George Papanicolaou, care a salvat milioane de femei prin testul Pap

Cancerul de col uterin (cervical) este investigat prin screening folosind procedura cunoscută drept frotiu Pap sau test de frotiu , a cărei descoperire îi aparține lui George Nicholas Papanicolaou. Să călătorim prin viața modestă a acestui om devotat științei, care a demonstrat că boala oncologică poate fi învinsă.

Născut la 13 mai 1883 în Kimi, pe insula Euboea din Grecia, George Nicholas Papanicolaou s-a specializat inițial în muzică și științe umaniste, dar, influențat de tatăl medic, a intrat la medicină și a absolvit strălucit în 1904. A lucrat scurt timp ca chirurg asistent în armată, apoi s-a întors la Kimi și a tratat doi ani pacienți cu lepră. În 1910 a început doctoratul în zoologie la Universitatea din München. Curând s-a căsătorit cu Andromache Mavroyeni, dintr-o familie militară celebră. După moartea mamei sale, cuplul s-a întors în Grecia. La izbucnirea primului război balcanic, în 1912, s-a înrolat în unitățile medicale grecești, continuând să fie interesat de cariera în SUA. Astfel, a decis să emigreze cu soția la New York la 19 octombrie 1913, pentru o viață nouă. În 1914 a intrat în Departamentul de Patologie al Universității New York și Departamentul de Anatomie al Colegiului Medical Cornell, începând studiile de fiziologie umană.

Drumul de la cercetarea sexului la descoperirea unui instrument de diagnostic precoce al cancerului

În 1916, studiind cromozomii sexuali la cobai, a descoperit că ciclurile reproductive ale animalelor puteau fi reglate prin examinarea frotiurilor secrețiilor vaginale. Din 1920 s-a concentrat asupra citopatologiei (patologiei celulare) sistemului reproducător uman. A descoperit diferențele microscopice dintre celulele cervicale normale și maligne din frotiuri. În 1928 și-a prezentat prima publicație lumii științifice. În același an a devenit cetățean american și profesor asistent la Cornell. În cercetarea de la Spitalul New York, în 1943, împreună cu anatomopatologul ginecolog Dr. Herbert Traut, a publicat cartea care explica modificările fiziologice ale ciclului menstrual și efectele hormonilor și tumorilor maligne asupra citologiei vaginale, Diagnosticul cancerului de col uterin prin frotiu vaginal .

Descoperit de Papanicolaou și numit prin inițialele numelui său, testul Pap (frotiu) este și astăzi una dintre cele mai utilizate metode de screening oncologic. Această metodă ieftină și ușoară poate identifica cancerul cervical foarte precoce, chiar leziunile precanceroase înaintea cancerului, permițând vizualizarea microscopică și clasificarea corectă a frotiurilor normale și anormale prelevate din vagin sau col. Din anii 1940, când a intrat în utilizare, testul Pap a protejat milioane de femei de consecințele cancerului cervical, permițând diagnosticul precoce sau intervenția înainte de apariția cancerului.

- Subiect conex: Simptomele și tratamentul cancerului de col uterin (detaliat)

Continuând cercetările, în 1951 Papanicolaou a devenit profesor emerit la Colegiul Medical Cornell, care găzduiește astăzi două laboratoare cu numele său. În 1954 a publicat Atlasul de citologie exfoliativă, cu informații ample despre citologia țesuturilor sănătoase și bolnave, nu doar în reproducerea feminină, ci și în alte sisteme. A scris patru cărți și peste o sută de articole în cariera academică și a primit numeroase premii, inclusiv titluri onorifice de la universități din SUA, Italia și Grecia. Știința îl recunoaște prin Premiul Borden al Asociației Colegiilor Medicale Americane (1940), Premiul Amory al Academiei Americane de Arte și Științe (1947), prestigiosul Premiu Albert Lasker pentru cercetare medicală clinică al Asociației Americane de Sănătate Publică (1950) și Medalia de Onoare a Societății Americane de Cancer (1952). Cercetările i-au adus calitatea de membru onorific al Societății de Obstetrică și Ginecologie din Atena și Academiei de Științe din New York.

După aproape cincizeci de ani de carieră, în 1961 s-a mutat din New York la Miami pentru dezvoltarea și conducerea Institutului de Cancer Miami. La trei luni după sosire, pe 19 februarie 1962, a murit în urma unui infarct. După moarte, institutul a fost redenumit în onoarea sa Institutul de Cercetare a Cancerului Papanicolaou.

Astăzi recomandăm femeilor cu risc obișnuit să înceapă screeningul Pap pentru diagnosticul precoce al cancerului cervical la 21 de ani și să îl repete la fiecare 3 ani. Pentru detalii, vedeți articolul nostru: Programele actuale de screening oncologic).

Subiecte conexe:

- Ce înseamnă un rezultat anormal al testului Pap?

- Ghidul de prevenție și diagnostic precoce al cancerului cervical a fost actualizat!

Prin materialul de mai jos, posterul infografic , puteți obține informații practice și detaliate despre cancerul cervical, testul Pap și vaccinul HPV.