Migrația globală a virusurilor cancerigene: un traseu de 50000 de ani de la neanderthalieni la mumiile andine

Cercetarea istoriei cancerului a devenit un laborator uriaș care depășește granițele omului modern, cuprinzând rudele noastre dispărute și primele rute de migrație de acum mii de ani. Identificarea agenților patogeni în ADN-ul antic invalidează complet ideea că boala canceroasă ar fi o „defecțiune” limitată la modernitate. Aceste dovezi moleculare arată cât de adânci sunt rădăcinile factorilor oncogeni în evoluția homininilor și cum au devenit o parte inseparabilă a istoriei noastre biologice.

Subiect conex: Ce ar trebui să înțelegem din Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină din 2022?

Moștenirea neanderthaliană: încărcătura virală provenită de la strămoșul comun

Rămășițele neanderthaliene din Peștera Chagyrskaya, în Siberia rusă, au împins istoria virusurilor cu potențial cancerigen cu 50000 de ani în urmă. Urmele de adenovirus, herpesvirus și papilomavirus detectate în aceste rămășițe antice demonstrează că agenții biologici numiți oncogeni de medicina modernă persistă de la strămoșul comun al neanderthalienilor și al Homo sapiens.

Martorii tăcuți ai Anzilor: HTLV-1 și migrația leucemiei

Mumiile conservate natural din America de Sud ne-au permis să redesenăm harta migrației globale a virusurilor. HTLV-1 detectat în măduva osoasă a unei mumii vechi de 1500 de ani, găsită în Deșertul Atacama din Chile, arată că epidemiologia cancerului este, de fapt, o poveste a migrației.

Aceste descoperiri arată că factorii de risc pentru leucemie și unele tipuri de cancer cutanat nu au ajuns pe continent odată cu colonizatorii, ci au fost aduși de primele valuri migratoare de acum zeci de mii de ani. Continuitatea virusurilor de-a lungul acestor rute antice este printre cele mai concrete dovezi ale profunzimii temporale a luptei noastre cu cancerul.