En Acı İsraf – Engellilik, Kalıtım ve Sanatçının Gözü

Joaquín Sorolla, 1900 Evrensel Sergisi'nde Paris'te büyük bir başarı elde etti. İspanyol ressamın ¡Triste herencia! (Sad Inheritance= Acı Miras) adlı eseri hem Grand Prix'i hem de bir onur madalyası kazandı. Onu Fransız Legion d'Honneur'e aday gösterdikten sonra, bir yıl sonra Madrid'deki Ulusal Sergi'de başka bir madalya daha kazandı. Sorolla o zamanlar 37 yaşındaydı. Valencia kökenli olan sanatçı, Madrid, Roma ve Paris'te eğitim almıştı. O zaten tanınmış bir sanatçıydı ve bu 1899 tarihli tablo ona daha büyük bir şöhret kazandırdı — ancak günümüzde o kadar tanınmış değil.

"Işık Ustası," 2022'de Milano'da düzenlenen bir sergi, halkı Sorolla'nın işleriyle tanıştırmayı amaçladı. ¡Triste herencia!, çok büyük bir tuval, kendisine ayrılmış bir duvara sahipti. Odadaki daha küçük tablolar, Sorolla'nın güneş ışığı, su ve çocuk bedenlerinin yan yana getirilmesine olan ilgisini sergiledi. Niño durmiendo en la barca (Nap on the Boat, 1895), ayakları çıplak, kaba kıyafetli bir çocuğu, muhtemelen bir balıkçı teknesinde, yelkenin gölgesinde uyurken gösteriyor. Mediodía en la playa de Valencia (Valencia Plajı'nda Öğlen, 1904) üç çocuğu içeriyor; ışık, gölge ve yansımanın izlenimci işlenişi, onların kumda mı yürüdüklerini yoksa suda mı yürüdüklerini belirsiz kılıyor.

Ancak odanın dikkat çekici noktası olan ¡Triste herencia!, oldukça farklıdır (resme bakınız). Sert çalışmadan yorgun düşmüş olabilecek huzur içinde uyuyan bir çocuğun veya tatil yaparken eğlenen üç çocuğun aksine, denizde yüzen 20'den fazla çıplak erkek çocuğunu, siyah bir cüppe giymiş bir rahibin gözetiminde gösteriyor. Ön planda henüz suya girmemiş çocuklar var, bazıları açıkça engelli; iki tanesi kumların üzerinde ilerlemek için koltuk değnekleri kullanıyor ve bir diğeri görünüşe göre kör, rehberlik için elini uzatıyor. Suda olan çocuklardan en az biri de bir koltuk değneği kullanıyor.

Tüm çocuklar hastalıklı ve cılız görünüyor, vücutları altın kahverengi kuma karşı solgun. 1901 eleştirmeni Aureliano de Beruete, "Bu tuvalde San Juan de Dios Kongregasyonu'ndan bir rahibin, bir sürü dejeneratif çocuğa, kör, sakat, topal, cüzzamlı, kısacası her türlü hastalığa sahip çocuklara, banyo yaptırdığını görüyoruz; toplumun göğsünden attığı ve o hayır kurumunun toplayıp koruduğu çöplük". Bir başka eleştirmen William Starkweather, Sorolla'nın 1909'daki büyük New York sergisi vesilesiyle, çocukları "sefil ebeveynlerin dışlanmış çocukları. Çoğu sakat, bazıları aptallığın stigmaşını taşıyor, birçoğu tamamen kör" olarak tanımladı.

Beruete'nin sefalet kataloğu, Sorolla'nın bu tabloyu nasıl yarattığını anlatırken kullandığı kelimeleri yankılıyor: "Bir gün Valensiya balıkçılığı üzerine çalışmalarımdan birine yoğunlaşmışken, uzaktan denizde ve deniz kıyısında birkaç çıplak çocuk gördüm ve onların üzerine güçlü bir rahip figürü gözetim yapıyordu. Görünüşe göre onlar San Juan de Dios hastanesinin sakinleriydi, toplumun en acı israfı: körler, deliler, sakatlar ve cüzzamlılar. Size ne kadar etkilendiğimi açıklayamam, öyle ki, sahada çalışmak için izin almakta zaman kaybetmedim ve hemen orada, suyun kenarında, tablomu yaptım."

