklärte, der Triage-Prozess habe die Kommunikation mit den anderen klinischen Teams am Winship verbessert. Ausgehend von seinen Erfahrungen mit dem Covid-Akutversorgungszentrum hofft er, auch bei der künftigen Programmentwicklung an einem strengen Triage-Ansatz festzuhalten. Dazu gehört ein Akutversorgungszentrum mit 14 Betten, das im kommenden Frühjahr eröffnen soll. Es wird Krebspatienten ähnliche Leistungen wie eine Tagesklinik bieten, jedoch mit umfassenderen Möglichkeiten als die Akutversorgung und 24 Stunden geöffnet sein. Zielgruppe sind Menschen, die sonst eine Notaufnahme aufsuchen müssten, sowie frisch aus dem Krankenhaus Entlassene, die nachbetreut werden müssen.

Fernüberwachung

Ein weiterer Konferenzredner, Aaron Begue vom Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKKM), schilderte die telemedizinische Intervention, die das MSKKM während der Pandemie für Krebspatienten eingeführt hatte. Vor einem persönlichen Termin bat das Versorgungsteam die Patienten, das sichere Online-Patientenportal MyMSK des MSKKM zu nutzen und dort einen Fragebogen zu Symptomen auszufüllen.

Erreichten die Symptomwarnungen einen kritischen, farblich gekennzeichneten Schwellenwert, wurde ausgelöst, dass eine Pflegekraft des MSKKM oder eine Mobilgeräte-App den Patienten zu Hause kontaktierte, meist telefonisch. Diese Apps überwachten die Patienten auch aus der Ferne und bezogen hochgeladene Daten tragbarer Pulsoximeter für den Hausgebrauch ein. In ähnlicher Weise wurden die Symptomtracker später zur Überwachung von Krebssymptomen angepasst.

Einige Apps erfassten die für eine Krankenhausaufnahme benötigten Daten zu Hause liegender Patienten und luden sie in die Krankenakten hoch. Dies half bei der effizienteren Einteilung von Gesundheitsfachkräften und bei der Unterbringung einiger Mitarbeiter, die aufgrund bestehender gesundheitlicher Probleme ein hohes Infektionsrisiko hatten oder wegen eines positiven Tests unter Quarantäne standen.

Begue sagte: „Wir konnten unseren Personaleinsatz flexibler gestalten.“ Selbst ein Tag in der Impfklinik kann eine Pause von der hohen Arbeitsbelastung an vorderster Front der Covid-Behandlung ermöglichen. „Wir versuchen alle noch herauszufinden, wie wir mit Stress und Burnout bei den Mitarbeitern umgehen können, aber flexible Dienstpläne scheinen eine wichtige Strategie zu sein.“

Zu Beginn der Pandemie zeigten Gesten wie der abendliche Jubel für New Yorker Gesundheitsfachkräfte die Unterstützung der Bevölkerung und hatten großen Einfluss auf die Mitarbeiter. Ein ähnliches Beispiel war der abendliche Applaus für Gesundheitsfachkräfte von den Balkonen in der Türkei. „Später, als die öffentlichen Schulen geschlossen waren, nutzten wir die Spielplätze im Freien als Erholungsorte für die Mitarbeiter — Orte, an denen sie ungestört draußen ausruhen konnten“, sagte er.

Auf den Höhepunkten der Covid-Wellen in New York war die Telemedizin ein wichtiger Bestandteil der Versorgung. Als die Wellen jedoch nachließen, stellte Begue fest, dass viele Patienten wieder persönliche Termine verlangten. „Wir hatten gedacht, Telemedizin würde künftig ein fester Bestandteil der Medizin sein und die Patienten würden sie lieben. Wir führen immer noch Tausende telemedizinische Termine durch, aber sie machen nicht mehr die Mehrheit aus“, sagte er.  

Das MSKKM führt auch telemedizinische Verlaufstermine mit Patienten durch, die in anderen Bundesstaaten leben, für Operationen, andere Eingriffe oder jährliche Kontrollen aber nach New York kommen möchten. Zu den logistischen Problemen bundesstaatenübergreifender Telemedizin gehört jedoch, die unterschiedlichen Anforderungen an die ärztliche Zulassung miteinander in Einklang zu bringen.

Bargue hofft, dass einige dieser einzelstaatlichen Anforderungen künftig gelockert werden könnten. Dies könnte zugleich die Aufnahme von mehr Menschen aus dem ganzen Land in klinische Studien erleichtern und die Zusammenarbeit zwischen Krebszentren fördern.

Raine: „Covid hat uns gelehrt, vorausschauender zu denken und auf Krisen vorbereitet zu sein. In Zukunft müssen wir uns nicht darauf einstellen, ob die nächste Krise kommt, sondern unmittelbar darauf, wann sie kommt — auch wenn wir diese Krise noch gar nicht überwunden haben.“