Ce este un aminoacid?

Aminoacizii sunt elementele structurale de bază care alcătuiesc proteinele.

În chimie, un aminoacid este o moleculă care conține atât o grupare «amină», cât și una «carboxil». Lanțurile polimerice scurte formate prin legarea cap la cap a aminoacizilor se numesc «peptide», iar lanțurile lungi «polipeptide» sau proteine în terminologia de specialitate. În celulă, ribozomii sintetizează proteinele prin legarea cap la cap a aminoacizilor, utilizând moleculele de mRNA ca matriță. Acest proces se numește translație (traducere).

Nu este necesar ca toți aminoacizii să se găsească simultan în structura unei proteine. De asemenea, nu sunt toți în cantități egale. În proteine se pot găsi și aminoacizi foarte diferiți de aceștia. În corpul nostru, aminoacizii se formează prin «diferențierea» ulterioară a polipeptidelor alcătuite din 20 de aminoacizi de bază.

Rata generală de eroare a procesului de sinteză proteică este de aproximativ 10−4 (unul din fiecare 10000 de aminoacizi este plasat greșit). Unele antibiotice acționează direct, iar unele chimioterapice indirect, interferând cu sinteza proteinelor.