A fost descoperită o enzimă care ar putea permite un vaccin mRNA pentru prevenirea cancerului de piele

Cancerele de piele sunt cele mai frecvente cancere în SUA și în țările cu expunere solară intensă. De obicei, sunt diagnosticate precoce și sunt ușor de gestionat și tratat. Totuși, aproximativ %3-5 dintre cancerele de piele sunt de un tip agresiv numit melanom, al cărui tratament diferă de cel al altor cancere cutanate. Până la descoperirea imunoterapiilor și a medicamentelor țintite împotriva mutației BRAF, nu dispuneam de o opțiune eficientă de tratament pentru melanoame — aceste progrese aparțin ultimilor 10 ani. În ciuda îmbunătățirilor terapeutice, melanomul este încă responsabil de majoritatea deceselor provocate de cancerele de piele. Potrivit Statisticilor Cancerului din Turcia, în 2020 au fost diagnosticate în țara noastră 1756 de melanoame, iar în același an boala a provocat 888 de decese. De aceea, există cercetări intense privind strategiile de „prevenire” a melanomului.

Melanomul apare în melanocite, celulele care produc melanina, pigmentul ce determină culoarea pielii. Radiațiile ultraviolete din lumina solară provoacă stres oxidativ și leziuni ale ADN-ului. Prin acumularea acestor leziuni, celula se multiplică necontrolat și se transformă malign.

În ianuarie 2022, în revista Journal of Investigative Dermatology a fost publicat un studiu care arată că producerea proteinei TR1 ar putea fi stimulată printr-un vaccin mRNA, care ar putea împiedica transformarea malignă a celulelor pielii. După cum se știe, vaccinurile mRNA împotriva COVID-19 produse de companii precum BioNTech și Moderna sunt folosite cu succes împotriva coronavirusului și au salvat numeroase vieți în timpul pandemiei.

Cercetarea s-a concentrat asupra enzimei numite TR1 (tioredoxin reductază 1). Aceasta are rolul cel mai important în sistemele antioxidante ale melanocitelor, celule ale pielii. Antioxidanții oferă protecție împotriva speciilor reactive de oxigen, care afectează ADN-ul celular. Enzima TR1 protejează celula de aceste molecule nocive și împiedică transformarea malignă. După această descoperire, cercetătorii au afirmat că nivelul proteinei TR1 ar putea fi crescut cu ajutorul vaccinurilor mRNA.

Melanocitele, care produc melanina ce dă culoare pielii, sunt expuse permanent unor substanțe biochimice reactive interne și externe; pentru a suprima acest stres celular, antioxidanții intracelulari și alți regulatori sunt fin reglați. Acest control este perturbat în timpul formării melanomului, iar TR1 are aici un rol esențial.

Figura de mai jos: Melanocitele sunt expuse în mod natural mai multor surse de stres oxidativ:

Vaccinurile cu ARN mesager (mRNA) funcționează orientând celulele să producă anumite proteine. În acest caz, un vaccin mRNA care asigură producerea TR1 ar putea oferi protecție împotriva melanomului. Enzimele TR1 produse după vaccinare ar putea preveni apariția melanomului prin împiedicarea deteriorării celulelor.

Ce înseamnă, așadar, acest studiu pentru noi?

• Acest studiu se află încă în etapa preclinică, înaintea testelor pe oameni.
• Potrivit cercetătorilor, un vaccin dezvoltat numai pentru TR1 ar putea fi suficient pentru prevenirea cancerului de piele. În celulele fără enzima TR1 au fost observate stres oxidativ și leziuni ale ADN-ului, chiar dacă erau prezenți alți antioxidanți.
• Vaccinurile mRNA preventive pentru cancerul de piele ar putea fi gata de utilizare în viitorul apropiat. Se urmărește protejarea împotriva melanomului prin vaccinarea periodică a persoanelor cu risc ridicat, precum cele cu antecedente familiale de melanom, numeroși nevi sau un melanom anterior.