اسیدآمینه چیست؟

اسیدهای آمینه واحدهای سازنده اصلی پروتئین‌ها هستند.

در شیمی، اسیدآمینه مولکولی است که هم «آمین» و هم «کربوکسیل» دارد. زنجیره‌های پلیمری کوتاهی که با اتصال سر‌به‌سر اسیدهای آمینه تشکیل می‌شوند، «پپتید» و زنجیره‌های بلند، «پلی‌پپتید» یا پروتئین نامیده می‌شوند. درون سلول، ریبوزوم‌ها با استفاده از مولکول‌های mRNA به‌عنوان الگو، اسیدهای آمینه را سر‌به‌سر متصل کرده و پروتئین‌ها را می‌سازند. این فرایند، ترجمه (ترانسلیشن) نامیده می‌شود.

لازم نیست همه اسیدهای آمینه هم‌زمان در ساختار یک پروتئین وجود داشته باشند. همچنین مقدار همه آنها برابر نیست. اسیدهای آمینه بسیار متفاوت دیگری نیز ممکن است در پروتئین‌ها وجود داشته باشند. در بدن ما اسیدهای آمینه با «تغییرات» بعدی پلی‌پپتیدهای ساخته‌شده از 20 اسیدآمینه اصلی ایجاد می‌شوند.

میزان کلی خطا در فرایند ساخت پروتئین حدود 10−4 است (از هر 10000 اسیدآمینه، یکی به‌اشتباه قرار می‌گیرد). برخی آنتی‌بیوتیک‌ها مستقیماً و بعضی داروهای شیمی‌درمانی به‌طور غیرمستقیم با مداخله در ساخت پروتئین اثر می‌کنند.