Vulva- und Vaginalkrebs: Symptome, Diagnose und Behandlung

Vaginal- und Vulvakrebs gehören zu den seltenen Krebsarten, zu denen sie gezählt werden. Vaginalkrebsentsteht meist in Zellen an der Innenfläche der Scheide, die auch Geburtskanal genannt wird. Krebs im äußeren Scheidenbereich heißt Vulvakrebs , so wird er bezeichnet.

Auch bei Vaginal- und Vulvakrebs ist Früherkennung sehr wichtig und erhöht die Behandlungserfolgschancen erheblich. Deshalb ist es hilfreich, ihre Symptome zu kennen.

Symptome von Vaginalkrebs

Im Frühstadium kann Vaginalkrebs symptomlos sein. Später können folgende Symptome auftreten:

• Unerklärte vaginale Blutungen (etwa nach Geschlechtsverkehr oder nach der Menopause)
• Wässriger vaginaler Ausfluss
• Knoten oder Raumforderung in der Scheide
• Schmerzen beim Wasserlassen
• Häufiges Wasserlassen
• Verstopfung
• Becken- beziehungsweise Leistenschmerzen

Vulvakrebs: Symptome

• Asymmetrie: Eine Hälfte des äußeren Scheidenbereichs sieht anders aus als die andere
• Formveränderung
• Farbveränderung: Flecken in unterschiedlichen Bronze-, Braun- oder Schwarztönen, manchmal auch rot, blau oder weiß.
• Schmerzen
• Anhaltender Juckreiz
• Blutung außerhalb der Menstruation

Die Symptome bedeuten nicht immer Vaginal- oder Vulvakrebs. Bei beispielsweise starkem Ausfluss oder Blutungen ohne andere erkennbare Ursache sind jedoch eine Untersuchung und erforderliche Tests nötig.

Ursachen von Vaginal- und Vulvakrebs

• Höheres Alter — über 60 Jahre.
• Eine HPV-Infektion erhöht das Risiko.
• Bei Frauen nach einer Hysterektomie ist das Vaginalkrebsrisiko erhöht.
• Eine Vorgeschichte von Gebärmutterhalskrebs ist ein Risikofaktor für Vaginalkrebs.
• Eine frühere Strahlentherapie kann das Vaginalkrebsrisiko erhöhen.
• Anwendung eines vaginalen Medikaments
• Vaginale Krebsvorstufe (VAIN)

Viele Krebsarten, darunter Vaginal- und Gebärmutterhalskrebs, die durch HPVverursacht werden, stehen mit präkanzerösen Läsionen in Verbindung. Diese entstehen vor dem Krebs und können mit einem Pap-Abstrich untersucht werden.

Die Ursachen dieser Krebsarten sind nicht eindeutig bekannt. Die meisten Patienten sind über 60 Jahre alt, und bei einem Teil wird HPV als Ursache vermutet. Der Zusammenhang zwischen HPV und Vaginal-/Vulvakrebs ist jedoch schwächer als zwischen HPV und Zervixkarzinom (Gebärmutterhalskrebs) . Allgemein beginnt Krebs damit, dass gesunde Zellen mutieren und abnormal werden. Gesunde Zellen wachsen und vermehren sich mit einer bestimmten Geschwindigkeit und sind auf einen festgelegten Todeszeitpunkt programmiert. Krebszellen wachsen und vermehren sich unkontrolliert und sterben nicht. Angesammelte abnormale Zellen bilden eine Masse (Tumor). Mit der Zeit können Krebszellen in andere Gewebe und anschließend in andere Körperregionen streuen; dies nennen wir Metastasierung , so heißt dieser Vorgang.

Welche Arten von Vaginalkrebs gibt es?

• Vaginales Plattenepithelkarzinom: Die häufigste Form beginnt in dünnen, flachen (plattenepithelialen) Zellen der Scheideninnenfläche.
• Vaginales Adenokarzinom: Diese Form beginnt in drüsigen (sekretbildenden) Zellen an der Scheidenoberfläche.
• Vaginales Melanom: Es entsteht in pigmentbildenden Zellen (Melanozyten) der Scheidenhaut.
• Vaginales Sarkom: Es entsteht in Bindegewebs- oder Muskelzellen der Scheidenwand.

Arten von Vulvakrebs

Der Zelltyp, aus dem Vulvakrebs entsteht, hilft dem Arzt bei der Planung der wirksamsten Behandlung. Die häufigsten Formen sind:

• Plattenepithelkarzinom der Vulva. Die meisten Vulvakarzinome sind Plattenepithelkarzinome.
• Melanom der Vulva. Dieser Krebs beginnt in pigmentbildenden Zellen der Vulvahaut.

Vaginale Krebsvorstufe / präkanzeröse Läsion

Vor der Krebsentstehung sehen manche Zellen abnormal aus. Diese noch nicht krebsartigen Veränderungen heißen vaginale intraepitheliale Neoplasie (VAIN), können sich aber mit der Zeit zu Krebs entwickeln. Sie betreffen nur die oberste innere Schicht der Scheide. Häufiger sind sie bei Frauen nach Behandlung von Gebärmutterhalskrebs und Entfernung der Gebärmutter (Hysterektomie).

Es gibt 3 VAIN-Typen: VAIN1, VAIN2 und VAIN3. VAIN3 ist dem Krebs am nächsten. Niedriggradige VAIN (VAIN1) kann manchmal von selbst verschwinden; unbehandelt kann VAIN jedoch gelegentlich zu Krebs führen. Hochgradige VAIN (VAIN2 oder VAIN3) wird meist sofort nach ihrem Nachweis behandelt.

Behandlung von Vaginal- und Vulvakrebs

Vaginalkrebs kann durch Operation, Strahlentherapie und Chemotherapie behandelt werden. Im Frühstadium wird vorrangig operiert. Bei fortgeschrittener Erkrankung bestimmen Zelltyp und Ausbreitung die Behandlung wesentlich. Vor jeder Therapie sollten Patienten den ungefähren Ablauf, mögliche Nebenwirkungen sowie Risiken und Nutzen verstehen. Je besser jemand informiert ist, desto besser kann er mit dem Behandlungsteam kommunizieren und an Entscheidungen teilnehmen.

Wie lässt sich das Risiko für Vaginal- und Vulvakrebs verringern?

Eine sichere Vorbeugung gibt es nicht. Sie können Ihr Risiko jedoch senken:

• Regelmäßige Becken-/gynäkologische Untersuchungen und Pap-Tests durchführen lassen.
• Zur Vermeidung einer HPV-Infektion können Sie eine Impfung erhalten.
• Nicht rauchen.
• Geschlechtsverkehr mit mehreren Partnern vermeiden.
• Geschlechtsverkehr mit Personen vermeiden, die mehrere Partner haben.

Forscher untersuchen weiterhin die Ursachen von Vaginal- und Vulvakrebs und Möglichkeiten der Vorbeugung. Vollständig verhindern lässt sich die Erkrankung nicht, doch mit den genannten Empfehlungen können Risiken minimiert werden.