Ein anderer Blick auf Ernährung: DNA-basierte Diäten & Nutrigenomik

Ernährung nach DNA: personalisierte Ernährung oder Wahrsagerei?

Warum nimmt bei derselben Diät eine Person schnell ab, während eine andere Schwierigkeiten hat? Warum lässt dasselbe Essen bei einer Person den Blutzucker stark steigen, bei einer anderen aber nur mäßig? «DNA-basierte Diäten», die Antworten in den Genen suchen, sind in den letzten Jahren ein großer Markt geworden. Tests, die aus einer Speichelprobe die «für Sie optimale Diät» bestimmen wollen, werden auch in der Türkei häufig verkauft. Was sagt die Wissenschaft? Die kurze Antwort: Personalisierte Ernährung ist ein reales und wichtiges Ziel; es gibt jedoch keine Belege dafür, dass es allein mit einem DNA-Test erreichbar ist. Dieser Beitrag erläutert Nutrigenomik, die tatsächlichen Ergebnisse randomisierter Studien, wirklich nützliche genetische Ernährungstests und die Notwendigkeit, verschiedene Daten gemeinsam zu bewerten.

Begriffe: Nutrigenetik, Nutrigenomik und Epigenetik

• Nutrigenetik: Untersucht, wie genetische Unterschiede unsere Reaktionen auf Nahrung beeinflussen. Zum Beispiel: «Baut eine Person mit diesem Genotyp Koffein langsamer ab?»
• Nutrigenomik: Untersucht, wie Nährstoffe die Genfunktion beeinflussen. Im Alltag werden alle «DNA-Diättests» unter diesem Begriff vermarktet, obwohl die meisten tatsächlich nutrigenetische Tests sind.
• Epigenetik: Untersucht Regulationen, die ohne Veränderung der DNA-Sequenz bestimmen, wann und wie stark Gene arbeiten. Ein eindrucksvolles Beispiel ist der niederländische Hungerwinter: Bei Menschen, die während der Hungersnot 1944-45 im Mutterleib waren, unterschieden sich selbst sechs Jahrzehnte später chemische Markierungen des wachstumsbezogenen Gens IGF2 von denen ihrer Geschwister. Die Messung des epigenetischen Alters haben wir in diesem Beitrag erklärt.

Unterschiedliche Reaktion auf dasselbe Essen: real, doch Genetik ist nur ein kleiner Teil

Dass Menschen auf dieselben Lebensmittel unterschiedlich reagieren, ist inzwischen gut bekannt. In der 2020 in Nature Medicineveröffentlichten PREDICT-Studie erhielten 1.002 Personen (einschließlich Zwillingen) dieselben standardisierten Mahlzeiten. Die Unterschiede nach dem Essen waren enorm: %103 Variabilität bei Blutfetten (Triglyzeriden), %68 beim Blutzucker und %59 beim Insulin.

Fragt man jedoch, wie viel davon genetisch bedingt ist, verändert sich das Bild:

«Unterschiedliche Reaktionen auf dasselbe Essen» sind also real; der Großteil kommt jedoch nicht von unseren Genen, sondern von Darmbakterien, Zeitpunkt und Umständen des Essens, Schlaf und Bewegung. Den Einfluss der Essenszeit haben wir im Beitrag zur Chrononutrition ausführlich behandelt.

Wirkt eine DNA-basierte Diät? Randomisierte Studien

Ob ein Ansatz tatsächlich wirkt, lässt sich am zuverlässigsten durch zufällige Gruppenzuteilung und Vergleich feststellen. Die wichtigsten Studien zu DNA-basierten Diäten sind:

Das Food4Me-Ergebnis ist besonders lehrreich: Personalisierte Ernährung funktioniert, doch vor allem dadurch, dass die aktuelle Ernährung betrachtet und konkretes Feedback gegeben wird. Genetische Informationen ergänzen diesen Effekt nicht. Den Stellenwert von Gentests in der Ernährung haben wir auch im Beitrag über DNA-basierte Gentests für die Ernährung diskutiert.

Wie stehen die Beispiele des alten Beitrags heute da?

