Neue Krebsbehandlungen durch die Kombination von Immuntherapie und onkolytischem Virusimpfstoff

In der Krebsforschung sehen wir täglich die Wirkung genetischer und immunologischer Fortschritte. Zuletzt häuften sich Studien, die bei vielen Krebsarten die Wirksamkeit einer neuen Immuntherapieform zeigen: der Immuncheckpoint-Hemmer . Zwei im Januar 2018 in Science Translational Medicineveröffentlichte Studien legen nahe, dass onkolytische Virusimpfstoffe und Immuntherapien eine wirksame Kombination bei Brust- und Hirnkrebs sein könnten.

Was ist ein onkolytischer Virusimpfstoff?

Ein grundlegendes Wirkprinzip therapeutischer Krebsimpfstoffe ist die Beseitigung von Krebszellen mithilfe von Viren . Die zur Entwicklung dieser Impfstoffe eingesetzten Viren heißen onkolytische Viren . Onkolytisch bedeutet tumorzerstörend. Dafür werden diese Viren genetisch so verändert, dass sie nur Krebszellen angreifen.

• Die erste Studie fand an der Universität Leeds und dem Londoner Krebsforschungsinstitut im Vereinigten Königreich statt. Bei aggressiven Hirntumoren von 10 Patienten untersuchte sie die Wirkung onkolytischer Virusimpfstoffe und immuncheckpointhemmender Immuntherapien . Nach den Ergebnissen konnte das Reovirus als onkolytisches Virus die Blut-Hirn-Schranke überwinden, den Tumor wirksam erreichen und einen Immunangriff auslösen. Beobachtet wurden nur grippeähnliche Nebenwirkungen. Die vielversprechenden Ergebnisse werden große neue klinische Studien anstoßen.
• Die zweite Studie wurde an der Universität Ottawa in Kanada durchgeführt. Forscher prüften die Wirkung onkolytischer Viren bei dreifach (tripel) negativem Brustkrebs. In 3 verschiedenen Mausmodellen waren sämtliche Tumoren weitgehend gegen Immuncheckpoint-Inhibitoren resistent. Kombiniert mit dem onkolytischen Virus Maraba erreichten diese Hemmer bei den Mäusen jedoch bis zu 90 Prozent vollständige Heilung. Bei alleiniger Checkpoint-Hemmung blieb die Rate bei ungefähr 30 Prozent. Das Virus wurde vor, der Checkpoint-Hemmer nach der Operation gegeben. Besonders die Verwendung von Operations- und Metastasenmodellen stärkt die Aussagekraft dieser Studie.

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Welche Vorteile bietet der Einsatz onkolytischer Viren bei Krebs?

Onkolytische Viren können Krebszellen direkt angreifen und zerstören. Zu den 10 grundlegenden Eigenschaften von Krebszellengehört, für das Immunsystem unsichtbar zu werden. Neben der Zerstörung von Krebszellen aktivieren onkolytische Viren nachweislich die Immunabwehr. Sie veranlassen die kämpfenden weißen Blutzellen und T-Zellen, die Tumorregion anzugreifen.

Was bedeutet diese Studie für uns?

• Eine neue Kombination für schwer behandelbaren tripelnegativen Brustkrebs und aggressive Hirntumoren wurde entdeckt.
• Wir erleben den Beginn einer neuen Ära der Krebsbehandlung. Medikamente mit rascher Resistenzentwicklung wie Chemotherapie werden durch Therapien ersetzt werden, die eine wirksame Immunreaktion gegen Krebs ermöglichen.
• Erstmals wurde gezeigt, dass onkolytische Viren und Checkpoint-Inhibitoren bei tripelnegativem Brustkrebs eine wichtige Option sein könnten. In den vergangenen Monaten veröffentlichte klinische Ergebnisse zeigten, dass solche Ansätze beim malignen Hautmelanom sehr wirksam sein könnten. 
• Die wirksame Überwindung der Blut-Hirn-Schranke durch onkolytische Viren eröffnete einen neuen Ansatz. Weltweit erstmals begann eine klinische Studie zu onkolytischer Virustherapie nach Operation zusammen mit Standardbehandlungen. Es muss betont werden, dass moderne Medizin mithilfe vieler Wissenschaftszweige neuartige wirksame Krebstherapien entwickelt.