6 Wege, wie Wohnungen zu kleinen Krankenhäusern werden

Der weltweit für seine Arbeit in der medizinischen Informatik bekannte Kardiologe Dr. Eric Topol schrieb 2015: „Das Krankenzimmer der Zukunft wird das Schlafzimmer sein“. Er sah eine Welt voraus, in der die Überwachung von Vitalzeichen und anderen physiologischen Messwerten für alle außer schwer erkrankten Menschen vom Krankenhaus nach Hause verlagert wird.

Fünf Jahre später erscheint diese Vorhersage viel realistischer – natürlich aufgrund der durch das neuartige Coronavirus ausgelösten COVID-19-Pandemie!..

Angesichts von COVID-19 wandten sich viele Gesundheitsfachkräfte der Telemedizin (Fernüberwachung von Patienten) zu, um das Übertragungsrisiko zu verringern und begrenzte Krankenhausressourcen zu entlasten. Sie betreuten gefährdete Patienten weiterhin durch virtuelle Besuche. Die Fernsprechstunde, der allein in den USA in diesem Jahr ein Wachstum von bis zu 64% vorausgesagt wird, hat einen wichtigen neuen Impuls gesetzt, digitale Gesundheitslösungen in großem Maßstab einzusetzen.

Früher oder später wird die Bedrohung durch COVID-19 vorübergehen. Doch wir werden neu darüber nachdenken müssen, wo und wie Gesundheitsleistungen erbracht werden.

Die Pandemie hat die Frage in den Vordergrund gerückt, wie wir erreichen können, dass unser Zuhause im künftigen Gesundheitssystem eine zentrale Rolle spielt. Können wir die Gesundheitsversorgung zu den Patienten bringen, statt die Patienten zum Arzt zu schicken?

Die Gesundheitsversorgung zu den Patienten bringen, statt zum Arzt zu gehen

Viele Menschen würden diese Veränderung begrüßen. Das Interesse an virtuellen Gesundheitsleistungen aus der Ferne hat im Zuge von COVID-19 zugenommen und unterstreicht den Bedarf an leichter zugänglicher und bequemer Behandlung. Angesichts von Banken, Einzelhandel und anderen Branchen, die seit Jahren digitalen Zugang rund um die Uhr, also 7/24, bieten, muss auch die Gesundheitsversorgung geeignete Wege finden, den Erwartungen heutiger Verbraucher gerecht zu werden.

Für den Wandel besteht auch ein dringender wirtschaftlicher Bedarf. Da die Nachfrage nach Gesundheitsleistungen weltweit weiter steigt, ist das heutige krankenhauszentrierte Behandlungsmodell finanziell nicht tragfähig. Um Gesundheitsversorgung bezahlbar zu halten, muss sie, wo möglich, in kostengünstigere Umgebungen wie das Zuhause verlagert werden.

Dabei geht es jedoch nicht nur darum, die Behandlung aus dem Krankenhaus herauszuhalten. Es geht darum, anzuerkennen, dass unsere Gesundheit wesentlich von dem geprägt wird, was vor und nach Arzt- oder Krankenhausbesuchen geschieht. Digitale Gesundheitstechnologie aus der Ferne ermöglicht einen ganzheitlicheren, langfristigen und letztlich wirksameren Umgang mit Gesundheit und gesundheitlichen Problemen.

Ich sehe 6 Bereiche, in denen diese Vorstellung bereits Wirklichkeit geworden ist. Betrachten wir jeden davon genauer.

1. Patienten vor dem Krankenhausbesuch aus der Ferne untersuchen und unterstützen

In der COVID-19-Krise haben wir gesehen, wie das Vermeiden nicht zwingend erforderlicher Besuche bei Hausärzten und in Krankenhäusern sowie die Fernüberwachung von Menschen mit Coronavirusverdacht die Versorgung entlasten und wichtige Behandlungskapazitäten erhalten können.

