Что такое лимфоузел, где находятся лимфоузлы и почему они увеличиваются?

Лимфатический узел, также называемый лимфатической железой или лимфоузлом, — небольшая железа фасолеобразной формы, один из важнейших компонентов иммунной системы организма. Эти железы распределены по сети лимфатических сосудов и служат фильтрами в защите организма. Лимфоузлы содержат борющиеся с возбудителями инфекций и аномальными клетками лимфоциты — белые клетки крови. У здорового человека лимфоузлы обычно размером с чечевицу или горошину (несколько миллиметров в диаметре), но при активации из-за инфекции или другого состояния могут увеличиваться и становиться ощутимыми на ощупь. Что же такое лимфатическая система, где в организме находятся лимфоузлы, почему они увеличиваются и когда это должно вызывать тревогу? В этой статье вы найдете ответы на эти вопросы на основе научных данных.

Что такое лимфатическая система? Ее функции и значение

Лимфатическая система — совокупность органов и тканей, являющаяся частью иммунной системы и образующая в организме разветвленную сеть, подобную кровеносным сосудам. Она включает лимфатические сосуды, переносящие собранную из тканей лимфу, фильтрующие эту жидкость лимфоузлы и органы, содержащие иммунные клетки. Основные задачи лимфатической системы — возвращать избыток жидкости, просачивающейся из кровеносных капилляров, и поддерживать жидкостный баланс организма. Без этой системы жидкость накапливалась бы, вызывая отек тканей. Лимфа — бесцветная жидкость, содержащая белые клетки крови (лимфоциты), белки, остатки клеток и некоторые микробы.

Лимфатическая система также участвует в иммунной защите. Лимфа, собираемая лимфатическими сосудами из тканей, по пути проходит через лимфоузлы и фильтруется. При фильтрации вредные микроорганизмы и аномальные клетки захватываются и уничтожаются иммунными клетками лимфоузлов. Так предотвращается распространение этих вредных элементов в кровоток. Основные органы лимфатической системы включают лимфоузлы, селезенку, вилочковую железу, миндалины и лимфоидные ткани костного мозга. Эти органы отвечают за производство, созревание и хранение лимфоцитов, формируя защитную реакцию организма против инфекций и болезней.

Что такое лимфоузел и где находятся лимфоузлы?

Лимфоузел — небольшая железа фасолеобразной формы, где собираются иммунные клетки. Снаружи находится капсула, внутри — отсеки (дольки) с лимфоцитами и синусы между дольками, по которым течет лимфа. Тонкие приносящие лимфатические сосуды (афферентные) доставляют лимфу в узел; отфильтрованная жидкость возвращается в циркуляцию по выносящим лимфатическим сосудам (эфферентным). В норме лимфоузлы примерно размером с горошину или <1 cm в диаметре (у взрослого человека в среднем 12 mm). Всего в разных областях тела находится примерно 500-600 лимфоузлов. Большинство этих узлов сосредоточено в области головы и шеи, подмышек, грудной клетки, живота и паха. Например, шейные лимфоузлы фильтруют лимфу из области головы и горла, подмышечные — из рук и молочных желез, паховые — из ног и половых органов. Лимфоузлы расположены в области шеи, под нижней челюстью, над ключицей, в подмышечной области (аксилле), в грудной полости, в животе (брюшной полости) и в паховой (ингвинальной) области и практически по всему телу, особенно в местах соединения крупных сосудов. Некоторые лимфоузлы находятся глубоко (например, в средостении между легкими или вокруг кишечника) и в норме не прощупываются. Поверхностные узлы — на шее, в подмышках, паху — при увеличении могут ощущаться под кожей как небольшая припухлость.

Поскольку лимфоузлы задерживают и уничтожают вредные агенты, защищая организм, при любой инфекции или воспалении они активируются и могут увеличиваться. Например, увеличение шейных лимфоузлов при инфекции горла отражает этот защитный механизм. Обычно небольшие и подвижные нормальные лимфоузлы при заболевании проявляются как увеличенные лимфоузлы (медицинский термин — лимфаденопатия). Иногда они болезненны, а иногда безболезненно обнаруживаются только как образование.

Рисунок: схема лимфатической системы и основные области лимфоузлов. Фасолеобразные лимфоузлы (маленькие коричневые структуры) распределены по телу вдоль лимфатических сосудов (коричневые линии).

