سرطان باروری و رؤیاهای المپیکی‌ام را از من گرفت

اما برای زنده بودن سپاسگزارم

داستان Amanda Brunson، زن جوانی از ایالات متحده:

وقتی در 21 سالگی، نوع لنفوبلاستیک حادِ لوسمی در من تشخیص داده شد، هنوز در تلاش برای سازگار شدن با زندگی تازه‌ام هستم، اما از زنده بودن سپاسگزارم.

در تمام دوران دانشگاه ورزشکار دوومیدانی بودم و هدفم حضور در المپیک بود، اما سرطان نقشه دیگری برایم داشت. در 2010، سال آخر دانشگاه، دردهای تیز و ناگهانی در شانه‌هایم شروع شد. ابتدا آن‌ها را به تمرین زیاد نسبت دادم، اما درد به‌سرعت به قفسه سینه و پشتم رسید و آن‌قدر شدید شد که احساس می‌کردم همه بدنم آتش گرفته است.

نزد پزشک خانواده رفتم و گفت بیش‌ازحد تمرین می‌کنم. شل‌کننده عضله و مسکن تجویز کرد، اما وقتی آرامم نکردند به پزشک دانشگاه مراجعه کردم. او داروی ضدالتهاب غیراستروئیدی داد که موجب کبودی و بثورات بدنم شد. کبودی‌ها آن‌قدر شدید بودند که یکی از مربیان پرسید آیا دوست‌پسرم با من خشونت جسمی دارد.

در این مدت می‌دانستم چیزی به‌شدت نادرست است. اما فقط 21 سال داشتم؛ برای ترسیدن خیلی جوان بودم. آن احساس بعداً سراغم می‌آمد.

زندگی با ترس و بلاتکلیفی

سرانجام درد آن‌قدر تحمل‌ناپذیر شد که به اورژانس بیمارستان رفتم. پرستار خون گرفت و پزشک برای کاهش درد مورفین داد. برای نخستین بار پس از هفته‌ها از درد رها شدم و به‌سرعت خوابیدم. اما این آرامش کوتاه بود. پزشک بیدارم کرد و گفت نتیجه آزمایش خون را گرفته است. «فکر می‌کنم لوسمی داری،» گفت و به‌سرعت از اتاق بیرون رفت.

هیچ تصوری از معنای این تشخیص نداشتم. تنها تجربه‌ام از سرطان، قسمتی از Charlie Brown بود که در کودکی دیده بودم؛ همکلاسی Linus در آن لوسمی می‌گرفت. فکر کردم این تشخیص یعنی خواهم مرد. آن لحظه ترسیدم.

در مدت بستری، پیوسته با بلاتکلیفی روبه‌رو بودم. پزشک دیگری کمی بعد وارد اتاق شد و گفت روی شکم برگردم. بعد احساس کردم سوزنی در پشتم فرو می‌کند، اما توضیح نداد نمونه‌برداری مغز استخوان است یا چرا لازم است.

چند ساعت بعد فهمیدم لوسمی لنفوبلاستیک حاد (ALL) دارم. هنوز معنای تشخیص را کاملاً درک نکرده بودم، اما همان شب برای گذاشتن پورت شیمی‌درمانی در قفسه سینه به اتاق عمل رفتم. برنامه درمان را نمی‌دانستم؛ فقط گفتند اگر فوراً درمان نشوم، می‌میرم.

پناه بردن به ایمان برای کنار آمدن با سرطان

با وجود دریافت رژیم شیمی‌درمانی شدید شامل وینکریستین و متوترکسات، مصمم بودم سال آخر دانشگاه را تمام و به‌موقع فارغ‌التحصیل شوم. آن زمان نمی‌توانستم بدانم درمان احتمالی این سرطان بیش از ده سال طول خواهد کشید.

در 3,5 سال بعد، شیمی‌درمانی شدید و نمونه‌برداری‌های متعدد مغز استخوان برای پایش اثربخشی درمان ادامه داشت. در این مدت مصمم بودم نگذارم سرطان مانع رؤیای رقابت در المپیک شود.

وقتی پس از فروکش کوتاه فهمیدم سرطان عود کرده، آن رؤیا پایان یافت. در این دوره واقعاً به ایمانم پناه بردم تا از مرحله بعدی مسیر سرطان بگذرم.

یادداشت: فروکش بیماری، وضعیتی است که نشانه‌های بیماری موقت یا دائمی ناپدید می‌شوند. در درمان سرطان، فروکش به دوره‌ای اشاره دارد که بیماری کنترل و نشانه‌های سرطان برطرف شده‌اند.

زندگی با پیامدهای سرطان

در 2015، در مرکز سرطان Moffitt، پیوند آلوژنیک مغز استخوان انجام دادم و پیوند مرا به فروکش ماندگار رساند. امروز هنوز عاری از سرطانم. اما سرطان و درمانش آثار ماندگاری گذاشته‌اند و هنوز برای سازگاری با زندگی جدیدم تلاش می‌کنم.

در پی درمان، مشکلات متعددی مانند اختلال باروری و یائسگی ناشی از درمان داشتم که به مشکلات سلامت جنسی و حتی مشکلات دندان و چشم انجامید. اما شکایت نمی‌کنم. آنچه زندگی نصیبم کرده پذیرفته‌ام، رنجم را به هدف تبدیل می‌کنم و برای زنده بودن سپاسگزارم.

جبران محبت

تجربه سرطان در جوانی مرا به مشاور بیمار در برنامه مشاوره بیمار و خانواده مرکز سرطان Moffitt تبدیل کرد. می‌خواستم به‌ویژه بیماران جوان در بیمارستانی که زندگی‌ام را برگرداند، حمایت پزشکی و عاطفی دریافت کنند.

امروز تلاش می‌کنم هر روز در لحظه زندگی کنم، اما نمی‌دانم خوب است یا بد؛ چون هنوز باید برای آینده برنامه بریزم. آموخته‌ام زندگی در یک ثانیه تغییر می‌کند و می‌کوشم ضمن پُربار زیستن هر روز، به‌سوی هدف‌های بلندمدتم حرکت کنم.

همه‌چیز سرطان چالش بود، اما از این تجربه بسیار هم به دست آوردم. از پیش از تشخیص، قوی‌تر، خردمندتر و بااعتمادبه‌نفس‌ترم. قدر عزیزانم را بهتر می‌دانم و هیچ‌چیز را بدیهی نمی‌گیرم.

همه ما با زمانی به‌امانت‌گرفته‌شده زندگی می‌کنیم. سرطان درسی مهم برای خردمندانه استفاده کردن از این زمان است.