Dank Impfungen vergessen, wie Krankheit aussieht

Im Jahr 2009 hielt Microsoft-Gründer Bill Gates einen TED-Vortrag über die weltweiten Schäden durch Malaria. Haie, die jährlich 10 Menschen töten, hätten einst als gefährlich gegolten, sagte er. Dann fuhr er fort: „Doch gegenüber den winzigen Mücken, die jährlich 725.000 Menschenleben fordern, sind Haie wirklich unvergleichlich unbedeutend.“In der fünften Minute seines TED-Vortrags sagte er: „Malaria wird natürlich von Mücken übertragen. Damit Sie das erleben können, habe ich einige mitgebracht.“ Danach ging er an den Bühnenrand, öffnete ein Glas und ließ die Mücken frei. „Ich lasse sie im Saal herumfliegen. Es gibt keinen Grund, warum nur arme Menschen diese Erfahrung machen sollten.“

Jede glänzende Oberfläche für sauber halten...

Wie Carmine Gallo in diesen Zeilen schildert, sind wir Menschen, die nur mit den Augen zu sehen versuchen und vergessen, was sie nicht sehen oder ihm keine Bedeutung beimessen. Tatsächlich sind wir Menschen, die jede glänzende Oberfläche für sauber halten . Betrachten wir kurz, wie wir durch die populäre „falsche“ Haltung zu Impfungen eine „vergessene“ Krankheit wieder hervorholen konnten.

Im Winter 2015 kehrte eine fast ausgerottete Krankheit lautstark zurück. Die USA erlebten den schlimmsten Masernausbruch seit zwanzig Jahren, weil Tausende Eltern ihre Kinder nicht impfen lassen wollten. Die Masernimpfung begann 1963; zuvor erkrankten allein in den USA jährlich 500.000 Kinder, und Hunderte starben... Masern sind gegenüber Ebola, Tuberkulose oder Grippe ansteckender, besitzen keine spezifische Behandlung und können in der Umgebung einer infizierten Person zwei Stunden in der Luft verbleiben oder auf Oberflächen nachgewiesen werden.

Die Lage bedrohte die öffentliche Gesundheit so stark, dass die CDC und das Weiße Haus nichts dem Zufall überließen. In der Fernsehsendung Today erklärte Präsident Barack Obama, die Wissenschaft sei „unbestreitbar“.

Obama sagte: „Wir haben dies immer wieder geprüft. Es gibt viele Gründe für eine Impfung, aber ich sehe keinen einzigen dagegen… Sie sollten Ihre Kinder impfen lassen.“ Obama forderte Familien auf, „auf die Wissenschaft zu hören und die Fakten anzusehen“. Diese gut gemeinte Erklärung hatte vermutlich nicht die erhoffte Wirkung. Schließlich wurden gefühllose Fakten und Zahlen eingesetzt, um emotionale Menschen zu erreichen. Auch der CDC-Direktor warnte in großen Fernsehsendern, Masern könnten zu „einer großen Epidemie“ werden. Er nannte viele Daten, erzählte jedoch keine persönliche Geschichte.

Trotz überwältigender Belege für den Schutz der Kinder durch Impfungen führten zwei Ereignisse zu Zweifeln. Zunächst verband ein Artikel in der angesehenen medizinischen Zeitschrift The Lancet Kinderimpfungen mit Autismus. Die Forschung hatte ein ernstes Problem: Sie war nicht wahr. Der verantwortliche Arzt hatte die Daten erfunden . Die veröffentlichende Zeitschrift entschuldigte sich in einem beispiellosen Schritt und zog den Artikel zurück. Dutzende anschließende Untersuchungen fanden keinen Zusammenhang zwischen Impfungen und Autismus.

Die erfundene Geschichte hätte der einzige nötige Beleg sein können, um den falschen Zusammenhang abzulehnen. Doch dann belebte ein weiteres Ereignis die Impfgegnerbewegung, diesmal als Geschichte: Eine attraktive Prominente, ein früheres Playboy-Model, wies öffentlich die Belege für Impfungen zurück und erklärte, sie „wisse“, dass die Masernimpfung den Autismus ihres Sohnes verursacht habe. Dem jubelnden Studiopublikum sagte sie: „Mein Sohn ist meine Wissenschaft.“

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Im Februar 2019 verwandelte sich der Traumurlaub einer französischen Familie in einen Albtraum. Kurz nach der Ankunft in Costa Rica erkrankte ihr ungeimpfter fünfjähriger Sohn an den ersten Masern des Landes seit 2014. Auch die ungeimpften Eltern wurden positiv getestet; vermutlich hatten sie das Virus aus Frankreich mitgebracht. Die Familie wurde rasch isoliert, und die Behörden kontaktierten gefährdete Menschen. Einige Wochen später erkrankten zwei ebenfalls ungeimpfte amerikanische Kinder im Land an Masern. Wieder mussten die Behörden schnell Quarantänemaßnahmen ergreifen.

Zum Schutz einer Bevölkerung vor Masern müssen mindestens 95 Prozent geimpft sein, eine höhere Schwelle als bei den meisten anderen Infektionen. Bei der letzten Messung 2017 hatte Costa Rica eine Impfquote von 96 Prozent, Frankreich 2017 dagegen nur 90 Prozent. Diese Zahlen waren für Frankreich nicht überraschend: Laut der weltweit größten Gesundheitsbeobachtung mit Daten aus 144 Ländern hält einer von drei Franzosen Impfungen für unsicher, der weltweit höchste Anteil. Fast ein Fünftel glaubte, sie seien unwirksam.