Bu tablo, ¡Triste herencia!, tıbbi literatürde birkaç kez yer almıştır. 2012 yılında Martínez-Lage ve diğerleri, bu eseri Child’s Nervous System dergisinde nörolojik bir perspektiften tartışmış ve onu "birkaç yıl önce Valencia bölgesini vuran polio (çocuk felci) salgınının sonuçlarıyla" bağdaştırmışlardır. 2021'de Joseph, Journal of Pediatric Orthopaedics'de "Sorolla'nın bilmeden ilk kez post-polio felçli çocukları çizdiğini" yazdı! Ressamın, rahip tarafından desteklenen çocukta "uyluk ve baldır kaslarının erimesini" beğeniyle nasıl yakaladığını ve "sağ dizin aşırı fleksiyonu ve sağ ayak bileğinin plantar fleksiyon duruşu ile çocuğun tibialis anterior kasının felç olduğunu gösteren, yürüme aşamasının sallanma fazında kum yığınından parmak uçlarının temizlenememesi" yorumunu yaptı.

Peki neden "acı miras"? Ve neden "çöplük", "atık", "sefil ebeveynler"? Joseph'in "bilmeden" ifadesi, Sorolla'nın tasvir ettiği patofizyolojiyi kendi yanlış anlamasına atıfta bulunuyordu. Tablonun orijinal adı Niños de placer (Zevk Çocukları) idi ve her iki başlığın da ima ettiği şey, bu sağlıksız, kurumsallaşmış çocukların ebeveynlerinin günahları nedeniyle engelli bırakıldıklarıydı — yani, büyük olasılıkla, onların konjenital sifilizin etkilerinden muzdarip olduklarıydı. Sorolla, post-polio felcini çizdiğini anlamıyordu; çocukların sorununu bir ahlaki mesele olarak görüyordu. "Toplumun en acı israfı" gerçekten bir sosyal meseleydi, trajik miras ebeveynlerin günahlarının oğullarına ziyaret edilmesiydi.

Sorolla'nın çağdaşları da tablonun konjenital sifilizi tasvir ettiğini anlamıştı. 1909 sergisi New York'ta açıldığında Newark Evening News tarafından tanımlandığı gibi, "Onlarca aptal veya sakat çocuk — anatomik deformiteler ustaca ele alınmış — ahlaksız ve bilinmeyen ebeveynlerin terk ettiği çocuklar, ebeveynlerin günahları tarafından neden olan acıların hafifletilmesine adanmış hayatı olan iyi rahibin etrafında toplanmış."

Sorolla'nın diğer tabloları da sosyal ve siyasi mesajlar iletti: Trata de blancas (Beyaz Köle Ticareti, 1894) bir tren içinde yaşlı bir kadın tarafından gözetlenen dört genç fahişeyi gösteriyordu; ¡Otra Margarita! (Başka bir Margarite!, 1892) meşru olmayan çocuğunu öldürmekten tutuklanmış kelepçeli bir kadındı; ¡Aún dicen que el pescado es caro! (Ve Hala Balığın Pahalı Olduğunu Söylüyorlar!, 1894) bir balıkçı teknesinde ağır yaralanmış genç bir adamı tasvir ediyordu. Ancak ¡Triste herencia! ile, Sorolla üzücü ve zor konularla ilgilenmeyi bitirdiğini hissetti. Starkweather'a göre, 1909'da "Çok acı çektim. Bir daha asla yapmayacağım." dedi.