Размеры лимфоузлов и возможность их прощупать зависят от области. Например, у здоровых людей шейные лимфоузлы обычно <1 cm, а в паху нормальными могут считаться размеры до ~1-1,5 cm. Однако при обнаружении лимфоузла больше ~1,5 cm на шее или ~2 cm в паху это рассматривается как аномальное увеличение, причину которого следует выяснить. Особое значение имеют прощупываемые надключичные лимфоузлы, поскольку они могут указывать на более серьезное состояние.

Почему увеличиваются лимфоузлы? Самые частые причины

Увеличенные лимфоузлы подобны предупреждающему механизму, указывающему на то, что в организме что-то не в порядке. Самая частая причина увеличения лимфоузлов — инфекции. Когда организм борется с инфекцией, лимфоузлы соответствующей области увеличиваются, вырабатывая и накапливая больше иммунных клеток, и могут становиться чувствительными. Обычно увеличение узлов в одной области (локализованное) обусловлено местной инфекцией этой зоны. Например, при инфекции горла увеличиваются шейные узлы, а при зубном абсцессе — подчелюстные. Если одновременно увеличены узлы нескольких областей (генерализованная лимфаденопатия), причиной может быть более распространенная инфекция, затрагивающая весь организм, или системное заболевание.

Наиболее частые причины увеличения лимфоузлов:

• Распространенные инфекции: Простуда, инфекции верхних дыхательных путей, насморк, стрептококковая инфекция горла (бета-микроб), тонзиллит (воспаление миндалин), синусит и другие частые вирусные или бактериальные инфекции могут увеличивать прежде всего шейные лимфоузлы. Инфекции уха, инфекция зуба (например, зубной абсцесс) и инфекции кожи/ран также часто вызывают увеличение регионарных лимфоузлов. Например, при зубном абсцессе могут увеличиваться подчелюстные узлы, а при кожных инфекциях — близлежащие. У детей во время вирусных инфекций часто встречаются мелкие, как чечевица, «shotty» лимфоузлы на шее; обычно они доброкачественны.

• Вирусные заболевания: Мононуклеоз («болезнь поцелуев», вызываемая вирусом Epstein-Barr), корь, ветряная оспа и подобные вирусы могут вызывать распространенное увеличение лимфоузлов. Например, при мононуклеозе шейные узлы заметно увеличены, что является важным признаком этого заболевания. Аналогично ВИЧ-инфекция может вызывать распространенное увеличение лимфоузлов, особенно на ранней стадии.

• Более редкие инфекции: Туберкулез (чахотка) может вызывать воспаление лимфоузлов (лимфаденит), приводя к крупным безболезненным припухлостям, особенно на шее. Сифилис (люэс) и некоторые другие заболевания, передаваемые половым путем, могут сопровождаться увеличением паховых лимфоузлов. Токсоплазмоз — паразитарная инфекция, передающаяся через зараженные кошачьи фекалии или недостаточно приготовленное мясо; она может увеличивать лимфоузлы. Болезнь кошачьих царапин (бактерия Bartonella) также может проявляться увеличением лимфоузлов, особенно в подмышках или на шее. Хотя перечисленные инфекции встречаются реже, о них следует думать при длительном и необъяснимом увеличении лимфоузлов.

• Нарушения иммунной системы: Лимфоузлы могут увеличиваться и при аутоиммунных заболеваниях, когда организм атакует собственные ткани. Например, при таких хронических воспалительных заболеваниях, как системная красная волчанка (SLE), или ревматических заболеваниях, таких как ревматоидный артрит, могут немного увеличиваться лимфоузлы, особенно на шее, в подмышках и паху. При этих болезнях увеличение узлов может становиться заметнее во время обострений и обычно безболезненно. Кроме аутоиммунных заболеваний, такие воспалительные состояния, как саркоидоз, также могут увеличивать лимфоузлы.

• Некоторые лекарства: Некоторые лекарственные препараты, хотя и редко, могут вызывать увеличение лимфоузлов. Например, фенитоин — препарат для лечения эпилепсии — может вызывать реакцию гиперчувствительности и распространенную лимфаденопатию. После некоторых прививок (например, против COVID-19 или BCG) также возможно временное увеличение узлов соответствующей области. Увеличение лимфоузлов, связанное с лекарствами или вакцинами, обычно проходит самостоятельно после отмены препарата или через некоторое время.