Hinweis: Nach der 2019 veröffentlichten, in 144 Ländern durchgeführten Untersuchung Wellcome Global Monitor hält in Frankreich einer von drei Menschen Impfungen für unsicher; damit liegt das Land an der Spitze!

Bis Ende der 1980er-Jahre griffen französische Medien Gesundheitsskandale selten auf. Journalisten konzentrierten sich auf die großen Erfolge der Medizin und vertrauten den Aussagen von Professoren. Ein Bluttransfusionsskandal erschütterte das Land in den 1990er-Jahren. Im Jahrzehnt zuvor hatten Tausende HIV-infiziertes Blut erhalten, weil der Zusammenhang zwischen HIV und AIDS noch nicht vollständig verstanden war. Viele Empfänger starben. Die Weltmedien verfolgten fast ein Jahrzehnt Nachrichten unter der Überschrift „Todestransfusion“.

Der frühere Gesundheitsminister Edmond Hervé wurde für schuldig erklärt. Berichten zufolge verzögerte er einen von einem US-Unternehmen entwickelten Bluttest, bis ein konkurrierendes französisches Produkt auf den Markt kam.

Die anschließenden Aussagen und Geschichten bereiteten den Boden für Frankreichs impfgegnerische Haltung.

Geschichten stellen wissenschaftliche Daten in den Schatten...

Persönlichen Geschichten kann man schwer widerstehen. Sie überlagern Daten. Deshalb muss die Ärzteschaft eigene Geschichten erzählen, um impfgegnerische Aussagen zu entkräften: von Kindern mit Enzephalitis, einer Masernkomplikation, die vereinfacht Gehirnentzündung bedeutet, oder von Familien, die Kinder durch eine aus der Gesellschaft verschwundene Krankheit verloren...

Familien sollten deshalb die wahren, zutiefst verstörenden Geschichten jener Menschen hören, die 2015 weltweit mutmaßlich durch Masern starben, insgesamt 145.000 Menschen . Beispielsweise Sarah Clow: Als Kind war sie nicht gegen Masern geimpft. Die Krankheit griff ihren ganzen Körper einschließlich des Gehirns an. Sie lag acht Wochen im Koma und ist heute taub und teilweise blind. Oder Sarah Walton, die mit 11 Monaten Masern bekam. Sie überstand sie, entwickelte aber 24 Jahre später eine masernbedingte Virusinfektion. Ihr zentrales Nervensystem wurde vollständig zerstört. Ihre Mutter und Pflegerin schildert dies in einem Video am Bett der fast reaktionslosen Tochter mit einer Ernährungssonde in der Nase.

Was sieht die Welt heute?

Als allein in den ersten drei Monaten 2019 in den USA 314 Masernfälle auftraten, wurde im New Yorker Bezirk Rockland, einem der wichtigsten Ausbruchsorte, der Ausnahmezustand ausgerufen, und ungeimpften Kindern wurde der Zugang zu öffentlichen Orten verboten.

In Frankreich erhöhte die Regierung im Januar 2018 die Zahl der Pflichtimpfungen von drei auf 11. Die zuvor verpflichtenden drei Impfungen gegen Diphtherie, Tetanus und Kinderlähmung hatten Quoten von mindestens 95 Prozent. Acht weitere, darunter Masern, Meningokokken C und Hepatitis B, wurden nur empfohlen und erreichten niedrigere Quoten. Die Vorstellung „Wenn es nur empfohlen wird, ist es nicht so wichtig“ veranlasste die Behörden zur Impfpflicht. Nach dem jüngsten Gesetz mussten in Frankreich Kinder sämtliche Impfungen erhalten haben, um eine staatliche Schule besuchen zu können. Die Ergebnisse zeigten eine positive Zunahme: Der Anteil der Säuglinge mit erster Meningokokken-C-Dosis stieg 2017 von 39 Prozent auf 2018 bereits 76 Prozent. Aus demselben Grund verpflichten auch folgende EU-Länder zu Kinderimpfungen: Italien, Ungarn, Bulgarien, Kroatien, Tschechien, Lettland, Polen, die Slowakei und Slowenien.

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Bill Gates’ Ehefrau Melinda Gates, eine Expertin für Maserninfektionen, fasst die impfgegnerische Situation sehr treffend zusammen: „Frauen in Entwicklungs- oder unterentwickelten Ländern kennen die Kraft der Impfungen. Sie gehen mit ihren Kindern in der Hitze zehn Kilometer und stellen sich zum Impfen an, weil sie viele Todesfälle erlebt haben. Wir haben vergessen, wie Masernsterben aussieht… Aber Frauen in Afrika kennen den Tod und wollen, dass ihre Kinder überleben.

" Ja, die meisten von uns haben vergessen, wie Krankheit aussieht. Wir haben vergessen, wie wichtig die richtige Anwendung von Chemikalien für Menschenleben ist. Da wir diese Technologie besitzen, sollten wir unser Glück erkennen und sie nutzen. Impfungen gehören zu unseren besten Maßnahmen der öffentlichen Gesundheit und wirken.

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