Welches Alter und welcher Zeitpunkt sind am besten, um mit dem Rauchen aufzuhören?

Nach einer neuen Untersuchung kann ein Rauchstopp vor dem 35. Lebensjahr das durch Rauchen erhöhte Sterberisiko vollständig beseitigen. Die Forschenden betonen außerdem die vielfältigen Vorteile eines Rauchstopps auch für Menschen über 35.

Vor dem 45. Lebensjahr mit dem Rauchen aufhören

Die Verringerung des zusätzlichen Sterberisikos hängt vom Alter beim Rauchstopp ab:

• 90% bei Personen, die vor dem 45. Lebensjahr aufhören
• 66% bei Personen, die im Alter von 45-64 Jahren aufhören

Menschen, die jung mit dem Rauchen begonnen haben, sind häufig hoffnungslos, wenn es um das Aufhören geht. Erkrankungen, die erst langfristig auftreten können, erschweren es Fachleuten, jüngere Altersgruppen zum Nichtrauchen zu motivieren. Ohne ein zeitnah erreichbares Gesundheitsziel geben Raucher ihren Versuch, aufzuhören, möglicherweise auf.

Laut den Forschenden war das Risiko, während der Studie an irgendeiner Ursache zu sterben, bei aktuellen Rauchern doppelt so hoch wie bei Personen, die sie als „Nieraucher“ definierten: Menschen, die in ihrem gesamten Leben weniger als 100 Zigaretten geraucht hatten.

Die in JAMA Network Open veröffentlichte Studie verwendete Daten, die von den US-CDC (US-amerikanische Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention) zwischen 1997 und 2018 zu 551.388 US-Amerikanern erhoben wurden. Bis Ende 2019 wurden außerdem Angaben zu bestimmten Todesursachen der Teilnehmenden gesammelt.

Die Ergebnisse bestätigen frühere Befunde, zeigen aber zugleich, ob demografische Faktoren wie die Bevölkerungszugehörigkeit und das Geschlecht die Vorteile eines Rauchstopps beeinflussen. Die Forschenden fanden, dass der Nutzen des Aufhörens hinsichtlich der Senkung des Sterberisikos in den demografischen Gruppen ähnlich war. Mit anderen Worten: Der Rauchstopp half allen.

Die Autoren der Untersuchung erklären:

„Bei langjährigen Rauchern aller Bevölkerungs- und ethnischen Gruppen, unabhängig davon, ob Männer oder Frauen, war ein Rauchstopp mit einer Verringerung der mit fortgesetztem Rauchen verbundenen Übersterblichkeit um etwa 80% assoziiert. Diese Zusammenhänge waren im Allgemeinen für Todesfälle durch Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Erkrankungen der unteren Atemwege konsistent.“

Die Ergebnisse sind auch wichtig, um Menschen zu unterstützen, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören. Denn obwohl der Tabakkonsum landesweit zurückgeht, unterscheidet sich der Rückgang zwischen Alters-, Bevölkerungs- und Geschlechtsgruppen.

Fazit

Den Zusammenhang zwischen Rauchen und Sterblichkeit nach Bevölkerungszugehörigkeit, ethnischer Herkunft und Geschlecht zu verfolgen, ist entscheidend, um zu verstehen, wie sich die Tabakepidemie weltweit im Laufe der Zeit weiterentwickelt und wen die Veränderungen am stärksten betreffen. Trotz des anhaltenden Rückgangs der Raucherhäufigkeit im vergangenen Jahrzehnt in vielen westlichen Ländern und in der Türkei war diese positive Entwicklung zwischen den demografischen Gruppen nicht gleichmäßig verteilt. Tabakhaltige und tabakfreie elektronische Zigaretten stellen eine große Gefahr für Jugendliche dar. Gehirne, die früh mit Nikotin in Berührung kommen, entwickeln eine stärkere Abhängigkeit. Auch wenn der Zigarettenkonsum offenbar zurückgeht, lässt sich dieselbe positive Nachricht nicht für alle Tabakprodukte verkünden. Der Tabakkonsum verändert seine Form: Wasserpfeifen sowie tabakhaltige und tabakfreie elektronische Zigaretten verbreiten sich, obwohl deren Verkauf in der Türkei verboten ist. Diese Vielfalt und die irrige Vorstellung einer geringeren Gesundheitsschädlichkeit tragen dazu bei, dass sich die Tabakepidemie schleichend ausbreitet.