Анатомия беременной матки Хантера, 1774

Получивший медицинское образование в Университете Глазго шотландский анатом и акушер Уильям Хантер писал в своих заметках: «Анатомия — единственная прочная основа медицины; для врача и хирурга она то же, что геометрия для астронома. Она открывает и устанавливает истину, опровергает суеверия и распространённые заблуждения».

В 1764 году Хантер стал врачом королевы Шарлотты, супруги Георга III. У Георга III и Шарлотты было 15 детей, из которых 13 дожили до взрослого возраста. Вскоре практика Хантера стала одной из самых уважаемых и известных в Лондоне. Его главный труд, опубликованный в 1774 году, — Anatomia Uteri Umani Gravidi («Анатомия беременной матки человека в иллюстрациях») — был создан в сотрудничестве с нидерландским медицинским иллюстратором Яном ван Реймсдейком. В нём Хантер описал анатомию беременной женщины и плода на разных стадиях развития.

О происхождении своей работы Хантер рассказывал: 

«Моим первым женским трупом была женщина, внезапно умершая в 1751 году незадолго до конца беременности. Тело удалось получить до начала сколько-нибудь существенного разложения; время года подходило для препарирования. Каждая часть была тщательно исследована приемлемым для общества образом, и так была установлена истина».

Маленький взрослый, парящий в пространстве

В предыдущем столетии некоторые изображали плод как маленького взрослого, парящего в пространстве. Изображения Хантера способствовали появлению «универсального языка», дававшего особый и точный взгляд на развитие человека.

Хантер понимал, что анатомические вскрытия и исследования тел могут шокировать и тревожить публику, и в 1783 году написал студентам-анатомам:

«В стране, где тела умерших нельзя получать законным путём, анатомам следует быть особенно осторожными в общении с внешним миром, чтобы не вызывать возмущения публики. Поэтому нужно помнить об осторожности, рассказывая за пределами учреждения о том, что здесь происходит, особенно в связи с телами умерших».

Описание изображения к статье: Иллюстрация из труда Уильяма Хантера The Anatomy of the Human Gravid Uterus Exhibited in Figures (1774).

Исторические личности, упомянутые в статье: William Hunter (1718–1783), Jan van Rymsdyk (1730–1790), Charlotte of Mecklenburg-Strelitz (1744–1818)

• Предыдущая тема: Открытие лабиринта, 1772 — сложный лабиринт уха 
• Следующая тема: Больницы, 1784 — здания, полные надежд