Cât de fiabile sunt pulsoximetrele?

Pulsoximetrele au devenit populare în timpul pandemiei COVID-19 pentru că oamenii își puteau urmări singuri saturația oxigenului (concentrația oxigenului din sânge). Totuși, valorile oferite de aceste dispozitive pot să nu fie întotdeauna exacte. FDA (Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA) a emis vineri un avertisment pe această temă, într-un nou ghid.

Ce este un pulsoximetru?

Pulsoximetrul este un dispozitiv medical care măsoară proporția hemoglobinei oxigenate din sângele vaselor pulsatile, în special din capilarele degetului sau urechii.

Pot exista erori în valorile măsurate de pulsoximetre? 

FDA afirmă că diverși factori, precum sănătatea pielii, grosimea pielii, consumul actual de tutun, utilizarea lacului de unghii, circulația sanguină slabă și pigmentarea închisă a pielii, pot influența precizia pulsoximetrelor. New England Journal of Medicine a publicat recent un raport care arată că pacienții de culoare pot să nu obțină măsurători exacte cu anumite pulsoximetre.

Dr. William Maisel, directorul Biroului de Evaluare a Produselor și Calitate al FDA, a declarat: „Deși pulsoximetrele sunt utile pentru estimarea nivelului oxigenului din sânge, aceste dispozitive au limitări care pot duce la citiri incorecte.”

Maisel i-a încurajat pe oameni să acorde atenție tuturor semnelor legate de sănătate, mai ales dacă au manifestări care indică o saturație scăzută a oxigenului, precum dificultăți de respirație sau o colorație albăstruie a feței, buzelor ori unghiilor.

„Pacienții cu afecțiuni precum COVID-19 nu trebuie să se bazeze doar pe dispozitive precum pulsoximetrele pentru a-și monitoriza sănătatea acasă, deoarece acestea nu înlocuiesc diagnosticul medical oferit de un profesionist din domeniul sănătății.”, a spus el.

Un pulsoximetru, așezat de obicei pe vârful degetului, folosește raze infraroșii pentru a calcula cantitatea de oxigen din sânge și frecvența pulsului. Nivelurile tipice ale saturației oxigenului variază între 95% și 100% și pot fi puțin mai mici la persoanele cu probleme pulmonare. Personalul medical și consumatorii și-au urmărit saturația oxigenului pe parcursul pandemiei, deoarece COVID-19 o poate reduce; scăderea sub 95% necesită atenție, iar scăderea sub 90% provoacă îngrijorare.

Potrivit avertismentului FDA, consumatorii pot cumpăra pulsoximetre neautorizate din magazine sau online, însă acestea nu sunt concepute pentru uz medical și nu sunt supuse evaluării FDA. Pulsoximetrele autorizate trec prin evaluarea agenției și sunt folosite de obicei în spitale și cabinete medicale, însă uneori pacienții le cumpără pentru utilizare acasă.

Totuși, trebuie amintit că niciun ceas inteligent sau brățară inteligentă nu a fost aprobat până acum pentru măsurarea saturației oxigenului.

Ghidul FDA oferă sfaturi care ajută pacienții și îngrijitorii să obțină o citire exactă și să interpreteze corect rezultatele. Potrivit ghidului, schimbările sau tendințele măsurătorilor sunt mai relevante decât o singură măsurătoare. Pacienții trebuie să își contacteze personalul medical dacă sunt îngrijorați de datele pulsoximetrului, mai ales dacă simptomele se agravează sau cred că ar putea avea COVID-19.

FDA evaluează cercetările actuale privind precizia pulsoximetrelor, concentrându-se în special pe studiile care analizează dacă dispozitivele sunt mai puțin precise la persoanele cu pielea închisă la culoare. Pe baza noilor constatări, FDA poate actualiza ghidul privind pulsoximetrele și va informa publicul dacă apar informații noi. FDA îi încurajează, de asemenea, pe consumatori să raporteze orice problemă cu pulsoximetrele prin Formularul de raportare voluntară MedWatch.