Gebärmutterhalskrebs wird häufiger – besonders bei weißen Frauen

Gebärmutterhalskrebs (Zervixkarzinom) entsteht durch unkontrolliertes Wachstum der Zellen des Gebärmutterhalses. Weltweit gehört er zu den häufigsten Krebsarten bei Frauen und ist insbesondere in Afrika, Lateinamerika und dem Nahen Osten verbreitet. Er tritt meist nach dem 45. Lebensjahr auf. Ein früher Beginn sexueller Aktivität, viele Sexualpartner und eine HIV-Infektion zählen zu den Faktoren, die das Risiko erhöhen.

HPV verursacht mehr als 95% der Gebärmutterhalskrebsfälle

HPV (humanes Papillomvirus) ist das am häufigsten sexuell übertragene Virus und die wichtigste Ursache von Gebärmutterhalskrebs. HPV kann Veränderungen der Zellen am Gebärmutterhals hervorrufen, aus denen sich mit der Zeit Krebs entwickeln kann.

Wichtige Informationen über HPV und Gebärmutterhalskrebs:

• Die meisten HPV-Infektionen werden vom Immunsystem beseitigt und führen nicht zu Gebärmutterhalskrebs.
• Etwa 0,8% der chronischen HPV-Infektionen am Gebärmutterhals entwickeln sich innerhalb von 20-30 Jahren zu Krebs.
• Es gibt etwa 40 HPV-Typen, die Menschen infizieren. Einige können Gebärmutterhalskrebs verursachen; Frauen, die mit solchen Typen in Kontakt kommen, haben daher ein höheres Risiko.
• Als HPV-Typen mit dem höchsten Risiko für Gebärmutterhalskrebs gelten 16 und 18. Auch die Typen 31, 33, 45, 52 und 58 können Gebärmutterhalskrebs verursachen.
• Deshalb lässt sich dieses Risiko durch HPV-Impfstoffe verringern. Es gibt 3 Arten von HPV-Impfstoffen: einen 2-fach-, einen 4-fach- und einen 9-fach-Impfstoff.
• Die Früherkennung ist besonders wichtig, weil Gebärmutterhalskrebs behandelbar ist. Frauen wird deshalb empfohlen, regelmäßig an Früherkennungsuntersuchungen teilzunehmen.
• Zu diesen Untersuchungen zählen der Pap-Abstrich und der HPV-Test.
• Beim Pap-Abstrich wird eine Probe vom Gebärmutterhals untersucht. Werden auffällige Zellen gefunden, erfolgt eine genauere Abklärung. Der HPV-Test weist bestimmte HPV-Typen nach, die mit Gebärmutterhalskrebs verbunden sind.
• Früherkennungsuntersuchungen und die HPV-Impfung sind Möglichkeiten, sich gegen Gebärmutterhalskrebs zu schützen.
• Frauen sollten mit 25 Jahren mit der Früherkennung beginnen und bis zum Alter von 65 Jahren alle 5 Jahre einen HPV-Test durchführen lassen. Ist ein HPV-Test nicht verfügbar, sollten Menschen im Alter von 25 bis 65 Jahren alle 5 Jahre einen kombinierten Test aus Abstrich und HPV-Test oder alle 3 Jahre allein einen Abstrich erhalten.
• Die HPV-Impfung schützt vor HPV-Typen, die mit Gebärmutterhalskrebs verbunden sind. Sie wird für Kinder im Alter von 11-12 Jahren und Erwachsene unter 26 Jahren empfohlen. Der 9-fach-Impfstoff kann bis zum Alter von 45 Jahren verabreicht werden.
• In der Türkei sind der 2-fach- und der 4-fach-Impfstoff verfügbar; der 9-fach-Impfstoff ist dort noch nicht erhältlich.
• Durch die HPV-Impfung ist die Häufigkeit von Gebärmutterhalskrebs deutlich gesunken; die Impfstoffe sind hochwirksam. Australien, das die HPV-Impfung weltweit besonders erfolgreich in seiner Bevölkerung umgesetzt hat, schreitet entschlossen auf das Ziel zu, Gebärmutterhalskrebs zu beseitigen.
• HPV verursacht nicht nur Gebärmutterhalskrebs, sondern ist für 6% aller Krebserkrankungen verantwortlich. Neben Gebärmutterhalskrebs kann HPV Krebs an Anus, Penis, Rachen, Mund, Hals, Vagina und Brust verursachen.