Bir ortopedist Sorolla'nın kas patofizyolojisi ve yürüyüş anormallikleri gözlemi doğruluğunu kutlayabilirken, bir çocuk doktoru ressamın polionun bulaşıcı bir tehdit olarak algısının olup olmadığını merak edebilir. Bu çocuklar polio salgınında vurulmuşsa, hasta veya engelli çocukları kenara atan bir topluma karşı hala bazı protestolar olabilirdi, ancak kalıtım ve sefil ebeveynlerin bu durumla hiçbir ilgisi olmazdı. Polio salgınları 19. yüzyılın sonları ve 20. yüzyılın başlarında Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri'nde nispeten yeniydi ve hastalığın özellikleri henüz çözümlenmekteydi. Tablo tamamlandıktan 6 yıl sonra, Stockholm'de Dr. Ivar Wickman polionun bulaşıcı bir hastalık olduğunu belirledi.

Buna karşılık, konjenital sifiliz uzun zamandır kalıtsal olduğu anlaşılmıştı: Paracelsus 1529'da babadan oğula geçtiğini belirtmişti. Norveçli sanatçı Edvard Munch, 1897-99 yıllarında The Inheritance (Miras) adlı eserini çizdi, kucağında bir bebek tutan ağlayan bir annenin resmini çizdi. Munch, Paris'te anatomik balmumu modellerinin bulunduğu bir öğretim koleksiyonunu incelemiş ve bebeği hidrosefali, alında kabarık, zayıf uzuvlar ve göğsünde bir cilt döküntüsü ile temsil etmişti.

Sorolla, patofizyolojiyi canlı canlı çiziyordu ve bunu, bir ortopedisti etkileyebilecek kadar yeterli sadakatle kaydediyordu. Ancak ahlaki dersi, hatalı bir teşhis teorisine dayanıyordu. Tanımladığı ve resmettiği çocuklar dışlanmışlardı: körler, deliler, sakatlar, cüzzamlılar. Ebeveynlerini suçladı, onların ahlak dışı cinsel eylemlerde bulunduklarını ve bu "zevk çocuklarına" acı ve ıstırap mirası bıraktıklarını düşündü. İlginç bir şekilde, Sorolla kendi ebeveynlerini 1865'te, henüz 2 yaşındayken, o zamanlar kesin olarak bulaşıcı bir mikroorganizmaya bağlanabilen bir hastalık olan kolera nedeniyle kaybetmişti.

Sorolla, sifilizin neden olabileceği zararlar konusunda yanılmıyordu; tedavi edilmemiş konjenital hastalık (ve o zamanlar etkili bir tedavi yoktu) gerçekten iskelet hasarı, optik atrofi, körlük ve felç dahil nörolojik problemlere neden olabilir. Ancak, Sorolla'nın kaydettiği kas erimesi ve felç desenleri, 21. yüzyıl tıbbi gözlemcilerine daha spesifik tanısal bilgiler ortaya koyar. Sorolla'nın konularına ve niyet ettiği sosyal protestoya bakış açısı, tıbbın yüzyıllar boyunca sıklıkla hastalara — veya ebeveynlerine — suç atma yollarını hatırlatır. Tablo ayrıca, engelli çocukların marjinalleştirilmesi hakkında daha geniş bir sosyal ahlak dersi sunar; "toplumun göğsünden attığı çöplük", "en acı israf".

Ancak tablo, marjinalleştirilmiş çocuklara bir neşe anı sunar; ressamın anı kaydederken ne kadar acı çekmiş olursa olsun, bu çocuklar için acı çekilen bir an değildir. Sorolla, çocukların bedenlerinin tahribatını kaydederken, onları kumlu plajdan ışık sıçrayan suya doğru yol alırken çiziyordu. Onları, deniz ile gökyüzü arasında, çocuk olabilecekleri, rekreasyon zamanlarında yakalıyordu. Derin bir sosyal ifade sunmayı amaçlamış olabilir, ancak aynı zamanda bir lütuf anını da resmediyordu.

*