Wie nützlich sind Früherkennungsuntersuchungen bei den 5 häufigsten Krebsarten?

Die Wirksamkeit von Prävention und Screening

In den vergangenen 45 Jahren haben Präventions- und Screeningmaßnahmen bei fünf Krebsarten mehr Todesfälle verhindert als Fortschritte in der Behandlung. Dieses bemerkenswerte Ergebnis stammt aus einer Modellierungsstudie von Forschern der National Institutes of Health (NIH) der Vereinigten Staaten, die in JAMA Oncology am 5. Dezember 2024 veröffentlicht wurde. Die Studie untersuchte, wie viele Todesfälle durch Brust-, Zervix- (Gebärmutterhals-), kolorektalen, Lungen- und Prostatakrebs dank Prävention, Screening und Behandlungsfortschritten vermieden wurden.

Die obige Abbildung erläutert schrittweise die Abläufe der Krebsprävention, des Screenings und der Behandlung. Ein Rohrleitungssystem veranschaulicht die verschiedenen Krankheitsstadien und die jeweiligen Eingriffsmöglichkeiten:

1. Keine Erkrankung: In dieser Phase ist noch keine Erkrankung entstanden. In manchen Fällen kann sie sich jedoch trotz Präventionsbemühungen entwickeln. Bis zu 50% aller Krebserkrankungen lassen sich durch Strategien zur Krebsprävention verhindern.

2. Präklinische Erkrankung: Die Erkrankung befindet sich in einem frühen Stadium und verursacht noch keine Symptome. Ohne Screening kann sie in dieser Phase unerkannt bleiben.

3. Klinische Erkrankung: Es sind Symptome aufgetreten und die Erkrankung wurde klinisch diagnostiziert. Trotz Behandlung kann sie jedoch fortschreiten.

4. Krankheitsspezifischer Todesfall: Wenn die Erkrankung trotz Behandlung nicht kontrolliert werden kann, kann sie zum Tod führen.

Wirksamer als die Behandlung bei einer Verringerung der Todesfälle um 80%

Diese fünf Krebsarten machen sowohl hinsichtlich neuer Diagnosen als auch hinsichtlich der Todesfälle etwa die Hälfte aller Krebsfälle aus. Bei diesen Krebsarten sind Präventions-, Früherkennungs- und Behandlungsstrategien möglich. Zu verstehen, welche Ansätze am wirksamsten sind, ist entscheidend für die Ausrichtung künftiger Strategien. Eine der leitenden Forscherinnen, Dr. Katrina A. B. Goddard, erklärte: „Dass in den vergangenen 45 Jahren 80% der bei diesen fünf Krebsarten vermiedenen Todesfälle auf Prävention und Screening zurückgingen, zeigt, wie wirksam diese Strategien sind“.

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Einzelheiten der Studie

Die Forscher modellierten die Sterberaten durch Brust-, Zervix-, kolorektalen, Lungen- und Prostatakrebs zwischen 1975-2020. Sie berechneten, dass allein in den Vereinigten Staaten insgesamt 5,94 Millionen Todesfälle verhindert wurden. Davon gingen 4,75 Millionen (80%) auf Präventions- und Screeningmaßnahmen zurück; Behandlungsfortschritte trugen die übrigen 20% bei.

Beitrag zur Verhinderung von Todesfällen nach Krebsart

1. Brustkrebs:

   • Bei 2,71 Millionen Todesfällen wurden 1 Million Todesfälle verhindert.
   • Behandlungsfortschritte machten 75% der verhinderten Todesfälle aus, das Mammografiescreening den übrigen Anteil.

2. Lungenkrebs:

   • Bei 9,2 Millionen Todesfällen wurden 3,45 Millionen Todesfälle verhindert.
   • Maßnahmen zur Raucherentwöhnung trugen 98% zu den verhinderten Todesfällen bei, die Behandlung 2%.

3. Gebärmutterhalskrebs:

   • Bei 370 Tausend Todesfällen wurden 160 Tausend Todesfälle verhindert.
   • Screeningverfahren wie Pap-Abstriche und HPV-Tests waren für sämtliche verhinderten Todesfälle verantwortlich.

4. Kolorektalkarzinom:

   • Bei 3,45 Millionen Todesfällen wurden 940 Tausend Todesfälle verhindert.
   • Screening und die Entfernung von Polypen trugen 79% bei, die Behandlung 21%.

5. Prostatakrebs:

   • Bei 1,01 Millionen Todesfällen wurden 360 Tausend Todesfälle verhindert.
   • Der PSA-Test trug 56% bei, Behandlungsfortschritte 44%.

Die Zukunft von Prävention und Screening

Mitautor Dr. Philip E. Castle erklärte, dass neuere Präventions- und Screeningstrategien noch nicht breit eingesetzt würden, künftig aber die Sterberaten weiter senken könnten. Insbesondere Verfahren wie die HPV-Impfung und das Lungenkrebsscreening könnten in den kommenden Jahren wesentlich dazu beitragen. Zudem soll durch Neuerungen wie HPV-Tests zur Selbstuntersuchung der Zugang zum Screening verbessert werden.

Offene Fragen und neue Möglichkeiten

Die Studie konzentrierte sich ausschließlich auf fünf Krebsarten und wies auf die bestehenden Lücken bei Prävention und Screening anderer tödlicher Krebsarten hin, beispielsweise Bauchspeicheldrüsen- und Eierstockkrebs. Auch falsch-positive Screeningbefunde und Auswirkungen auf die Lebensqualität wurden nicht untersucht. Trotz dieser Einschränkungen ist der integrierte Einsatz von Prävention, Screening und Behandlung eine wichtige Strategie, um krebsbedingte Todesfälle zu verringern.

Fazit und Empfehlungen

Die Studie unterstreicht erneut die Wirksamkeit von Prävention und Screening bei der Krebsbekämpfung. Um ihre Wirkung zu steigern, müssen jedoch Zugangsbarrieren beseitigt, neue Technologien entwickelt und die Nutzung dieser Strategien insbesondere in sozioökonomisch benachteiligten Gruppen ausgeweitet werden.

Wie Mitautorin Dr. W. Kimryn Rathmell betonte: „Es ist entscheidend, wirksame Präventions- und Screeningstrategien mit Fortschritten in der Behandlung zu verbinden. Dieses Zusammenspiel könnte einen Wendepunkt bei der Verringerung krebsbedingter Todesfälle bewirken.“