Die überraschende Geschichte von Magenkrebs, seine Ursachen und Bedeutung

Magenkrebs kann in jedem Bereich des Magens, eines Verdauungsorgans, entstehen. Die erste Beschreibung fand sich in der medizinischen Enzyklopädie von Ibn Sina. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts war Magenkrebs jedoch wenig bekannt. Das historische Rätsel hinter dem Tod des berühmten französischen Kaisers Napoleon Bonaparteim Jahr 1821 sollte erst mit der Beschreibung gut- und bösartiger Magengeschwüre durch J. Cruveilhier 1835 gelöst werden.

Napoleon Bonaparte litt unter Bauchschmerzen unklarer Ursache. Nach Waterloo wurde er auf die kleine Atlantikinsel St. Helena verbannt. 2 Jahre vor seinem Tod begannen wiederkehrendes Fieber, Bauchschmerzen, hartnäckiger Schluckauf und Erbrechen. Man versuchte ihn mit großen Mengen des Brechmittels Brechweinstein (Kaliumantimonyltartrat) und des abführenden Kalomels, eines Quecksilberminerals, zu behandeln. Die Beschwerden verschlimmerten sich. Er erbrach fast täglich, hatte wechselnde Verstopfung, Durchfall und Fieber. Bauchschmerzen wurden stärker und länger, seine Erschöpfung nahm zu. Am 27. April 1821 erbrach er kaffeesatzartig, danach verschlechterte sich sein Zustand rasch. Vor seinem Tod bat er seinen Arzt: „… Ich bitte Sie, meinen Körper zu öffnen, um meinen Magen zu untersuchen, und einen ausführlichen Bericht für meinen Sohn zu erstellen.“ Bonaparte wusste, dass sein Vater und einige Verwandte an Magenkrankheiten gestorben waren, und sorgte sich um seinen Sohn. Heute ist bekannt, dass nur etwa %10 der Magenkrebserkrankungen mit familiärer Veranlagung zusammenhängen. Am 2. Mai erhielt er wegen erneuten Erbrechens das Abführmittel Kalomel. Nach 5 Stunden führten starke Darmbewegungen und teerfarbener Stuhl zu Kreislaufkollaps, starkem Schwitzen und schnellem Puls. Nach weiteren 2 Tagen starb er.

Magenkrebs macht weltweit etwa %10 aller Krebserkrankungen aus. Bei krebsbedingten Todesfällen steht er nach Lungenkrebs an 2. Stelle; jährlich sterben ungefähr 700.000 tausend Menschen daran. Die Häufigkeit hängt von Ernährungsgewohnheiten ab. In Amerika treten jährlich 5 neue Fälle pro hunderttausend Menschen auf, in Japan mehr als 60. Japan und Südkorea sind die 2 Länder mit der höchsten Häufigkeit. In den letzten 20 Jahren nimmt sie ab, bedingt durch mehr frisches Obst und Gemüse, sicherere Lebensmittelaufbewahrung im Kühlschrank statt Salzen und Räuchern sowie weniger Helicobacter-pylori-Infektionen. Nach den Daten unseres Landes von 2010 beträgt der Anteil unter den Krebsarten bei Männern %16,2 und bei Frauen %8.1. Weltweit ist die Erkrankung wie bei uns bei Männern 2 Mal häufiger. Auch mit zunehmendem Alter steigt ihre Häufigkeit.

Früher Magenkrebs kann symptomlos sein. Brennen und Schmerzen im Oberbauch, Übelkeit und Appetitverlust können jedoch früh auftreten. Mit dem Fortschreiten sind Gewichtsverlust, Schluckbeschwerden, Erbrechen und eine Eisenmangelanämie zu erwarten. Vom Magen kann die Erkrankung in andere Körperregionen, besonders Leber, Lunge, Knochen und Bauchlymphknoten, metastasieren und sich ausbreiten.

Magentumoren entstehen zu %95 aus Drüsenepithel und werden Adenokarzinome genannt. Andere seltene bösartige Magentumoren sind Magenlymphome und gastrointestinale Stromatumoren. In diesem Beitrag werden Magenkrebs und Magenadenokarzinom gleichbedeutend verwendet.

Welche Ursachen hat Magenkrebs?

Die häufigsten 3 Ursachen sind Helicobacter-pylori-Infektion (H. pilori), Rauchen und der Verzehr eingelegter, gesalzener oder geräucherter Lebensmittel. Mediterrane Ernährungsenkt ebenso wie Rauchverzicht das Magenkrebsrisiko.

Die obige Grafik zeigt den Zusammenhang von Salzaufnahme und Magenkrebs. Mit höherer Aufnahme steigt die Magenkrebssterblichkeit (rechts). Die wichtigste Ursache ist eine Infektion mit Helicobacter pylori. Hohe Salzaufnahme erleichtert bekanntermaßen seine Ansiedlung im Magen und kann die Infektion verschlimmern.

H. pilori ist die Hauptursache von Magengeschwüren und Magenkrebs. Magengeschwüre und verwandte Zustände kosten allein Amerika jährlich etwa 6 Milliarden Dollar. Das Bakterium besiedelt verschiedene Bereiche von Magen und Zwölffingerdarm und kann durch chronische Infektion Geschwüre und Krebs verursachen. Es ist sehr verbreitet: Weltweit tragen mehr als % 50 der Menschen H. pilori im oberen Magen-Darm-Trakt. Bei mehr als % 80 der Infizierten treten jedoch keinerlei Symptome auf. Wer Beschwerden entwickelt, wird intensiv erforscht. Eine Reihe von Wirtsfaktoren und Faktoren der bakteriellen Krankheitsfähigkeit wirkt zusammen, um Menschen mit höchstem Risiko zu bestimmen: Veränderungen in immunantwortsteuernden Wirtsgenen und bakterielle Produkte. In entwickelten Ländern nimmt die Infektion ab.

Helicobacter pylori wurde im Vergleich zu anderen Mikroorganismen spät, 1982, entdeckt. Diese Entdeckung von Barry Marshall und Robin Warren gilt als eine der wichtigsten des Jahrhunderts und brachte ihnen 2005 den Medizin-Nobelpreis ein. Zuvor galten Rauchen, Alkohol, Koffein, säurehaltige Getränke, scharfe Speisen und Stress als Geschwürursachen. Alte Behandlungen linderten Beschwerden, beseitigten aber die Infektion nicht und waren deshalb keine dauerhafte Lösung. Heute kann H. pilori mit geeigneten Antibiotika und säurehemmenden Medikamenten kombiniert behandelt werden.

Zu den Ursachen der Infektion zählen unreine Wasserquellen, niedriger sozioökonomischer Status, große Familien und infizierte Eltern. In entwickelten Ländern nimmt sie ab. Neuere Studien konzentrieren sich auf die Übertragung über unreines Wasser durch Biofilmbildung. Ein Biofilm ist eine Gruppe von Mikroorganismen, deren Zellen aneinander oder an einer Oberfläche haften.

Als neuere Erkenntnis wurde neben H. pilori auch das Ebstein-Barr-Virus (EBV) mit Magenkrebs verbunden. Es soll ungefähr %10 aller Magenkrebserkrankungen verursachen.

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