Помимо перечисленных причин, больше всего людей при увеличении лимфоузлов тревожит возможность рака. Однако следует помнить, что большинство увеличенных лимфоузлов связано с инфекцией или доброкачественными причинами, а вероятность онкологической причины невелика. Теперь подробнее рассмотрим связь увеличения лимфоузлов с раком и признаки других заболеваний.

Связано ли увеличение лимфоузлов с раком?

Хотя увеличение лимфоузлов чаще вызвано такими причинами, как инфекция, в редких случаях некоторые виды рака также могут увеличивать лимфоузлы. Связанное с раком увеличение узлов возникает главным образом двумя путями:

1. Как признак лимфомы (рака лимфатической системы): Лимфома — рак лимфоузлов, возникающий из-за неконтролируемого размножения иммунных клеток — лимфоцитов. То есть рак начинается непосредственно в самом лимфоузле. Лимфомы разделяют главным образом на лимфому Ходжкина и неходжкинскую лимфому — две основные группы. Лимфома Ходжкина характеризуется присутствием при патологическом исследовании гигантских аномальных клеток, называемых Reed–Sternberg; при неходжкинских лимфомах этих особых клеток нет, а рак обычно возникает из B- или T-лимфоцитов. Лимфома Ходжкина обычно встречается у молодых взрослых и последовательно распространяется по определенным группам лимфоузлов. Неходжкинские лимфомы — более широкая группа, встречающаяся у всех возрастов, от детей до пожилых, и способная поражать органы вне лимфатической системы. Лимфомы известны безболезненными припухлостями лимфоузлов эластичной консистенции. Часто им сопутствуют необъяснимая лихорадка, ночная потливость и потеря веса. Поэтому при длительном увеличении узлов без другого объяснения может потребоваться обследование на лимфому.

2. В результате распространения другого рака (метастазирования): Раковая клетка, возникшая в любой части тела, может отделиться от своего органа и достичь лимфоузлов через лимфатическую систему. Лимфоузлы подобно фильтрам пытаются задерживать эти циркулирующие раковые клетки. Многие вышедшие из очага клетки обезвреживаются в узле, но некоторые могут закрепиться и размножаться здесь, образуя новый опухолевый очаг. Такое распространение рака из места его возникновения в лимфоузлы называется метастазом в лимфоузлы. Например, рак молочной железы может вначале метастазировать в подмышечные узлы той же стороны, а рак полости рта или щитовидной железы — в шейные узлы. Распространение раковых клеток в лимфоузлы повышает стадию болезни и влияет на план лечения. Поэтому при диагностике рака врачи осматривают соответствующие узлы, исследуют их методами визуализации и при необходимости проверяют биопсией. Следует помнить, что увеличение узлов из-за рака относительно редко, а большинство случаев увеличения лимфоузлов обусловлено неонкологическими причинами.

Другие виды рака, помимо лимфомы (например, такие раковые заболевания крови, как лейкоз), также могут вызывать распространенное увеличение лимфоузлов. Лейкоз — рак клеток крови и костного мозга, но при некоторых его типах (например, ALL, CLL) клетки накапливаются также в лимфоузлах, что может приводить к их увеличению. Различные виды рака органов, такие как рак молочной железы, легкого, желудка, кожи (меланома), могут метастазировать в близлежащие лимфоузлы и делать их прощупываемыми. Например, ощутимый узел Virchow слева над ключицей может быть первым признаком рака желудка или других органов живота. Поэтому особенно при необъяснимом, твердом и стойком увеличении лимфоузлов важно обратиться к врачу.

Итак, увеличение лимфоузла само по себе не является признаком рака. Чаще оно связано с доброкачественными причинами, например инфекцией, и тогда за несколько недель возвращается к норме. Однако увеличению узлов могут сопутствовать другие признаки, зависящие от причины. Теперь рассмотрим, на какие заболевания может указывать увеличение лимфоузлов и когда его следует считать серьезным.

На какие заболевания может указывать увеличение лимфоузлов?

