Wissenschaftliche Belege dafür, dass Angst das Leben verkürzen kann

Sorge und Traurigkeit, die zu den Symptomen von Angst oder Depression gehören, sind ein Maß für die psychische Dimension der Gesundheit. Studien zeigen, dass psychische Beschwerden – selbst auf vergleichsweise niedrigem Niveau – mit einem erhöhten Sterberisiko verbunden sind.

Angst (Angstzustand) bezeichnet einen Zustand starker innerer Bedrängnis, Unruhe, schwer zu lindernder Beklemmung und Besorgnis. Depression hingegen ist eine mindestens zwei Wochen anhaltende, durch ihre Stärke und Intensität das Leben und die Funktionsfähigkeit beeinträchtigende, Depressionssymptomen umfassende Symptomgruppe.

Obwohl Studien keinen direkten Zusammenhang zwischen Angst oder Depression und dem Tod eines Menschen bewiesen haben, zeigen sie, dass Menschen selbst durch leichte Belastungen beeinträchtigt werden und Schwierigkeiten haben, nachts zu schlafen oder sich auf ihre Aufgaben zu konzentrieren. Bei Menschen mit diesen Beschwerden wurde gegenüber beschwerdefreien Menschen innerhalb von 10 Jahren eine Sterbewahrscheinlichkeit festgestellt, die um %20 höher war.

Neben der Häufigkeit ungesunder Gewohnheiten wie Rauchen und übermäßigem Alkoholkonsum bei Menschen mit Angst und Depression tragen auch der Rückzug von körperlicher Bewegung, Gewichtszunahme und die Entwicklung von Diabetes zu diesem Ergebnis bei.

Angst, Depression und Sterberisiko

BMJ In der dort veröffentlichten Studie sammelten Forschende zu den Jahren 1994-2004 Angaben über Angst- und Depressionssymptome von über 35 Jahre alten Erwachsenen, die an der Nationalen Gesundheitsbefragung in England teilgenommen hatten; insgesamt waren es mehr als 68.000 Personen. Sie verglichen diese Angaben mit den Todesberichten verstorbener Teilnehmender. Die häufigsten Todesursachen waren der Reihe nach Herzkrankheiten, Schlaganfall, Krebs sowie Unfälle und Verletzungen. Bei Personen mit höheren Depressions- und Angstwerten waren die Sterberaten höher.

In der Studie;

• Bei Menschen mit leichter Angst war das Risiko für Herzkrankheiten und Schlaganfälle gegenüber Menschen ohne Angst um %29 erhöht. Eine Erhöhung des Krebsrisikos durch leichte Angst wurde jedochnichtbeobachtet.
• Bei Menschen mit mittelschwerer Angst war das Risiko, aus irgendeinem Grund zu sterben, um % 43 höher; bei Menschen mit ausgeprägter Angst war das Sterberisiko gegenüber Menschen ohne Angst um % 94 erhöht.

Wie frühere Studien zeigte auch diese Untersuchung, dass Depression zu den Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und für Todesfälle jeglicher Ursache gehört. Meditation und ähnliche Entspannungsübungen verbessern Beobachtungen zufolge Bluthochdruck und Risikofaktoren für Herzkrankheiten. Dass Stressabbau die Wahrscheinlichkeit senkt, an Herzkrankheiten zu sterben, und zur Verlängerung des menschlichen Lebens beiträgt, konnte jedochnichteindeutig belegt werden.

Dennoch sollten wir uns bemühen, weniger Stress zu haben und unsere Gesundheit zu schützen. Ungünstige Gewohnheiten abzulegen, sich körperlich zu bewegen, Kunsttherapien und weitere Techniken wie Meditation anzuwenden, wird Menschen helfen, die mit Angst oder Depression leben.

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