So funktioniert es: Zunächst beantworten die Patienten zu Hause Online-Fragen. Anhand der Ergebnisse kann eine Gesundheitsfachkraft das Risiko einstufen und geeignete Maßnahmen ergreifen. Bei Bedarf lassen sich die Patienten nach der Befragung automatisch weiter überwachen. Hochrisikopatienten werden für zusätzliche Informationen mit einem Callcenter verbunden, bevor sie an Hausärzte weitergeleitet werden, die die nötige Behandlung anbieten können, oder an Krankenhäuser überwiesen werden.

Diese gemeinsam mit niederländischen Gesundheitsfachkräften entwickelte Lösung zur Fernüberwachung wurde von Krankenhäusern genutzt, um eine Behandlung zu Hause zu organisieren und Personal wie Patienten zu schützen. Als nächsten Schritt konnten Patienten tragbare Geräte zur Gesundheitsüberwachung erhalten, damit eine mögliche Verschlechterung aus der Ferne beobachtet werden konnte.

Ebenso untersuchen vorausschauende Krankenhäuser weitere Formen der Einbindung von Patienten vor einem Eingriff. Sie nehmen Kontakt mit den Patienten zu Hause auf, um sie auf eine medizinische Maßnahme vorzubereiten. Vor einem geplanten chirurgischen Eingriff kann etwa ein präoperativer Gesundheitscoach helfen, den Zustand des Patienten zu optimieren, den Krankenhausaufenthalt zu verkürzen und eine erneute Aufnahme zu vermeiden.

2. Patienten nach der Krankenhausentlassung weiter betreuen

Auch die Fernüberwachung zu Hause nach einer Krankenhausbehandlung kann sehr wertvoll sein. Nach der Entlassung geht der Kontakt zu Patienten häufig verloren. Allein für die USA werden die jährlichen Kosten dieser Situation auf 17 Milliarden Dollar geschätzt.

Wir werden die Fernüberwachung von Patienten zunehmend häufiger sehen, beispielsweise durch tragbare Sensoren nach der Entlassung. Solche Sensoren werden bereits in Krankenhausbereichen mit geringerem Überwachungsbedarf eingesetzt und können wichtige Daten wie Herzfrequenz, Atemfrequenz, Körpertemperatur und Körperhaltung erfassen und übertragen.

Außerdem können Menschen regelmäßig Rückmeldung zu ihrer Gesundheit und Lebensqualität geben, indem sie mit einem Chatbot sprechen oder Online-Fragebögen ausfüllen, ohne das Haus zu verlassen. Wir haben bereits beschrieben, wie die bei Krebspatienten eingesetzten elektronisch von Patienten berichteten Ergebnisse zur Lebenszeit und Lebensqualität beitragen. Nach COVID-19 erweist sich dies auch für die Überwachung entlassener Coronaviruspatienten als hilfreich.

Die Zusammenführung verschiedener Gesundheitsmessungen und von Patienten berichteter Ergebnisse ermöglicht es Gesundheitsfachkräften, frühe Anzeichen einer Verschlechterung zu erkennen und Patienten bei Bedarf ins Krankenhaus einzubestellen, um die Behandlung zu überwachen.

3. Menschen mit chronischen Erkrankungen zur Selbststeuerung ihrer Erkrankung befähigen

Eine weitere Gruppe, die von Medizintechnik zu Hause profitieren kann, sind Menschen mit chronischen Erkrankungen. Weltweit leidet ungefähr 1 von 3 Menschen an chronischen Leiden wie Diabetes, Bluthochdruck, Herzinsuffizienz oder KOAH. Diese Erkrankungen beeinträchtigen nicht nur die Lebensqualität der Betroffenen erheblich, sondern belasten auch unsere Gesundheitssysteme stark. In den USA machen chronische Erkrankungen schätzungsweise erstaunliche 75% der gesamten Gesundheitsausgaben des Landes aus.

