Albinus și Planșele corpului uman 1747 – Cele mai frumoase reprezentări anatomice de până atunci

Istoricul Andrew Cunningham a scris: "Scopul lui Bernhard Siegfried Albinus era să creeze cele mai frumoase planșe anatomice văzute vreodată, iar perfecționismul său obsesiv și preocuparea intensă pentru exactitatea reprezentării au provocat numeroase probleme și întârzieri. Dorea să reprezinte corpul uman „ideal”. Niciunui proiect de ilustrație anatomică nu i se puteau dedica mai mult timp, gândire, efort, artă și bani."

Albinus era un geniu. A început studiile de medicină la Universitatea din Leiden, în Olanda, la 12 ani și a primit diploma de medic în 1719, fără să susțină examene. La 24 de ani, a primit titlul de profesor de anatomie și a devenit curând cunoscut ca unul dintre cei mai talentați profesori de anatomie din Europa. Este cunoscut mai ales pentru monumentala sa lucrare ilustrată publicată la Leiden în 1747, Tabulae sceleti et musculorum corporis humani (Planșele și mușchii corpului uman). La realizarea planșelor, Albinus a lucrat permanent cu artistul Jan Wandelaar. Potrivit lui Albinus, Wandelaar a fost „instruit, îndrumat și condus în întregime de mine, ca și cum ar fi fost un instrument în mâinile mele, iar figurile le-am realizat eu însumi.” În fața fiecărei gravuri din planșe se afla o pagină care eticheta toate caracteristicile anatomice de interes.

Pentru a asigura exactitatea planșelor, Albinus și Wandelaar au plasat plase în fața specimenelor. Plasele formau un model de grilă care ghida desenul. Albinus ținea și scheletele cu sfori în poziții asemănătoare celor din viață și punea un bărbat să stea gol în aceeași poziție, pentru comparații vizuale. Wandelaar a adăugat diferite fundaluri peisagistice pentru a îmbunătăți „realitatea tridimensională” a lucrărilor.

Istoricul Charles Singer scrie că „imaginile, cu fundaluri decorative fin lucrate, erau destinate atât artiștilor, cât și medicilor și că o lucrare mai bună de acest fel nu fusese realizată vreodată”. Istoricul Londa Schiebinger scrie că „Albinus a produs reprezentări exacte ale scheletului uman, care au rămas neegalate timp de cel puțin trei sferturi de secol”.

Explicația imaginii articolului: Figura unui schelet a lui Albinus, desenată în fața unui rinocer reprezentat de Wandelaar după primul rinocer viu din Europa, sosit la grădina zoologică din Amsterdam în 1741.

Personajele istorice menționate în articol: Jan Wandelaar (1690–1759), Bernhard Siegfried Albinus (1697– 1770)

• Subiectul anterior: Cheselden și Osteografia sa 1733 – Anatomia îmbinată cu stilul
• Subiectul următor: Un tratat despre scorbut 1753 – Primele milioane salvate prin știință