FTO-Gen und Gewicht

FTO ist das am besten bekannte mit Adipositas verbundene Gen. In einer 38 Tausend Menschen umfassenden Studie aus 2007 waren Träger zweier Kopien des Risikogenotyps (AA; etwa %16 der Erwachsenen) durchschnittlich 3 kg schwerer als Personen ohne diese Variante und hatten eine 1,67-fach höhere Adipositaswahrscheinlichkeit. Die frühere Aussage «AA-Träger nehmen bei fettreicher, kohlenhydratarmer Ernährung stärker zu» stammt aus einer schwedischen Beobachtungsstudie zu einem einzelnen Zeitpunkt; sie misst nicht Gewichtszunahme, sondern den damaligen Körpermasseindex. Die Meta-Analyse randomisierter Studien zeigt dagegen, dass der FTO-Genotyp den Abnehmerfolg nicht beeinflusst. Unabhängig vom FTO-Gen helfen gesunde Ernährung und Bewegung. Mehr über Adipositas und die gesündesten Diäten erfahren Sie in diesem Beitrag .

Koffein und CYP1A2

Das Enzym CYP1A2 baut Koffein in der Leber ab. Bei der Variante rs762551 bauen Menschen mit AA-Genotyp Koffein schnell ab, Träger des C-Allels (AC und CC) langsamer. In Costa Rica war in einer Studie mit 2.014 Herzinfarktpatienten und 2.014 Gesunden bei langsamen Abbauern der Konsum von täglich 2-3 Tassen Kaffee mit %36 höherem Herzinfarktrisiko verbunden, bei 4 oder mehr Tassen mit %64; bei schnellen Abbauern trat kein solcher Anstieg auf. Unter 59 Jahren war der Zusammenhang deutlicher. Es handelt sich jedoch um eine Fall-Kontroll-Studie; genotypabhängige Kaffeeempfehlungen sind bisher nicht in Leitlinien aufgenommen. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) empfiehlt unabhängig vom Genotyp: Für gesunde Erwachsene sind bis 200 mg auf einmal und 400 mg täglich, für Schwangere und Stillende bis 200 mg Koffein täglich sicher.

MTHFR, Folat, Alkohol und Dickdarmkrebs

MTHFR ist ein Enzym des Folatstoffwechsels. Früher stand hier, die Variante C677T erhöhe das Dickdarmkrebsrisiko; die Belege zeigen jedoch ein anderes Bild. In einer Meta-Analyse von 77 Studien war der TT-Genotyp gegenüber CC mit einem etwas niedrigeren Dickdarmkrebsrisiko verbunden (Odds Ratio 0,88). Dieser Schutzeffekt zeigt sich besonders bei ausreichender Folatzufuhr; bei Folatmangel und hohem Alkoholkonsum verschwindet er. Unabhängig vom Genotyp war folatreiche Ernährung in beiden Gruppen mit niedrigerem Risiko verbunden.

NAT2, gut durchgebratenes rotes Fleisch und Krebs

Bestimmte beim Garen unter hoher Hitze entstehende Karzinogene werden durch NAT2 verarbeitet. Kleine Studien berichteten ein erhöhtes Risiko bei Rauchern mit «schnellem Acetylierer»-Genotyp und Vorliebe für gut durchgebratenes rotes Fleisch. In einer gemeinsamen Analyse von 11 Studien und über 17 Tausend Personen war hoher Rotfleischkonsum jedoch bei langsamen und schnellen Acetylierern mit einem ähnlichen Anstieg des Dickdarmkrebsrisikos (%38-43) verbunden; der Genotyp veränderte den Effekt nicht. Die Botschaft ist für alle gleich: rotes und verarbeitetes Fleisch begrenzen. Lebensmittel, die das Dickdarmkrebsrisiko senken, haben wir in diesem Beitrag, den Einfluss des Lebensstils auf diesen Krebs in diesem Beitrag erläutert.