Die Bedeutung von Gebärmutterhalskrebs

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ereigneten sich 2018 70 Prozent der durch Gebärmutterhalskrebs verursachten Todesfälle in Entwicklungsländern. Ebenfalls laut WHO war Gebärmutterhalskrebs 2020 mit 604 Tausend Neuerkrankungen weltweit die 7. häufigste Krebsart und machte 3,1% aller neuen Krebsfälle aus. Nach der türkischen Krebsstatistik 2020 lag er in der Türkei mit jährlich 2.532 Neuerkrankungen an 18. Stelle der häufigsten Krebsarten. Im selben Jahr starben dort 1.245 Menschen daran.

In den USA steigt die Häufigkeit bei weißen Frauen schneller als bei schwarzen Frauen

Zwei unabhängige Studien zeigten, dass die Häufigkeit von Gebärmutterhalskrebs in den USA bei weißen Frauen schneller zunimmt als bei schwarzen Frauen. Angesichts dieses unerwarteten Ergebnisses vermuten die Forscher, dass die Befunde über die Frauengesundheit hinaus auf Probleme der Gesundheitsversorgung in den USA hinweisen könnten.

In den USA ist die Inzidenz, also die jährliche Rate neuer Gebärmutterhalskrebsfälle, seit 2010 stabil und liegt derzeit bei 7,5 pro 100 Tausend Menschen.

Zwischen weißen und schwarzen Frauen sind Unterschiede bekannt. Schwarze Frauen haben im Vergleich zu weißen Frauen bei der Diagnose häufiger Krebs im Stadium 4, der sich auf entfernte Gewebe oder Organe ausgebreitet hat, und sterben häufiger daran. Zwei in den vergangenen 5 Monaten veröffentlichte unabhängige Studien deuten jedoch auf einen raschen Anstieg von Gebärmutterhalskrebs bei weißen Frauen hin.

Die erste Untersuchung zeigte bei weißen Frauen im Alter von 30-34 Jahren einen jährlichen Anstieg der Gebärmutterhalskrebsrate um 2,8%, während die Rate bei schwarzen Frauen stabil blieb. Eine Analyse derselben Datenbank für 2001-2018 durch die UCLA (University of California Los Angeles) ergab, dass fortgeschrittener Gebärmutterhalskrebs, definiert als Ausbreitung auf Blase und/oder Enddarm, bei weißen Frauen jährlich um 1,69% und bei schwarzen Frauen um 0,67% zunahm.

Verschiedene Untersuchungen zeigten somit einen schnelleren Anstieg bei weißen als bei schwarzen Frauen in den USA. Die Forscher waren überrascht, da schwarze Krebspatienten nur selten besser gestellt sind als weiße. Als mögliche Erklärungen werden unter anderem fehlerhafte Daten erwogen. Außerdem wurde gezeigt, dass weiße Frauen die Früherkennungsvorgaben nicht einhalten und deshalb eher später diagnostiziert werden. Diese Entwicklung könnte auch mit sozialen, politischen und gesundheitssystembezogenen Veränderungen zusammenhängen. Die Studien zeigen, dass die Früherkennung in den USA verbessert und gerechter gestaltet werden muss.

Zusammenfassend ist die wichtigste Ursache von Gebärmutterhalskrebs eine chronische Infektion mit dem sexuell übertragenen HPV. Diese Krebsart zählt weltweit zu den führenden Todesursachen bei Frauen. HPV-Impfstoffe können Gebärmutterhalskrebs nahezu vollständig verhindern. Außer in wenigen Ländern sind die Impfquoten jedoch niedrig. Zudem hat die COVID-19-Pandemie die ohnehin unzureichend wahrgenommenen Früherkennungsuntersuchungen beeinträchtigt. Deshalb wird ein Anstieg der Häufigkeit erwartet.