Нейромедиаторы, 1914 — связь между нервными клетками

Через два года после получения Нобелевской премии в 1936 году за открытие первого нейромедиатора немецкий фармаколог Отто Лёви был заключён нацистами в тюрьму из-за еврейского происхождения. К счастью, ему удалось покинуть страну, использовав деньги Нобелевской премии.

В 1921 году, увидев сон о лягушачьих сердцах, Лёви сразу после пробуждения начал многократно стимулировать у лягушачьего сердца блуждающий нерв. Он заметил замедление сердцебиения, затем собрал окружающую сердце жидкость и перенёс её ко второму сердцу без присоединённого блуждающего нерва. Жидкость заставила второе сердце биться медленнее. Лёви предположил, что нерв выделяет нейрохимические вещества, управляющие частотой сердцебиения. Это вещество, позднее названное ацетилхолином, впервые изучил в 1914 году британский физиолог Генри Дейл. Лёви верно заключил, что нервы могут отправлять сообщения, выделяя химические нейромедиаторы.

Синаптическая щель — небольшой промежуток между двумя соседними нервными клетками. Представьте такую пару:

• Электрическая активность пресинаптического нейрона вызывает выделение химических нейромедиаторов, хранящихся в маленьких пузырьках (везикулах). 
• Эти вещества диффундируют к рецепторам постсинаптического нейрона. 
• В зависимости от типа рецептора нейромедиатор может возбуждать постсинаптический нейрон (повышая вероятность отправки потенциала действия) или препятствовать передаче им сигнала. 
• Суммарное воздействие на этот нейрон определяет, будет ли сообщение передано.

Оксид азота (молекула газа) и бета-эндорфин (пептидный нейромедиатор, связывающийся с опиоидными рецепторами и способный вызывать интенсивные чувства) — лишь некоторые из множества открытых нейромедиаторов:

• Глутамат (форма глутаминовой кислоты, одной из аминокислот) обычно возбуждает постсинаптические нейроны. 
• ГАМК (GABA) (гамма-аминомасляная кислота) участвует в контроле стресса, а многие седативные и успокаивающие средства усиливают её действие. 
• Ацетилхолин передаёт сигналы от двигательных нейронов к мышцам. 
• Уровни дофамина играют роль при болезни Паркинсона и шизофрении. Кокаин блокирует обратный захват дофамина пресинаптическим нейроном, дольше удерживая медиатор в щели и усиливая его действие. 
• Серотонин регулирует сон, память и настроение. Препараты вроде Prozac блокируют обратный захват серотонина, а LSD связывается со многими серотониновыми рецепторами.

Описание изображения к статье: Электрическая активность нейрона вызывает высвобождение нейромедиаторов, хранящихся в маленьком пузырьке, показанном жёлто-оранжевым. Через щель они диффундируют к рецепторам постсинаптического нейрона.

Исторические личности, упомянутые в статье: Otto Loewi (1873–1961), Henry Hallett Dale (1875–1968)

• Предыдущая тема: Зубная паста с фтором, 1914 — более здоровые зубы
• Следующая тема: Гепарин, 1916 — предотвращение свёртывания крови