Auch Jungen sollten gegen HPV geimpft werden – eine lehrreiche Geschichte

Die Impfung gegen humane Papillomviren (HPV) schützt vor Gebärmutterhalskrebs und weiteren Krebsarten, deren Risiko durch dieses Virusdeutlich erhöht wird. Etwa %5-6 aller Krebsarten gelten als HPV-bedingt. Häufig glaubt man, nur Mädchen und junge Frauen sollten geimpft werden. Die HPV-Impfung von Jungen ist jedoch mindestens ebenso wichtig.

Phil Rechs Geschichte mit HPV-bedingtem Kopf-Hals-Krebs

Phil Rech erhielt 2014 im Alter von 59 Jahren die Diagnose Tonsillenkrebs (Mandelkrebs). Bei einer Krebsoperation wurde der Tumor entfernt. Anschließend erhielt er eine adjuvante (vorbeugende) Strahlentherapie.

Phil rauchte nicht, trank selten Alkohol und hatte kein Übergewicht. Er hatte also allgemein keine ungesunden Gewohnheiten. Bei der Diagnose fragte er nicht nach der Ursache, sondern konzentrierte sich vollständig auf seine Genesung.

Wie viele Menschen in Großbritannien und weltweit kannte er die krebsbedingte Bedrohung durch HPV nicht.

• Zusammenhang zwischen Kopf-Hals-Tumoren und HPV

Als ein Test des Tumorgewebes den HPV-Zusammenhang zeigte, war er sehr überrascht. Er wusste nicht, dass eine HPV-Infektion so schwere Gesundheitsprobleme verursachen kann.

Im Jahr 2017, drei Jahre später, kam sein Krebs zurück und hatte diesmal in Gehirn und Lungen gestreut. Eine Studie aus 2017 fand bei jedem 9. amerikanischen Mann eine orale HPV-Infektion. Forscher schätzen landesweit %11.5 der Männer und % 3.2 der Frauen als betroffen ein, also 11 Millionen Männer und 3.2 Millionen Frauen.

Phil sagt: „Hätte es die Impfung in meiner Jugend gegeben und hätte ich davon gewusst, hätte ich mich sicher impfen lassen. Ich werde dazu aufrufen, alle Kinder zu impfen. Kinder werden gegen Polio, Masern und Mumps geimpft; HPV sollte dazugehören, weil es ebenso ernst und lebensbedrohlich ist.“ So beschreibt er es.

HPV-Infektion und Krebs

HPV hat über 150 Untertypen. Etwa 40 infizieren Menschen; manche bergen hohe Risiken für verschiedene Krebsarten. Am höchsten ist das Risiko bei HPV 16 und 18. Niedrigrisikotypen verursachen meist Genital- oder Mundwarzen.

HPV ist sehr häufig. Schätzungsweise infizieren sich von 10 Menschen 8 irgendwann im Leben. Meist beseitigt der Körper die Infektion problemlos; ungefähr %90 heilen innerhalb von zwei Jahren aus. Dauerhafte Infektionen können jedoch das Krebsrisiko erhöhen. Das Virus fügt seine DNA in die DNA infizierter Zellen ein. Virale Produkte können dadurch genetische Schäden und unkontrollierte Zellvermehrung, also Krebs, auslösen. Die folgende Abbildung zeigt beispielsweise den Weg von HPV zur Entstehung von Gebärmutterhalskrebs.

Warum sollten auch Jungen gegen HPV geimpft werden?

Der weltweit verbreitetste Impfstoff schützt vor 4 HPV-Typen (4-fach-Impfung). Zwei davon stehen mit Krebs in Zusammenhang (16 und 18), zwei vor allem mit Genitalwarzen (6 und 11). Anfangs wurde er nur Mädchen empfohlen, da die stärksten Belege für gesundheitlichen Nutzen und Kosteneffektivität Gebärmutterhalskrebs und Genitalwarzen betrafen.

Auch Jungen sollten geimpft werden, denn HPV erhöht nicht nur bestimmte Krebsrisiken bei Frauen, sondern auch das Risiko für Kopf-Hals-, Anal- und Peniskrebs bei Männern.

Zudem werden dadurch Frauen geschützt, die Sexualkontakte mit rechtzeitig geimpften Männern haben. Männer mit homosexuellen Kontakten können die Impfung ebenfalls bis zum Alter von 45 Jahren erhalten. In der Jugend bietet sie besseren Schutz; ohne Impfung steigt das Risiko analer und oraler Karzinome.

Fortlaufende Forschung zeigt: Die Impfung verhindert HPV-Infektionen und senkt künftig das Risiko von insgesamt mindestens 7 Krebsarten, besonders Gebärmutterhals- und Kopf-Hals-Krebs.

Man geht davon aus, dass nahezu jeder vor Beginn sexueller Aktivität geimpft werden sollte, also vor dem ersten HPV-Kontakt. In Großbritannien begann die Impfung von Mädchen zwischen 12 und 13 Jahren im Jahr 2010. Nachbeobachtungen zeigten eine Abnahme der Infektionen mit HPV 16 und 18 um % 86.

Nur Mädchen zu impfen reicht jedoch nicht, weil auch Jungen Genitalwarzen sowie Anal-, Penis- und Kopf-Hals-Krebs entwickeln können.

• Die Geschichte hinter der Entdeckung der HPV-Impfung

Wann sollte gegen HPV geimpft werden?

• Für Mädchen und Frauen wird die Impfung zwischen 9-26 Jahren, für Jungen und Männer zwischen 9-21 Jahren empfohlen.
• Das Alter ist für die HPV-Immunität wichtig. Für beide Geschlechter gilt 11-12 als ideales Impfalter.