Выше отмечалось, что лимфоузлы могут увеличиваться по разным причинам: инфекциям, иммунным заболеваниям или раку. В этом разделе мы обобщим возможные болезни или состояния, о которых можно подумать при обнаружении увеличенного лимфоузла. Ниже в таблице по категориям и с примерами заболеваний перечислены причины увеличения лимфоузлов:

Из приведенной таблицы видно, что возможные причины увеличения лимфоузлов охватывают очень широкий спектр. Хотя наиболее частая причина — инфекция, каждая категория таблицы может указывать на другое заболевание. Например, при инфекции верхних дыхательных путей могут увеличиваться шейные лимфоузлы; если вместе с хронической болью в суставах увеличены узлы шеи и подмышек, можно подумать об аутоиммунном заболевании, таком как волчанка или ревматоидный артрит; при инфицированной ране кожи может увеличиться узел, дренирующий эту область.

Важно проводить оценку вместе с другими признаками, сопровождающими увеличение лимфоузлов. Само увеличение может быть вызвано как простой инфекцией, так и серьезной болезнью; для различения учитывают сопутствующие симптомы и особенности припухлости. Теперь рассмотрим, когда увеличенный лимфоузел считается опасным и требует обращения к врачу.

Когда увеличенные лимфоузлы считаются опасными?

Мы отмечали, что увеличение лимфоузлов чаще безвредно и временно. Например, после вирусной инфекции узлы обычно возвращаются к норме за несколько недель. Но в некоторых ситуациях увеличение узлов может указывать на более серьезную проблему. При следующих симптомах или определенных условиях увеличенные лимфоузлы считаются опасными или значимыми, и необходимо обратиться в медицинское учреждение:

• Стойкое сохранение припухлости: После инфекции обычно ожидается возвращение лимфоузлов к норме в течение 2-4 недель. Если при отсутствии видимой инфекции увеличение лимфоузла сохраняется более двух недель или со временем узел не уменьшается, а продолжает расти, это важно. Особенно если улучшения нет и через 4 недели, необходима оценка. После разрешения обычных инфекций лимфоузлы, как правило, уменьшаются; иначе возможна другая лежащая в основе проблема.

• Твердый и неподвижный лимфоузел: Обычно увеличенные из-за инфекции узлы эластичны и подвижны относительно окружающих тканей (могут смещаться под кожей). Однако твердые, как камень, фиксированные к окружающим тканям (неподвижные) лимфоузлы могут заставить предположить опухолевый рост. Метастазы рака или некоторые лимфомы делают структуру узла твердой. Подозрительно и прощупывание нескольких спаянных между собой узлов в виде пакета (matte), особенно встречающееся при туберкулезном лимфадените.

• Очень большой размер: Как отмечалось выше, лимфоузлы размером >1,5-2 cm выходят за пределы считающихся нормальными размеров. Узел больше горошины или фасолины, например размером с грецкий орех, особенно без инфекции, следует воспринимать серьезно. Даже очень маленькая припухлость над ключицей может быть злокачественной в 25-90% случаев, а в таких областях, как пах, заслуживают внимания припухлости больше 2 cm.

• Системные симптомы, сопровождающие увеличение: Другие тревожные признаки в организме вместе с увеличением лимфоузлов также указывают на опасность. Необъяснимая лихорадка (особенно стойкая лихорадка с ночной потливостью), ночная потливость, потеря веса и снижение аппетита могут предвещать серьезные состояния, включая лимфому. Например, для пациентов с лимфомой типична непреднамеренная потеря более 10% массы тела за 6 месяцев. Также выраженная слабость, постоянная утомляемость, необъяснимая кожная сыпь, увеличение селезенки или печени и стойкий кашель имеют значение, если сопровождают увеличение лимфоузлов. При сочетании нескольких таких признаков требуется подробное обследование, а не рассмотрение увеличенных узлов как простой инфекции.

• Безболезненное увеличение лимфоузлов: Инфекционные лимфаденопатии обычно чувствительны и болезненны, поскольку воспаление вызывает боль. Напротив, совсем безболезненные, незаметно растущие лимфоузлы привлекают больше внимания. Особенно медленно увеличивающиеся неделями или месяцами безболезненные припухлости встречаются при таких состояниях, как туберкулезный лимфаденит или лимфома. Хотя отсутствие боли не обязательно означает плохое, оно должно заставить подумать о неинфекционной причине.

