Вызывают ли стресс и тревога рак?

Нередко можно услышать: «Он заболел раком от горя» или «Это рак из-за стресса». Многие опасаются, что сильный стресс, тревога или глубокая печаль могут вызвать рак. Но насколько это верно? Действительно ли стресс и тревога приводят к раку или это миф?

Учёные провели множество исследований связи стресса и рака. Полученные результаты не дают убедительных доказательств того, что стресс и тревога непосредственно вызывают рак. То есть достоверных данных, позволяющих сказать «он заболел раком из-за стресса», нет. Сам по себе стресс не является определяющим фактором рака. Однако его косвенное воздействие может ухудшать общее здоровье и осложнять течение уже существующего онкологического заболевания. Рассмотрим подробнее факты о связи стресса и тревоги с раком.

Что такое стресс и тревога?

Стресс— естественная реакция организма на сложную или угрожающую ситуацию. Например, волнение перед экзаменом или пробка вызывают кратковременный острый стресс ; после окончания события он обычно проходит. При стрессе включается реакция «бей или беги»: сердце бьётся чаще, давление растёт, мышцы напрягаются, сознание переходит в режим тревоги. В краткосрочной перспективе эти реакции нормальны и жизненно важны.

Тревога — постоянное беспокойство и напряжение, направленные в будущее. Человек испытывает дискомфорт даже без конкретной угрозы. Стресс и тревогу часто упоминают вместе из-за сходных телесных реакций: в обоих случаях выделяются стрессовые гормоны, например адреналин и кортизол. Итак, стресс — временное напряжение, а тревога — более постоянное беспокойство. В обоих случаях тело и психика испытывают повышенную нагрузку.

Влияние стресса на организм

После окончания острого кратковременного стресса организм возвращается к норме, обычно без стойкого вреда. Но хронический , то есть длительный, стресс держит организм в постоянной готовности и может создавать условия для различных проблем:

• Ослабление иммунитета: длительный стресс снижает эффективность иммунной системы, затрудняя борьбу организма с заболеваниями.
• Сердечно-сосудистые проблемы: хронический стресс поддерживает повышенное давление и увеличивает риск гипертонии; в долгосрочной перспективе может повышать риск инфаркта и инсульта.
• Психологические эффекты: постоянный стресс повышает риск тревожного расстройства и депрессии. Часты раздражительность, трудности с концентрацией и нарушения сна.
• Проблемы пищеварения: чрезмерный стресс может способствовать болям в желудке, язвам и изменениям аппетита.
• Изменения образа жизни: при сильном стрессе люди могут больше курить или употреблять алкоголь, нездорово питаться и меньше двигаться. Это косвенно повышает риск многих заболеваний.

Вызывает ли стресс рак?

По научным данным, доказательств того, что стресс сам по себе вызывает рак, не найдено. Рак возникает при взаимодействии многих факторов: генетической предрасположенности, воздействий среды, например курения, радиации и некоторых вирусов, и образа жизни. Многолетние масштабные исследования не обнаружили выраженной разницы в частоте рака между людьми с хроническим стрессом и более спокойной жизнью. Иными словами, сильный стресс сам по себе не делает человека существенно более подверженным раку.

Хотя некоторые эксперименты предполагают ускорение роста опухолей при сильном стрессе, длительные наблюдения за людьми показывают отсутствие выраженного практического влияния. Современная научная позиция состоит в том, что сам по себе стресс не является причиной рака.

Однако косвенно он может запускать риски. Например, начавший курить из-за стресса человек повышает риск рака лёгкого, а употребляющий алкоголь для облегчения печали — риск связанных с алкоголем опухолей. Основная проблема здесь — нездоровые привычки, возникающие вследствие стресса, а не он сам. Ослабление иммунитета при хроническом стрессе также может уменьшать способность организма уничтожать аномальные клетки, но прямо измерить этот эффект трудно.

Связь тревоги и рака

Тревога , то есть постоянное беспокойство, тоже не считается самостоятельной причиной рака. В исследованиях частота рака у очень тревожных людей не отличалась от общей популяции. Тревожный характер сам по себе не создаёт предрасположенности к раку.

Тем не менее тревога — проблема, требующая внимания. Особенно после диагноза рака сильное беспокойство и страх вполне естественны, но тогда тревога — следствие болезни, а не её причина. Важно контролировать её с помощью профессиональной поддержки и управления стрессом.

Психология рака и стресс

Сам диагноз рака — источник сильного стресса. Эта психологическая нагрузка может ухудшать приверженность лечению и качество жизни. Например, чрезмерно тревожный пациент может пропускать лекарства, плохо спать и терять аппетит. Организму в состоянии сильного стресса бывает сложнее восстанавливаться.

В этом процессе психологическая поддержка очень ценна для управления стрессом и тревогой. Специалисты по психоонкологии могут давать эмоциональную поддержку, а при необходимости терапия уменьшает страхи пациента. Упражнения на расслабление, хобби и время с близкими также помогают. Важно не винить себя за прежние переживания: понимание, что стресс сам по себе не вызывает рак, предотвращает ненужное чувство вины. Следует помнить, что спокойствие и поддержание настроя дают пациенту силы во время лечения.

Как справляться со стрессом и тревогой

Уменьшать повседневный стресс полезно для общего здоровья и профилактики заболеваний. Несколько рекомендаций:

• Регулярно двигайтесь: физическая активность снижает стрессовые гормоны и усиливает выделение эндорфинов — «гормонов счастья».
• Попробуйте техники расслабления: глубокое дыхание, медитация или йога могут успокоить мысли и уменьшить тревогу.
• Соблюдайте режим сна: качественный сон повышает устойчивость к стрессу. Старайтесь достаточно спать каждую ночь — 7-8 часов.
• Ищите социальную поддержку: делитесь чувствами с теми, кому доверяете. Разговоры с семьёй, друзьями или группой поддержки приносят облегчение. При необходимости не стесняйтесь обратиться к специалисту.
• Вырабатывайте здоровые привычки: питайтесь сбалансированно, избегайте курения и избытка алкоголя. Любимые хобби также снижают стресс, положительно занимая мысли.

Заключение

Итак, согласно научным данным стресс или тревога сами по себе не вызывают рак. Главные определяющие факторы — генетическая предрасположенность, среда и привычки образа жизни. Стресс и печаль могут влиять на здоровье лишь косвенно.

Жизнь без всякого стресса невозможна, но мы можем научиться справляться с ним. Особенно при серьёзной болезни важны психологическая поддержка и внимание к тому, что мы контролируем: отказу от курения, здоровому питанию, соблюдению лечения. Это помогает беречь психическое и физическое здоровье и повышать устойчивость к болезням.

Часто задаваемые вопросы

Действительно ли стресс вызывает рак?
Нет. Научные исследования не доказали, что стресс непосредственно вызывает рак. Сам по себе он не считается канцерогенным фактором.

Вызывают ли печаль или депрессия рак?
Нет. Доказательств того, что сильная печаль вызывает рак, нет. Депрессия сама по себе также не повышает риск рака.

К каким болезням может приводить стресс?
Хронический стресс может создавать условия для инфаркта, повышенного давления, инсульта, язвы желудка, нарушений сна и тревоги.

Ухудшает ли стресс уже существующий рак?
Доказательств непосредственного роста существующей опухоли из-за стресса нет. Но сильный стресс может снижать качество жизни онкологических пациентов и осложнять лечение. Поэтому людям, борющимся с раком, рекомендуют по возможности избегать стресса.