Medizintechnik für zu Hause kann helfen, Kosten zu senken und die Lebensqualität zu verbessern, indem sie Gesundheitsdaten überwacht und in elektronische Gesundheitsakten überführt. So können Behandelnde ihre Patienten gezielter unterstützen und diese zugleich ermutigen, ihre Erkrankung aktiv mitzugestalten. Eric Topol, der mit Philips zusammenarbeitet, entwickelte beispielsweise eine cloudbasierte Plattform, die Patienten mit chronischer Schlafapnoe aus der Ferne überwacht und den Bedarf an einer Behandlungsänderung oder einem Eingriff nach Dringlichkeit einordnet.

Vernetzte Geräte für zu Hause und häusliche Behandlungspläne begegnen außerdem einem der häufigsten Probleme, das die Wirksamkeit chronischer Behandlungen beeinträchtigt: mangelnde Therapietreue.

Nach Angaben der WHO halten sich 50% der Menschen mit chronischen Erkrankungen nicht ausreichend an die Behandlungsempfehlungen. Intelligente Medikamentenspender könnten Teil der Lösung sein. Über eine zugehörige App können Angehörige und Pflegekräfte informiert werden und Kontakt aufnehmen, wenn der Patient ein Medikament nicht eingenommen hat. Dies unterstützt die Einhaltung des Behandlungsplans.

4. Älteren Menschen ein selbstständiges Leben ermöglichen

Die häusliche Versorgung älterer Menschen entwickelt sich dank Technologien zur Fernbetreuung rasch weiter. Stürze sind eine der häufigsten Ursachen tödlicher oder nicht tödlicher Verletzungen bei Menschen über 65 Jahren. In den USA stirbt alle 11 Sekunden ein älterer Erwachsener an den Folgen eines Sturzes. Was wäre, wenn wir gefährdete Menschen erkennen könnten, noch bevor sie eine Verletzung erleiden?

Prädiktive Analysen von Daten aus vernetzter Gesundheitstechnologie helfen Behandelnden dabei. Sie können Daten aus vielen Quellen zusammenführen, darunter elektronische Krankenhausakten, die bisherige Nutzung medizinischer Notrufdienste und automatische Warnmeldungen, die auf frühere Stürze hinweisen. Damit lassen sich ältere Menschen erkennen, bei denen in den nächsten 30 Tagen das Risiko eines Transports in die Notaufnahme besteht. So können Gesundheitsfachkräfte vor einem Sturz auf eine ältere Person zugehen, unnötige Krankenhausbehandlungen vermeiden und die Kosten für Transport, Akutbehandlung und Rehabilitation senken.

Künftig könnten solche Dienste durch andere Überwachungsformen ergänzt werden, die schließlich in die Wohnung eingebaut sind. Forschende untersuchen Bewegungsmelder oder Videoüberwachung an verschiedenen Stellen eines intelligenten Zuhauses, das speziell die Selbstständigkeit gebrechlicher älterer Menschen unterstützen soll.

5. Schwangerschaftsvorsorge aus der Ferne anbieten

Schwangere mit besonderen gesundheitlichen Bedürfnissen oder erhöhtem Risiko sind eine weitere Gruppe, die von der Fernüberwachung durch Gesundheitsfachkräfte profitieren kann.

Von Philips und Babyscripts gemeinsam entwickelte Lösungen ermöglichen etwa Geburtsstationen und Krankenhäusern, Blutdruck, Gewicht und andere Vitalzeichen Schwangerer aus der Ferne zu überwachen. Indem sie Veränderungen des Gesundheitszustands melden, helfen sie Schwangeren und ihren Behandelnden, schwangerschaftsbedingte Risiken zwischen den regelmäßigen Vorsorgebesuchen zu steuern. Als nächster Schritt könnte die bislang von Fachärzten durchgeführte Ultraschalluntersuchung Einzug in unser Zuhause halten.

