Placebo als Behandlung lindert krebsbedingte Müdigkeit

Nach den Ergebnissen einer ersten Studie ihrer Art können als Behandlung eingesetzte Placebo -Tabletten Müdigkeit durch Krebs selbst oder dessen Therapie lindern.

Was ist ein Placebo?

Bei einem Placebo entfaltet ein Medikament ohne aktiven Wirkstoff eine auf Suggestion beruhende Wirkung . Das Wort stammt aus dem Lateinischen und bedeutet „gefallen“. Wie echte Medikamente können Placebos oral oder per Injektion gegeben werden.

US-Forschende führten eine monozentrische randomisierte Studie mit 74 Patienten mit Krebsschmerzen durch. Sie gaben wie bei einer Routinebehandlung zweimal täglich Placebotabletten und verglichen dies mit üblicher Versorgung.

Über 21 Tage zeigte die Placebogruppe mit 39 Personen gegenüber den 35 Kontrollen statistisch signifikante Verbesserungen zweier Müdigkeitsaspekte: Beschwerdeschwere und Beeinträchtigung der Lebensqualität.

Die Placebogruppe berichtete gegenüber der Kontrolle eine Verbesserung der Müdigkeitsbeschwerden um %29 und der müdigkeitbedingten Lebensqualitätseinbuße um % 39, ein großer Effekt.

Alle hatten mindestens mäßige, klinisch relevante Müdigkeit, die meisten (% 62) sogar starke. Alle waren nach Behandlung, seit 6 Monaten bis 10 Jahren. Überwiegend waren sie weiblich (% 74) und weiß (% 69).

Die neue Placeboanwendung unterscheidet sich von der üblichen in klinischen Studien . Normalerweise wird verblindet, sodass Teilnehmer nicht wissen, ob sie Medikament oder Placebo bekommen. Hier wurde ihnen gesagt, dass es Placebo ist. Es war die erste offene Placebostudie bei einer Krebspopulation mit chronischer Belastung.

Die anerkanntesten Behandlungen krebsbedingter Müdigkeit sind mehr körperliche Aktivität und psychosoziale oder Körper-Geist-Maßnahmen. Auch Schlafrhythmus und Schlaflosigkeit müssen berücksichtigt werden. Modafinil wird häufig eingesetzt und ist mäßig wirksam; Studien fanden aber keinen wesentlichen Vorteil gegenüber Placebo. Zudem kann es Schlafprobleme verursachen.

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Offenes Placebo hatte zuvor Wirksamkeit bei Reizdarmsyndrom, episodischen akuten Migräneanfällen, chronischen Kreuzschmerzen, allergischer Rhinitis und Depression gezeigt.

Mitforscher Hoenemeyer erklärte, die Idee einer Placebobehandlung sollte Kliniker nicht schockieren, und ergänzte: „Viele Ärzte verwenden placeboähnliche Behandlungen, etwa Vitamine oder Antibiotika ohne vorherige Laborergebnisse.“ Nach Hoenemeyer ist der medizinische Einsatz ethisch, wenn Ärzte den Patienten sagen, dass die Behandlung ein Placebo ist.

Die Kraft des Placebos bleibt rätselhaft

Erstaunlicherweise kennen wir den Placeboeffekt, verstehen ihn aber nicht. Forschende versuchen weiter zu klären, wie Placebos wirken.

Patienten mit Zweifeln an Placebotabletten wurde Verständnis entgegengebracht und sie wurden ermutigt, es auszuprobieren. Nach Aufklärung erhielten sie einen Umschlag mit ihrer Gruppenzuteilung. Am 11. Tag rief das Krebszentrum alle zur Kontrolle an. Nach Abschluss der 21-tägigen Studie kamen sie für die Müdigkeitsfragebögen zurück.

Die Autoren erklären, aufmerksame klinische Betreuung könne den Placeboeffekt verstärken: „Ein großer Teil der Wirkung scheint mit der Interaktion der unterstützenden Person zusammenzuhängen.“

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Nach der Hauptstudie erhielt auch die andere Gruppe über 21 Tage offenes Placebo. Von 35 Teilnehmern probierten es 34 aus. Sie berichteten ähnliche Verbesserungen von Müdigkeitsschwere und Lebensqualitätseinbußen, nämlich % 23 beziehungsweise % 35.

Diese Ergebnisse sind anregend. Interessant wäre zu prüfen, ob offenes Placebo auch andere chronische Folgen nach Krebsbehandlung wie Gelenkschmerzen und abnorme Empfindungen an Händen und Füßen durch Neuropathie lindert.

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