• Кожные признаки: Если на коже над увеличенным лимфоузлом есть покраснение и повышение температуры, это обычно указывает на воспаление узла (лимфаденит). Возможна бактериальная инфекция, иногда требующая антибиотика или дренирования. Вместе с тем внимания заслуживают и узлы, растущие глубоко как твердое образование без изменения цвета кожи.

Итак, перечисленные ситуации — условия, при которых увеличение лимфоузлов выходит за обычные пределы и требует оценки врачом. В таком случае врач выяснит причину с помощью подробного анамнеза и осмотра, при необходимости назначив обследования.

Каковы симптомы увеличения лимфоузлов?

При увеличении лимфоузлов могут появляться разные признаки, позволяющие это заметить. В действительности увеличение лимфоузлов само является симптомом и обычно сопровождается различными проявлениями в зависимости от основной причины. Частые признаки увеличенного лимфоузла и возможные сопутствующие симптомы можно обобщить так:

• Прощупываемая припухлость: Увеличенный лимфоузел замечают под кожей как припухлость или узелок. Размер может варьироваться от горошины до фасолины и даже грецкого ореха. Пример — внезапно прощупываемая припухлость сбоку шеи или под нижней челюстью. Она может находиться в одном месте или одновременно в нескольких областях, например на шее и в паху.

• Чувствительность и боль: При инфекционном увеличении лимфоузлов в соответствующей области часто наблюдаются чувствительность или боль при прикосновении. Например, при воспалении горла надавливание на увеличенные шейные узлы может причинять боль. Однако не всякое увеличение обязательно болезненно: некоторые узлы растут без боли, особенно медленно растущие.

• Покраснение и нагревание кожи: Кожа над увеличенным лимфоузлом иногда становится красной и теплой. Это признак активного воспаления этого узла, называемого лимфаденитом. Например, при инфекции типа фурункула в подмышке узел этой области может увеличиться и покраснеть. Глубоко расположенные увеличенные узлы без кожных изменений снаружи заметны лишь как припухлость.

• Общие симптомы инфекции: Если увеличение узлов вызвано инфекцией, наблюдаются и симптомы этой инфекции. Лихорадка, чувство холода, озноб, слабость могут сопровождать инфекцию как общие симптомы. Особенно при связи с инфекцией верхних дыхательных путей наблюдаются насморк, боль в горле, кашель. Например, увеличение шейных узлов одновременно с насморком и лихорадкой, вероятно, связано с простудой.

• Признаки генерализованной лимфаденопатии: Когда лимфоузлы увеличены в нескольких областях (генерализованная лимфаденопатия), причиной может быть системное состояние. Тогда можно заметить увеличенные лимфоузлы по всему телу. Например, если прощупываются узлы шеи, подмышек и паха, это может указывать на распространенные инфекции, такие как мононуклеоз или ВИЧ, либо на системное иммунное заболевание, такое как волчанка. Генерализованная лимфаденопатия обычно сопровождается системными симптомами: слабостью, ночной потливостью, потерей веса.

• Твердость или ограниченная подвижность: Структура увеличенного лимфоузла тоже дает подсказки. Мягкая, эластичная и подвижная припухлость чаще доброкачественна, например связана с инфекцией, тогда как очень твердое, резиноподобное или спаянное с окружением (неподвижное) образование может быть серьезнее, например опухолевым. Для оценки врачи при пальпации определяют консистенцию и подвижность узла.

• Другие сопутствующие признаки: В зависимости от причины увеличению лимфоузлов могут сопутствовать разные проявления. Например: Ночная потливость и длительная лихорадка (возможный признак лимфомы), кожная сыпь или язвы (например, сыпь при токсоплазмозе, кожный свищ при туберкулезном лимфадените), боль в суставах (при ревматоидном артрите), боль в животе или вздутие живота (из-за увеличения селезенки и печени). В особом случае боль в увеличенном лимфоузле после употребления алкоголя — редкий, но особый признак лимфомы Ходжкина. Таким образом, симптомы увеличения лимфоузлов могут сильно различаться, отражая основное заболевание.

Кратко: наиболее частый признак увеличенного лимфоузла — прощупываемая припухлость и чувствительность в этой области. Но причину нужно выяснять по другим подсказкам. Здесь вступают в дело медицинские специалисты, пытаясь установить причину диагностическими методами.

