Современное акушерство, 1925 — специалист по заботе о матери и ребёнке

Акушерка Нэнси Салливан говорит: 

«В древности и в традиционных обществах у акушерства были как техническая, ручная сторона, так и магическая, мистическая. Поэтому акушерок иногда уважали, иногда боялись, порой считали лидерами общины, а порой пытали и убивали». 

Больничный капеллан Карен Хэнсон также отмечает: 

«Акушерки, подавляющее большинство которых были женщинами, оказывались среди тех, кого осуждали как ведьм и встречали с подозрением, поскольку они были посредницами при родах, болезнях и смерти». 

В позднем Средневековье и в эпоху европейского Возрождения к помощи акушерок стали обращаться значительно реже из-за страха перед колдовством и роста числа хирургов.

Сегодня акушерство — профессия, представители которой ухаживают за женщинами во время беременности и родов в учреждениях здравоохранения, обучают грудному вскармливанию и уходу за ребёнком. В США сертифицированные медсёстры-акушерки (CNM) проходят специальную подготовку и по сестринскому делу, и по акушерству. Акушерки работают в больницах и на дому и направляют беременных к врачам акушерам, когда требуется дополнительная помощь.

В 1925 году американская медсестра-акушерка Мэри Брекинридж после обучения в Англии представила акушерство в Соединённых Штатах и учредила Комитет матерей и младенцев Кентукки, который вскоре преобразовался в Frontier Nursing Service. Уже в первые годы работы смертность матерей и младенцев в восточном Кентукки была значительно ниже, чем в остальной Америке. В 1939 году Брекинридж возглавила открытие первой в США школы медсестёр-акушерок.

Капеллан Хэнсон говорит: «Упадок акушерства и других народных специалистов здравоохранения в Америке был побочным результатом подъёма медицины и утверждения врачей как официальных специалистов по здоровью. В 19-м веке акушерство оставалось соседской помощью, тогда как врачи превратили “исцеление” в самостоятельный источник дохода».

В 1900 году акушерки принимали половину родов в США, а в 1939 году — лишь 15% родов.

Описание изображения к статье: «Рождение Исава и Иакова» (Birth of Esau and Jacob), иллюстрация Francois Maitre (1475) к «О граде Божьем» святого Августина (La cite de Dieu). 

Исторические личности, упомянутые в статье: Mary Breckinridge (1881–1965) 

• Предыдущая тема: Электроэнцефалограмма (EEG), 1924 — наблюдение за электрической активностью мозга
• Следующая тема: Лечение печенью, 1926 — понимание анемии и B12