Лазер, 1960 — усиление света посредством вынужденного излучения

Специалист по лазерам Джефф Хехт пишет: 

«Лазерная технология играет важную роль во множестве практических применений — от медицины и электроники до телекоммуникаций и военной техники. Из лауреатов Нобелевской премии 18 человек получили её за исследования, связанные с лазерами».

Название «лазер» (Laser) связано со способом получения света. Это английское сокращение выражения Light Amplification by the Stimulated Emission of Radiation (усиление света посредством вынужденного излучения), из начальных букв которого образован акроним.

В 1916 году Альберт Эйнштейн предположил, что при подходящих условиях атомы могут высвобождать избыток энергии в виде света самопроизвольно или при возбуждении светом. 

При вынужденном излучении фотон подходящей энергии (частица света) переводит электрон на более низкий энергетический уровень, вызывая появление ещё одного фотона. Второй фотон связан с первым и обладает теми же фазой, частотой, поляризацией и направлением движения. Если фотоны отражаются, снова и снова проходя через одни и те же атомы, возникает усиление и испускается интенсивный пучок излучения. Лазеры можно создавать для разных частот электромагнитного излучения.

• В 1953 году физик Чарльз Таунс и его ученики создали первый микроволновый лазер (мазер), однако непрерывного излучения добиться не удалось. 
• В 1960 году Теодор Мейман создал первый практически работающий лазер. 
• В 1961 году дерматолог Леон Голдман впервые применил лазер для лечения меланомы (вида рака кожи). Позже сходные методы стали использовать для удаления родимых пятен и татуировок с минимальными рубцами. 

Несколько примеров применения лазеров:

• Благодаря скорости и точности лазерной хирургии лазеры используют в офтальмологии, стоматологии и многих других областях. 
• При операции LASIK лазерный луч меняет форму роговицы для коррекции близорукости и дальнозоркости. 
• В хирургии предстательной железы лазер может испарять опухоли. 
• Зелёный лазерный свет, поглощаемый гемоглобином, может останавливать кровотечение из сосуда. 
• Горячий луч хирургического лазера может закрывать открытые кровеносные сосуды.

Описание изображения к статье: Инженер-оптик изучает взаимодействие лазерного излучения для возможного применения лазерных систем вооружения, разрабатываемых для защиты от ударов баллистических ракет.

Исторические личности, упомянутые в статье: Albert Einstein (1879–1955), Leon Goldman (1905–1997), Charles Hard Townes (род. 1915), Theodore Harold “Ted” Maiman (1927– 2007)

• Предыдущая тема: Структура антител, 1959 — шаг к пониманию механизма иммунитета
• Следующая тема: Операция на самом себе, 1961 — врачи-герои