Tatsächlich nützliche genetische Ernährungstests

Gentests haben durchaus einen Platz in der Ernährung. Nützlich sind Tests, die eine konkrete medizinische Frage beantworten und deren Ergebnis die Behandlung verändert:

• Laktoseintoleranz: Die Variante LCT -13910 nahe dem Laktasegen bestimmt, ob das Laktaseenzym im Erwachsenenalter erhalten bleibt. Sie kann zusammen mit Verfahren wie dem Atemtest zur Diagnose dienen.
• Zöliakie: Fehlen sowohl HLA-DQ2 als auch DQ8, ist Zöliakie praktisch ausgeschlossen. Der Test hilft besonders bei bereits begonnener glutenfreier Ernährung oder widersprüchlichen Blut- und Biopsiebefunden. Diese Genotypen zu tragen bedeutet jedoch nicht, Zöliakie zu haben; ein großer Teil der Bevölkerung trägt sie.
• Erbkrankheiten: Bei im Neugeborenenscreening entdeckten Stoffwechselkrankheiten wie Phenylketonurie, erblicher Eisenüberladung (Hämochromatose) und familiär hohem Cholesterin bestimmt die genetische Diagnose unmittelbar den Ernährungs- und Behandlungsplan.

Personalisierte Ernährung: mehrere Daten statt eines einzigen Tests

Die Idee personalisierter Ernährung ist richtig; falsch ist die Annahme, ein einziger DNA-Test genüge. Die vielversprechendsten Ansätze kombinieren heute mehrere Daten:

• Personalisierte Blutzuckervorhersage: Eine israelische Studie mit 800 Personen, die 2015 in Cellerschien, zeigte, dass ein Algorithmus aus Blutwerten, Ernährung, Körpermaßen, Aktivität und Darmmikrobiota die Blutzuckerreaktion nach dem Essen vorhersagen konnte. Eine darauf basierende Diät verringerte die Blutzuckerschwankungen.
• ZOE-METHOD-Studie: In der 2024 veröffentlichten randomisierten Studie mit 347 Personen über 18 Wochen senkte ein auf Blutfett-, Blutzucker- und Mikrobiotadaten beruhendes Ernährungsprogramm die Triglyzeride stärker als Standardempfehlungen (0,13 mmol/L) und führte zu etwa 2,5 kg zusätzlicher Gewichtsabnahme; beim LDL-Cholesterin gab es keinen Unterschied. Zu beachten ist, dass ein kommerzielles Unternehmen die Studie durchführte, %86 der Teilnehmenden Frauen waren und die Ergebnisse kritisiert wurden.
• Kontinuierliche Glukosemessgeräte: Ihre Nutzung bei Menschen ohne Diabetes nimmt zu, doch Belege für verbesserte Gesundheitsergebnisse sind noch begrenzt.

Markt, Regulierung und Datenschutz

• Markt: Laut kommerziellen Berichten wächst der Nutrigenomikmarkt schnell; Schätzungen reichen für 2023 von etwa 450 Millionen Dollar, für 2025 von etwa 610 Millionen und für 2035 von etwa 3 Milliarden. Die Angaben unterscheiden sich je nach Bericht und sind keine unabhängigen wissenschaftlichen Quellen.
• Regulierung: Die US-Arzneimittelbehörde (FDA) prüft nichtmedizinische, direkt an Verbraucher gerichtete Tests für «allgemeines Wohlbefinden» vor der Markteinführung nicht. Sie empfiehlt, vor Ernährungs- oder Gesundheitsentscheidungen auf Basis solcher Tests medizinischen Rat einzuholen. Ein internationaler Konsensbericht aus 2017 betont ebenfalls, dass nutrigenetische Tests nicht reguliert sind und keine definierten Standards haben.
• Werbekontrolle: Die britische Advertising Standards Authority entschied 2021, dass eine DNA-Diättestwerbung mit dem Versprechen «Entschlüsseln Sie das Geheimnis Ihrer idealen Ernährung» nicht belegt war.
• Datenschutz: Genetische Daten sind dauerhaft und betreffen auch Ihre Verwandten. Das Unternehmen 23andMe mit genetischen Daten von Millionen Menschen beantragte im März 2025 Insolvenz und wurde im Juli 2025 an eine gemeinnützige Forschungsorganisation verkauft. Das warf die Frage auf, was bei Eigentümerwechseln mit genetischen Daten geschieht.

Was ist praktisch zu tun?

