Inovații de vârf în oncologie în perioada Covid – telemedicină, triaj și monitorizare la distanță

Când pandemia a ajuns în primăvara anului 2020 la Winship Cancer Institute al Universității Emory din Atlanta, institutul a deschis o unitate de îngrijire urgentă Covid pentru pacienții săi oncologici cu Covid confirmat sau suspectat pe baza simptomelor ori a riscului ridicat. Unitatea a facilitat separarea pacienților suspecți, pentru care rezultatul PCR nu confirmase încă pozitivitatea, de ceilalți pacienți cu cancer.

Dr. Caleb Raine, medic rezident în oncologie și specialist în transplant medular la Winship, a spus că s-a aplicat și un sistem strict de triaj pentru ca noua clinică să primească pacienții potriviți. Conducător al clinicii de îngrijire urgentă Covid, Raine a prezentat experiența „inovațiilor pandemice care merită păstrate” pentru practica oncologică, într-o discuție de panel la conferința anuală a Revistei Practicienilor Avansați în Oncologie, desfășurată online la 7 octombrie 2021.

Triajul este sistemul de stabilire a priorităților intervenției medicale în urgențe. Prioritățile se bazează pe factori precum șansa de supraviețuire și urgența stării pacientului și stabilesc cine necesită intervenție rapidă sau internare în unități specializate, precum terapia intensivă.

Triajul telefonic a fost realizat de asistente sau de aplicații mobile inteligente avansate, care foloseau un algoritm elaborat de Raine și includeau expunerea la Covid și simptome precum febra ori pierderea gustului și/sau mirosului. Pentru consecvența internărilor, Raine a luat personal deciziile finale privind pacienții aduși la clinică.

Raine a spus că triajul a îmbunătățit comunicarea cu celelalte echipe clinice de la Winship. Pe baza experienței din centrul de îngrijire urgentă Covid, speră să păstreze o abordare strictă a triajului în programele viitoare, inclusiv centrul de 14 paturi planificat pentru primăvara următoare. Acesta va oferi servicii asemănătoare spitalizării de zi pentru pacienții oncologici, dar va rămâne deschis 24 de ore, cu posibilități mai ample decât îngrijirea urgentă. Va viza persoanele care ar trebui să meargă la urgențe și pe cele recent externate care necesită monitorizare.

Monitorizare la distanță

Un alt vorbitor, Aaron Begue de la Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSKKM), a descris intervenția de telemedicină aplicată de MSKKM pacienților oncologici în pandemie. Înainte de consultațiile față în față, echipa le cerea pacienților să folosească portalul online securizat MyMSK și să completeze un chestionar despre simptome.

Când alertele simptomatice atingeau un prag critic codificat cromatic, era declanșat contactul cu pacientul aflat acasă, de obicei telefonic, printr-o asistentă MSKKM sau o aplicație mobilă. Aplicațiile inteligente monitorizau pacienții la distanță, inclusiv prin date încărcate de la pulsoximetre portabile de uz casnic. Ulterior, instrumentele de urmărire a simptomelor au fost adaptate și pentru simptomele cancerului.

Unele aplicații colectau datele necesare internării pacienților aflați acasă și le încărcau în dosarele medicale. Acest lucru a permis alocarea mai eficientă a personalului medical și a ajutat la găsirea unor locuri de cazare pentru angajații cu risc ridicat de infecție din cauza unor afecțiuni existente sau aflați în carantină după un test pozitiv.

Begue a spus: „Am putut flexibiliza echipa”. Chiar și o singură zi lucrată în clinica de vaccinare putea oferi o pauză de la intensitatea muncii în prima linie a tratamentului Covid. „Încă încercăm cu toții să înțelegem cum să gestionăm stresul și epuizarea personalului, dar programarea flexibilă pare o strategie importantă.”

La începutul pandemiei, gesturi precum aplauzele de seară ale mulțimilor pentru personalul medical din New York — sau aplauzele de pe balcoane din Turcia — au avut un impact puternic asupra angajaților, arătând sprijinul comunității. „Ulterior, când școlile publice au fost închise, am folosit spațiile de joacă în aer liber pentru odihna personalului — locuri în care se putea relaxa afară fără a fi deranjat”, a spus el.

La vârful valurilor Covid din New York, telemedicina a fost o componentă importantă a îngrijirii, dar, pe măsură ce valurile s-au liniștit, Begue a observat că mulți pacienți solicitau din nou consultații față în față. „Credeam că telemedicina va deveni o parte inseparabilă a medicinei viitoare și că pacienții o vor îndrăgi. Încă avem mii de consultații de telemedicină, dar ele nu mai reprezintă majoritatea”, a spus el.  

MSKKM efectuează consultații de telemonitorizare și cu pacienți din alte state care doresc să vină la New York pentru chirurgie, alte proceduri sau controale anuale. Totuși, dificultățile logistice ale telemedicinei între state includ armonizarea cerințelor variabile de autorizare medicală.

Bargue speră că unele cerințe ale statelor vor fi relaxate pe viitor, ceea ce ar putea facilita includerea în studii clinice a mai multor persoane din întreaga țară și ar încuraja colaborarea dintre centrele oncologice.

Raine a spus: „Covid ne-a învățat să gândim mai anticipativ și să fim pregătiți pentru crize. Pe viitor, trebuie să ne pregătim pentru momentul când va apărea următoarea criză, nu pentru eventualitatea apariției ei — deși încă nu am ieșit din această criză.”