Медицинская оценка и методы диагностики увеличенных лимфоузлов

При обращении к врачу с увеличением лимфоузлов он прежде всего соберет подробный медицинский анамнез и проведет физикальное обследование. На этом этапе сведения о том, когда началось увеличение, быстро ли оно растет, болезненно ли и какие есть другие жалобы (лихорадка, потеря веса и др.), очень важны для диагностики. Затем врач пальпирует области головы и шеи, подмышек, паха, оценивая размер, консистенцию, чувствительность и подвижность лимфоузлов. Проводится тщательный осмотр лимфоузлов всего тела; при обследовании живота также можно проверить увеличение селезенки и печени (органомегалию).

Анализы крови: После первоначальной оценки назначаются лабораторные анализы на возможные причины. Один из основных — общий анализ крови (гемограмма), в котором ищут признаки инфекции, например повышенное число лейкоцитов, или рака крови — аномальные клетки. В зависимости от подозреваемого состояния могут проводиться биохимические анализы (маркеры воспаления, функции печени и почек и др.), обследования на определенные инфекции (например, тест EBV при мононуклеозе, антитела к токсоплазме, тест ВИЧ, кожный тест PPD или анализ крови Quantiferon при туберкулезе). Также при подозрении на аутоиммунное заболевание могут быть назначены ревматологические тесты ANA, RF. Эти анализы крови помогают сузить круг возможных причин увеличения лимфоузлов.

Методы визуализации: Визуализация используется для исследования внутренней структуры лимфоузлов и состояния глубоко расположенных узлов. Ультрасонография — часто применяемый метод без излучения, особенно для оценки поверхностных узлов шеи, подмышек и паха. УЗИ позволяет точно измерить узел, увидеть однородность его внутренней структуры, кровоток и другие особенности. При необходимости рентген и особенно такие расширенные исследования, как компьютерная томография (BT) или магнитный резонанс (MR), визуализируют лимфоузлы грудной клетки и живота. Например, при длительной шейной лимфаденопатии рентген грудной клетки может помочь выяснить наличие туберкулеза, а PET-BT всего тела — оценить распространенность лимфомы. Результаты визуализации помогают определить, какие узлы аномальны и нужна ли биопсия.

Биопсия лимфоузла: Если после перечисленных обследований точный диагноз все еще не установлен или у врача есть серьезные подозрения, биопсия — наиболее надежный метод диагностики. Из увеличенного лимфоузла берут образец и исследуют под микроскопом. Обычно биопсия проводится хирургическим удалением всего узла или его части; иногда образец получают игольной биопсией — тонкоигольной аспирацией или tru-cut. Патолог исследует ткань на раковые клетки, а при инфекции определяет ее вид, например туберкулез. Биопсия особенно необходима для диагностики лимфомы, поскольку только патологическое исследование позволяет понять тип и особенности лимфомы. Аналогично при подозрении на метастатический рак биопсия узла может определить клеточный тип первичной опухоли. Результаты биопсии также направляют планирование лечения.

Другие обследования: В редких случаях для выяснения причины увеличенного узла требуются дополнительные тесты. Например, посев жидкости из узла, особенно при нагноении, или поиск туберкулеза, токсоплазмы молекулярными методами, такими как PCR. Но в большинстве случаев для диагноза достаточно осмотра, анализов крови, визуализации и биопсии.

По результатам обследования врач определит причину увеличения ваших лимфоузлов и предложит направленный на нее план лечения. Как же лечат увеличение лимфоузлов? Обсудим это в последнем разделе.

Как лечат увеличение лимфоузлов? Варианты лечения

Лечение увеличенных лимфоузлов должно быть полностью направлено на основную причину. Нет лекарства только для уменьшения самого узла; после устранения причины припухлость обычно уменьшается самостоятельно. Поэтому применяются разные лечебные подходы в зависимости от причины, выявленной при диагностике:

• Увеличение лимфоузлов из-за инфекции: Поскольку наиболее частая причина — инфекция, лечение чаще направлено на ее устранение. При бактериальных инфекциях основной подход — антибиотикотерапия. Например, если бактериальный зубной абсцесс увеличил узел, его лечат подходящим антибиотиком и дренированием; при стрептококковой инфекции горла после назначения антибиотика уменьшаются и шейные узлы. При вирусных инфекциях антибиотики не помогают. Здесь поддерживающее лечение и время — лучшее решение. После победы организма над вирусом лимфоузлы также вернутся к норме. Например, при простуде применяют отдых, обильное питье, при необходимости жаропонижающие; узлы уменьшаются за несколько недель. Если образовался абсцесс инфицированного лимфоузла (скопился гной), может потребоваться небольшое хирургическое вмешательство — опорожнение (дренирование), а затем антибиотик. При грибковых или паразитарных инфекциях применяют противогрибковые или противопаразитарные препараты. При ВИЧ-инфекции и подобных особых состояниях увеличение лимфоузлов можно контролировать противовирусной терапией против ВИЧ (ART).