COVID-19 verdeutlicht auch den Wert der Schwangerschaftsvorsorge aus der Ferne. Schätzungen zufolge könnten 2020 ungefähr eine halbe Million mit COVID-19 infizierte Frauen ihre Kinder zur Welt bringen. Tatsächlich waren 15% der Frauen, die zwischen dem 22. März und dem 4. April im Bundesstaat New York entbanden, mit COVID-19 infiziert. Auch Schwangere ohne COVID-19-Diagnose interessieren sich für Möglichkeiten, ihre Zeit im Krankenhaus zu verkürzen und so die Ansteckungsgefahr zu begrenzen.

Um diesen Bedarf zu decken, wurde kürzlich eine drahtlose Einweg-Elektrode vorgestellt, die auf den Bauch der Mutter gelegt werden kann. Sie ermöglicht bis zu 48 Stunden lang eine kontinuierliche, nicht invasive Überwachung des mütterlichen Herzschlags, des kindlichen Herzschlags und der Gebärmuttermuskelaktivität. Statt sie stündlich neu anzubringen, genügt eine einmalige Platzierung. Dies begrenzt den notwendigen körperlichen Kontakt zwischen Patientin und Pflegekraft und hilft ihnen, aus der Ferne in Verbindung zu bleiben.

6. Gesundheitsversorgung für alle einfacher und zugänglicher machen

Intelligente vernetzte Technologie unterstützt zwar Gruppen mit besonderen medizinischen Bedürfnissen, doch das letztliche Ziel sollte die Förderung von Gesundheit und Wohlbefinden aller Menschen sein.

Technologie zur Überwachung von Gesundheits- und Alltagsdaten wie Gewicht, Blutdruck oder Mundhygiene könnte noch stärker in unser Zuhause einziehen, etwa durch intelligente Spiegel im Schlafzimmer. Professionelle Unterstützung ist griffbereit, wenn Fernsprechstunden in digitale Gesundheitsanwendungen eingebunden werden, die Menschen bequem zu Hause nutzen können.

In der Mundgesundheit ermöglicht dies beispielsweise eine Beratung durch Zahnärzte aus der Ferne, indem Menschen mit dem Smartphone aufgenommene Fotos ihrer Zähne teilen. Dies eröffnet Möglichkeiten für Fernscreening, Diagnostik, Beratung, Behandlungsplanung und Verlaufskontrolle. Besonders vielversprechend ist dies für Menschen in ländlichen Regionen, in denen der nächste Zahnarzt viele Kilometer entfernt ist.

COVID-19 hat mit den vielen Zahnärzten in den USA, die zur Aufrechterhaltung des Patientenkontakts auf Fernberatung umgestiegen sind, die Einführung der Telezahnmedizin stark beschleunigt. Wichtig ist, dass Fachkräfte der Zahnversorgung nun Patienten per Live-Video oder Telefon beraten und dafür eine Erstattung erhalten können. Dies könnte ein bedeutender Wendepunkt für die Telezahnmedizin sein. Ebenso ist leicht zu erkennen, welchen Schub die Pandemie anderen Formen der medizinischen Fernberatung gegeben hat.

In Verbindung bleiben, wenn es darauf ankommt

Letztlich wird das Zuhause als persönliches Gesundheitszentrum künftig ein Ort sein, an dem mit Audio-Video-Schnittstellen und künstlicher Intelligenz kombinierte IoT-fähige Geräte und Sensoren (internet of things, Internet der Dinge) reibungslos und unaufdringlich integriert sind, um Gesundheit und Wohlbefinden der Menschen zu unterstützen.

Dies wird helfen, die einzelnen Stationen der Gesundheitsreise zu verbinden und eine wertorientierte Versorgung zu unterstützen, die auf langfristige Gesundheitsergebnisse statt auf einzelne Phasen der Akutversorgung ausgerichtet ist.

An vielen Punkten dieser Reise wird die klassische Beziehung zwischen Patient und Arzt weiterhin nötig sein; wir werden nach wie vor Praxen und Krankenhäuser aufsuchen. Wenn wir uns am Ende des Tages jedoch in unsere eigene kleine Welt zurückziehen, werden professionelle Anbieter von Telemedizin, die uns bei Bedarf auch bequem zu Hause schützen und unterstützen, niemals weit entfernt sein.

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