Alcoolul, pe drumul de a deveni noul tutun!

Alcoolul provoacă anual 740 de mii de diagnostice de cancer la nivel mondial

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, în 2020, la nivel mondial, 740 de mii de cazuri de cancer au fost legate de consumul de alcool. Europa a fost una dintre regiunile cele mai afectate, cu aproape un sfert dintre cazuri. Cercetările arată că și consumul ușor sau moderat crește riscul de cancer de sân, ficat, colon și cavitate orală.

În 2013, când Ministerul Sănătății din Irlanda a propus măsuri pentru reducerea consumului și efectelor nocive ale alcoolului, țara avea 14 litri de alcool pur pe persoană anual , una dintre cele mai ridicate rate din lume.

Deși consumul a scăzut în 2023 la 9,9 litri pe persoană, sondajele au arătat că aproape 15% din populația de 15 ani și peste avea tulburare de consum de alcool . La cei de 15-24 de ani, proporțiile erau mult mai mari: la bărbați 37%, iar la femei 38%.

În 2018, Irlanda a adoptat Legea sănătății publice privind alcoolul, pentru reducerea consumului și a efectelor nocive, întârzierea debutului la copii și tineri și reglementarea ofertei și prețurilor. Însă înainte de adoptare, multe dintre cele 31 de propuneri au fost slăbite. Totuși, cerința de etichetare a trecut intactă, împreună cu legislația secundară privind forma, dimensiunea și măsurile etichetei.

Începând din 2026, Irlanda va fi prima țară din lume care îi obligă legal pe producători să afișeze avertismente ample pe băuturile alcoolice. Berea, vinul și băuturile spirtoase vor trebui să poarte, cu majuscule roșii, etichetele „EXISTĂ O LEGĂTURĂ DIRECTĂ ÎNTRE ALCOOL ȘI CANCERELE FATALE” și „CONSUMUL DE ALCOOL PROVOACĂ CANCER HEPATIC”.

Un câștig apărat cu hotărâre

Potrivit dr. Sheila Gilheany, directoarea executivă a Alcohol Action Ireland, etichetarea este „o mare victorie”, deoarece 60 de organizații diferite s-au unit în Alcohol Health Alliance și au luptat intens pentru aceasta.

Dr. Sheila Gilheany:

„Alcoolul este singura substanță care nu este supusă acelorași reglementări ca laptele și apa. Este complet nereglementat. Etichetarea este un câștig și un punct de cotitură pentru Irlanda și pentru lume, deoarece este făcută în mod cuprinzător.”

„Consumatorul are dreptul să cunoască riscurile, însă industria încearcă să le minimalizeze și să pretindă că nu există sau că sunt complicate. Obligativitatea unei etichete ia o parte din puterea de marketing a industriei și o pune în mâinile guvernului.”

Etichetarea face parte dintr-un pachet mai larg de intervenții, introdus treptat de Irlanda. De exemplu, din 2018 țara a făcut pași modești pentru limitarea publicității la alcool, interzicând reclamele la mai puțin de 200 de metri de școli și locuri de joacă și în transportul public. În schimb, s-a observat extinderea marketingului băuturilor cu zero alcool.

• Temă conexă: Ascensiunea băuturilor sociale fără alcool: opțiuni și obiceiuri noi

O legătură bine cunoscută cu cancerul, dar încă prea puțin discutată

În urmă cu aproximativ 40 de ani, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a stabilit că alcoolul este cancerigen pentru oameni, iar cercetările ulterioare au continuat să susțină această concluzie, asociindu-l cancerelor de sân, ficat, cavitate orală, colon și gât.

În 2020 s-a estimat că alcoolul a provocat 740 de mii de cazuri de cancer în lume, aproape un sfert în Europa. În 2023, OMS și Agenția Internațională pentru Cercetare în Domeniul Cancerului au declarat: „Există dovezi clare că un consum ușor sau moderat de alcool crește riscul de cancer. Nu poate fi stabilită nicio cantitate sigură de alcool în privința cancerelor.”

Paula O’Brien de la Universitatea din Melbourne, Australia, a precizat că legătura dintre alcool și cancer este bine stabilită de mult timp, dar că publicul are foarte puține informații despre aceasta :

„Deși legătura dintre alcool și cancer este foarte bine stabilită, nu a fost tema campaniilor medicale și nu a fost abordată de guverne.”

Pasul Irlandei și impactul asupra lumii

Dr. Sheila Gilheany a precizat: „Alcoolul este singura substanță care nu este supusă acelorași reglementări ca laptele și apa; este complet nereglementat”.

După lunga luptă a Irlandei pentru etichetare, apare întrebarea: dacă legătura dintre alcool și cancer este atât de clară, de ce au avansat acțiunile atât de lent?

Dr. Daša Kokole, consilieră a OMS pentru etichetarea alcoolului, a spus că opoziția producătorilor reprezintă „un obstacol major” în dezvoltarea politicilor. Însă în ultimii ani tot mai multe țări atrag atenția asupra riscurilor oncologice ale alcoolului.

Gilheany evidențiază Norvegia ca lider în abordarea alcoolului. În loc să stabilească limite de consum cu risc redus, Norvegia a interzis publicitatea și a urmărit un consum de alcool zero.

Schimbarea consumului de alcool

Concentrarea industriei asupra unor piețe noi este îngrijorătoare, în special în țările cu venituri mici și medii, unde reglementările sunt adesea insuficiente. Kokole subliniază că aceasta ar trebui să fie un semnal de avertizare pentru țări.

Însă experții precizează că efectul avertismentelor din Irlanda va depăși granițele țării și va avea impact mondial.

Dr. Paula O’Brien a adăugat: „Dacă o țară face aceasta, și altele o vor urma… Cercetările au arătat că, acolo unde ambalajele alcoolului poartă avertismente, consumatorii devin mai deschiși unor reglementări mai stricte ale produsului. Sănătatea publică înseamnă pași mici și măsura în care societatea poate accepta reglementările”.