Врачи-колдуны, 10000 до н. э. — первый шаг в историю медицины

"В смелых обобщениях о верованиях бесчисленных обществ, от нуэров [африканских племён] до навахо, заключаются очевидные опасности.", — писал историк Рой Портер. «Но… в отличие от современной западной медицины, традиционные методы исцеления склонны считать большинство болезней… по своей сути личными." В древней племенной среде болезнь часто воспринималась как нацеленное воздействие, исходящее от сверхъестественной силы.

С древнейших времён «знахари» (иногда также известные как врачи-колдуны, шаманы или сангомы) удовлетворяли потребности своего народа в охране здоровья, проводя обряды и небольшие хирургические процедуры, предоставляя талисманы и лекарства растительного происхождения.

Шаманские практики с участием целителей, которые, казалось, общались с миром духов, вероятно, возникли ещё в палеолите (древнем каменном веке). Например, свидетельство мезолитического (среднего каменного века) шаманизма найдено в Израиле в погребении пожилой женщины, датируемом примерно M.Ö. 10.000 (до нашей эры). Её значимость и возможная тесная связь с природой и животными отражены особым расположением камней вокруг тела вместе с 50 целыми черепашьими панцирями, человеческой стопой и останками птицы, кабана, леопарда, коровы и орла. Сегодня подавляющее большинство традиционных обществ нгуни в Южной Африке пользуется помощью сангом, применяющих растительные лекарства, предсказания и консультирование.

Для одного человека могут существовать несколько типов шаманов. Например, по словам психолога Стэнли Криппнера, писавшего об индейцах куна в Панаме, «abisua — шаман, исцеляющий пением, inaduledi специализируется на лекарственных растениях, а nele сосредоточен на диагностике».

Научный журналист Роберт Адлер пишет: «Во многих группах по всему миру считается, что шаманы или колдуны обладают двойной способностью: причинять вред или исцелять, убивать или лечить. Там, где есть шаманы, они обычно подробно знают местные галлюциногенные растения. Они используют растения в целительных ритуалах и для общения со сверхъестественным... В могущественных фигурах шаманов и колдунов мы находим предшественников наших врачей в белых халатах... Подобно нашим предкам, мы тоже наделены великими силами."

• Следующая тема: Трепанация, 6500 до н. э. — начинаем резать и сверлить