Was sind Biomarker, Tumormarker und biologische Marker? Welche Rolle spielen sie bei Krebs?

Krebs gehört weltweit zu den häufigsten krankheitsbedingten Todesursachen. Gründe für die hohe Sterblichkeit sind fehlende Biomarker zur Früherkennung und die damit verbundene unzureichende Entwicklung zielgerichteter Therapien. Ein Schwerpunkt der Krebsforschung ist die Entdeckung biologischer Merkmale, die Krebszellen von anderen Zellen unterscheiden. Warum sind diese Biomarker genannten Moleküle für Krebs so wichtig?

Biomarker sind Moleküle in Blut, anderen Körperflüssigkeiten und Geweben, die einen normalen oder anormalen Prozess anzeigen.

Biomarker werden auch als biologische Marker bezeichnet. In der Onkologie nennt man sie häufig Tumormarker . Sie können aus Proteinen wie Enzymen und Rezeptoren), DNA, RNA, Antikörpern oder Peptiden bestehen. Analysiert werden sie aus Vollblut, Serum, Plasma, dem Kreislauf oder aus Proben und Sekreten wie Stuhl, Urin, Brustwarzenausfluss und Speichel.

Aus welcher Probe genetische Biomarker untersucht werden, hängt vom Mutationstyp ab. Wenn Genschäden in Körperzellen betrachtet werden sollen, können Vollblut und Speichel verwendet werden. Bei Keimbahnmutationen wird dagegen DNA aus Tumorgewebe analysiert und mit der DNA der Körperzellen verglichen. Dadurch lässt sich feststellen, in welchem Gen eine Mutation aufgetreten ist.

Die Entdeckung von Krebsbiomarkern ist für die Entwicklung zielgerichteter Medikamente sehr wichtig. Neue Testsysteme auf Grundlage fortgeschrittener genetischer Analysen fördern in den letzten Jahren das Gebiet der „personalisierten Medizin = Präzisionsmedizin“. 

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