• Увеличение из-за заболеваний иммунной системы: Если причиной увеличения лимфоузла является аутоиммунное заболевание, такое как волчанка или ревматоидный артрит, приоритет лечения — контроль этих болезней. Когда заболевание подавлено назначенными профильными врачами кортикостероидами, иммуносупрессорами или биологическими препаратами, уменьшается и реактивное увеличение лимфоузлов. Например, если у больного ревматоидным артритом лечение уменьшает воспаление суставов, уменьшается и подмышечный узел. Саркоидоз и подобные заболевания также могут сопровождаться уменьшением размеров узлов при лечении, регулирующем иммунную систему, например кортизоном.

• При раке (злокачественном заболевании): Если обследования установили онкологическую причину увеличения узлов, лечение планируется по типу и стадии этого рака. Если выявлена лимфома, в зависимости от подтипа (Ходжкина или неходжкинского) и распространенности могут потребоваться химиотерапия, иммунотерапия и/или лучевая терапия. При некоторых лимфомах варианты лечения также включают высокодозную химиотерапию с последующей трансплантацией костного мозга (стволовых клеток). При лейкозе основное лечение — химиотерапия, при необходимости возможна трансплантация костного мозга. При метастазировании рака солидных органов в лимфоузлы обычно хирургическим путем удаляют и первичную опухоль, и пораженные узлы, например выполняют диссекцию подмышечных узлов при раке молочной железы. Затем лучевой терапией или химиотерапией пытаются уничтожить оставшиеся клетки. То есть при онкологическом увеличении лимфоузлов лечение — хирургические и онкологические методы, направленные на сам рак. Поскольку лимфоузел может служить показателем течения рака, онкологи продолжают наблюдать соответствующие узлы и после лечения.

• Лечение других причин: Если побочный эффект лекарства вызвал увеличение узла, проблема решается отменой этого препарата и при необходимости переходом на альтернативу, например другим противоэпилептическим средством вместо фенитоина. После вакцинации лимфаденопатия обычно уменьшается самостоятельно за несколько недель; при сильном дискомфорте могут применяться обезболивающие или противовоспалительные средства. При идиопатической (с неустановленной причиной) лимфаденопатии за пациентом некоторое время наблюдают; если симптомов нет и увеличение со временем исчезает, вмешательство не требуется.

• Поддерживающее и симптоматическое лечение: Помимо лечения причины можно применять поддерживающие меры для уменьшения неприятных последствий увеличения узлов. Теплый компресс (warm compress) — прикладывание теплой влажной ткани к области — может усилить кровообращение и немного уменьшить боль и припухлость. Рекомендуется теплый компресс на 10-15 минут несколько раз в день. При боли или чувствительности можно принимать парацетамол (ацетаминофен) или ибупрофен и другие безрецептурные обезболивающие/жаропонижающие. Обильное питье и отдых могут ускорять выздоровление, поддерживая сопротивляемость организма. Разумеется, такое поддерживающее лечение не устраняет основную причину, но облегчает состояние, особенно при инфекционном увеличении узлов, и помогает выздоровлению.

В заключение: лечение увеличения лимфоузлов не ограничено одним лекарством или методом; оно полностью определяется причиной припухлости. Важно различать, когда это нормальная реакция организма, а когда признак болезни. Увеличение лимфоузлов из-за инфекции обычно временно и проходит после ее разрешения. Но в неясных случаях, особенно при перечисленных выше «опасных» особенностях, обязательно следует обращаться в медицинское учреждение. При ранней диагностике лечение обычно дает хорошие результаты, будь причиной инфекция или другая болезнь. Лимфоузлы — героические стражи иммунной системы — подают важные сигналы о происходящем в организме; правильно оценивать эти сигналы критически важно для здоровья.