• Zuerst die Grundlagen: Eine ausgewogene Ernährung mit viel Gemüse, Obst, Hülsenfrüchten, Vollkorn und wenig verarbeiteten Lebensmitteln gilt für alle. Die wichtigsten Hinweise für gesunde Ernährung haben wir in einem eigenen Beitrag gesammelt.
• Beginnen Sie die Personalisierung bei Ihrer aktuellen Ernährung: Die eigene Ernährung mit einem Ernährungsberater zu bewerten und konkretes Feedback zu erhalten, hilft mehr als ein DNA-Test.
• Wenn Sie eine konkrete medizinische Frage haben, etwa Laktoseintoleranz, Zöliakieverdacht oder familiär hohes Cholesterin, wenden Sie sich an Ihren Arzt; bei Bedarf wird ein medizinischer Gentest angefordert.
• Falls Sie einen DNA-Diättest erwägen: Fragen Sie, welche Gene untersucht werden, welche wissenschaftlichen Belege jede Empfehlung stützen und wie Ihre Daten geschützt werden.
• Beobachten Sie Ihre eigene Reaktion: Bei Fragen wie dem Einfluss von Kaffee auf Schlaf oder Herzklopfen ist die eigene Erfahrung oft hilfreicher als der Genotyp.

Häufig gestellte Fragen

Kann ein DNA-Diättest die für mich beste Diät bestimmen?

Nach heutiger Evidenz nein. In randomisierten Studien brachten genetisch begründete Empfehlungen keinen zusätzlichen Nutzen gegenüber allgemeinen oder an die aktuelle Ernährung angepassten Empfehlungen. Auch ob fettarm oder kohlenhydratarm besser zu Ihnen passt, sagt Ihr Genotyp nicht voraus.

Ich trage eine FTO-Risikovariante; ist Abnehmen unmöglich?

Nein. Die FTO-Risikovariante ist im Durchschnitt mit einigen zusätzlichen Kilogramm verbunden; Träger sprechen aber ebenso gut wie andere auf Abnehmprogramme mit Ernährung, Bewegung und Arzneimitteln an.

Muss ich bei langsamem Koffeinabbau-Genotyp auf Kaffee verzichten?

Dazu gibt es keine eindeutige genotypabhängige Empfehlung. Allgemein sollten gesunde Erwachsene täglich 400 mg (etwa 3-4 Tassen Filterkaffee) nicht überschreiten. Beobachten Sie die Wirkung auf Schlaf, Herzklopfen und Blutdruck und holen Sie bei Herzerkrankungen ärztlichen Rat ein; das ist hilfreicher.

Wie beeinflussen meine Gene Krebsrisiko und Ernährung?

Abgesehen von einigen erblichen Krebssyndromen sind die Befunde begrenzt und widersprüchlich, dass genetische Unterschiede durch Ernährungsinteraktionen das Krebsrisiko verändern. Rotes und verarbeitetes Fleisch, Alkohol und Übergewicht sind unabhängig vom Genotyp für alle wichtige Risikofaktoren. Den Zusammenhang von Ernährung, Genetik und Krebs haben wir in diesem Beitrag behandelt.

Wann braucht man wirklich einen ernährungsbezogenen Gentest?

Bei konkreten medizinischen Fragen wie Verdacht auf Laktoseintoleranz oder Zöliakie, erblichem hohem Cholesterin in der Familie oder Eisenüberladung sind ärztlich bewertete Gentests nützlich.

Sind meine genetischen Daten sicher?

Das sollte jeder vor einem Test fragen. Genetische Daten sind dauerhaft und betreffen auch Verwandte. Nach KVKK gehören sie zu personenbezogenen Daten besonderer Art; klären Sie vorab Speicherung, mögliche Weitergabe und Ihr Recht, ihre Löschung zu verlangen.

Glossar

Nutrigenetik

Fachgebiet, das untersucht, wie genetische Unterschiede die Reaktion auf Nahrung beeinflussen.

Nutrigenomik

Fachgebiet, das untersucht, wie Nährstoffe die Genfunktion beeinflussen.

Epigenetik

Regulationen, die ohne Änderung der DNA-Sequenz bestimmen, wann und wie stark Gene arbeiten.

Polymorphismus

Häufige kleine Unterschiede in der DNA-Sequenz zwischen Menschen.

Genotyp

Kombination der zwei Kopien, die eine Person an einem bestimmten Genort trägt (zum Beispiel AA, AC oder CC).

Mikrobiota

Gesamtheit der Bakterien und anderen Mikroorganismen im Darm.

Randomisierte kontrollierte Studie

Studienart mit zufälliger Gruppenzuteilung, die die Wirkung eines Ansatzes am zuverlässigsten zeigt.