Cancerul vulvar și vaginal: simptome, diagnostic și tratament

Cancerul vaginal și cancerul vulvar se numără printre cancerele rare. Cancerul vaginal apare cel mai adesea în celulele de pe suprafața internă a vaginului, în regiunea numită și canal de naștere. Cancerul care apare în regiunea vaginală externă este numit cancer vulvar .

Diagnosticul precoce are o importanță deosebită și pentru cancerul vaginal și vulvar, crescând foarte mult rata de reușită a tratamentului. De aceea, este util să cunoașteți simptomele acestor cancere.

Simptomele cancerului vaginal

În stadiul incipient, cancerul vaginal poate să nu prezinte simptome. Ulterior pot apărea manifestări precum:

• Sângerări vaginale de cauză necunoscută (de exemplu, după contact sexual sau după menopauză)
• Secreție vaginală apoasă
• Nodul sau masă în vagin
• Durere la urinare
• Urinări frecvente
• Constipație
• Durere pelvină / durere inghinală

Cancer vulvar: simptome

• Asimetrie: o jumătate a regiunii vaginale externe arată diferit față de cealaltă
• Deformare
• Schimbare de culoare. Pot exista pete în diferite nuanțe de bronz, maro sau negru și, uneori, roșu, albastru sau alb.
• Durere
• Mâncărime persistentă
• Sângerare în afara menstruației

Simptomele nu indică întotdeauna cancer vaginal sau vulvar. Însă, dacă apar, de exemplu, secreții excesive sau sângerări fără altă cauză, sunt necesare examinarea și testele corespunzătoare.

Cauzele cancerelor vaginale și vulvare

• Vârsta înaintată – persoanele de peste 60 de ani.
• Infecția cu HPV crește riscul.
• Riscul de cancer vaginal crește la femeile care au suferit o histerectomie.
• Antecedentele de cancer de col uterin reprezintă un factor de risc pentru cancerul vaginal.
• Radioterapia anterioară poate crește riscul de cancer vaginal.
• Utilizarea unui medicament vaginal
• Leziune precanceroasă vaginală (VAIN)

Multe tipuri de cancer, inclusiv cancerul vaginal și cel de col uterin, provocate de HPV, sunt asociate cu leziuni precanceroase. Acestea se dezvoltă înaintea cancerului și pot fi testate prin testul Papanicolau .

Cauzele acestor cancere nu sunt cunoscute foarte clar. Majoritatea pacientelor au peste 60 de ani și se consideră că o parte dintre cazuri sunt cauzate de HPV. Însă legătura dintre HPV și cancerul vaginal-vulvar nu este la fel de puternică precum legătura dintre HPV și cancerul de col uterin (cervical) . În general, transformarea canceroasă începe când celulele sănătoase suferă mutații și se transformă în celule anormale. Celulele sănătoase sunt programate să crească și să se înmulțească într-un anumit ritm și să moară la un anumit moment. Celulele canceroase cresc și se înmulțesc necontrolat și nu mor. Celulele anormale acumulate formează o masă (tumoră). Cu timpul, celulele canceroase se pot răspândi în alte țesuturi și apoi în diferite părți ale corpului; numim acest lucru metastazare .

Care sunt tipurile de cancer vaginal?

• Carcinom vaginal cu celule scuamoase: acest tip, cel mai frecvent, începe în celulele subțiri și plate (scuamoase) de pe suprafața internă a vaginului
• Adenocarcinom vaginal: este un tip care începe în celulele glandulare (secretoare) de pe suprafața vaginului.
• Melanom vaginal: se dezvoltă în celulele producătoare de pigment (melanocite) ale pielii vaginale.
• Sarcom vaginal: se dezvoltă în celulele țesutului conjunctiv sau în celulele musculare din pereții vaginali.

Tipurile de cancer vulvar

Tipul de celulă în care începe cancerul vulvar ajută medicul să planifice cel mai eficient tratament. Cele mai frecvente tipuri de cancer vulvar sunt:

• Carcinom vulvar cu celule scuamoase. Majoritatea cancerelor vulvare sunt carcinoame cu celule scuamoase (plate).
• Melanom vulvar. Acest cancer începe în celulele producătoare de pigment din pielea vulvei.

Leziune precanceroasă vaginală

Înaintea cancerului, unele celule au un aspect anormal. Aceste modificări celulare nu sunt încă un cancer și sunt numite neoplazie intraepitelială vaginală (VAIN), dar se pot transforma în cancer în timp. Neoplazia intraepitelială vaginală, adică modificarea celulelor, este observată numai în stratul de pe suprafața internă (mucoasa) vaginului. Este mai frecventă la femeile tratate pentru cancer de col uterin și cărora li s-a îndepărtat uterul (histerectomie).

Există 3 tipuri de VAIN: VAIN1, VAIN2 și VAIN3. VAIN3 este cel mai apropiat de cancer. VAIN de grad scăzut (VAIN1) poate uneori dispărea spontan, însă, fără tratament, VAIN poate duce uneori la cancer. VAIN de grad înalt (VAIN2 sau VAIN3) este, de obicei, tratat imediat după depistare.

Tratamentul cancerelor vaginale și vulvare

Cancerele vaginale pot fi tratate în diferite moduri. Printre acestea se numără operația, radioterapia și chimioterapia. În boala în stadiu incipient se preferă, desigur, în primul rând operația. În boala avansată, tipul celulelor și gradul răspândirii bolii sunt principalii factori care determină tratamentul. Înaintea oricărui tratament, pacientele trebuie să înțeleagă aproximativ la ce să se aștepte, posibilele efecte adverse și riscurile și beneficiile tratamentului. Cu cât o persoană știe mai multe despre tratamentul cancerului, cu atât poate comunica mai bine cu echipa medicală și poate participa mai bine la deciziile terapeutice.

Cum poate fi redus riscul cancerelor vaginale și vulvare?

Nu există o modalitate sigură de a preveni aceste cancere. Totuși, vă puteți reduce riscul:

• Faceți regulat examen pelvin/ginecologic și test Papanicolau.
• Pentru a preveni infecția cu HPV, puteți face un vaccin .
• Nu fumați.
• Evitați relațiile sexuale cu mai mulți parteneri.
• Evitați relațiile sexuale cu persoane care au mai mulți parteneri.

Cercetătorii continuă să investigheze cauzele cancerelor vaginale și vulvare și modalitățile de prevenire. Nu există nicio cale de a preveni complet boala, dar respectarea recomandărilor de mai sus poate reduce riscurile la minimum.