Cheselden și Osteografia sa 1733 – Anatomia îmbinată cu stilul

Istoricii de artă Martin Kemp și Marina Wallace scriu: „Reprezentarea corpului uman, oricât de aparent neutră sau tehnică ar fi, implică întotdeauna o serie de alegeri și mobilizează întotdeauna sentimente puternice. Imaginile istorice ale corpului disecat se întind până la cele mai spectaculoase reprezentări în ceară policromă, în care figurile disecate preiau rolurile unor actori expresivi (ca în propriile lor drame atemporale, până la gravurile nemilos de sobre din celebrul film Anatomy al lui Henry Gray). Toate imaginile arată ceea ce un istoric de artă numește „stil”.”

Unul dintre cele mai interesante exemple de anatomie „îmbinată cu stilul” este una dintre primele cărți care oferă o reprezentare cuprinzătoare și atentă a sistemului osos uman, Osteografia (Osteographia) sau Anatomia oaselor (Anatomy of Bones). Osteografia a fost realizată de anatomistul și chirurgul englez William Cheselden și publicată în 1733.

Profesorul de științe umaniste Allister Neher scrie: „Crearea unei reprezentări naturale a unui obiect complex precum craniul ține de artificii și convenții. Artificiul de bază este transformarea lumii tridimensionale a experienței – vie prin lumină, culoare și textură – în lumea bidimensională a reprezentării în alb și negru. Dacă acest lucru poate fi realizat fără ca privitorul să comenteze pierderea, este o expresie a priceperii artistului.”

Pentru a contribui la exactitatea desenelor sale, Cheselden a folosit o cameră obscură, un dispozitiv optic care proiectează imaginea obiectului pe o suprafață. Frontispiciul Osteografiei arată, de fapt, un savant care privește într-o structură uriașă, întunecată, asemănătoare unei cutii, utilizată pentru reproducerea scheletului cu păstrarea culorii și perspectivei. Artiștii lui Cheselden, Gerard van der Gucht și Jacob Schijnvoet, au folosit apoi această proiecție pentru a realiza desenele.

Cheselden a scris: „Acțiunile tuturor scheletelor și poziția fiecărui os au fost alegerea mea. Iar atunci când, din motive de anatomie, anumite părți trebuiau redate mai distinct, am subliniat întotdeauna că anatomistul nu își putea face bine treaba dacă nu acorda această atenție.”

Explicația imaginii articolului: Figură din Osteografia sau Anatomia oaselor (1733), de William Cheselden.

Personajele istorice menționate în articol: Jacob Schijnvoet (1685–1733), William Cheselden (1688–1752), Gerard van der Gucht (1696–1776)

• Subiectul anterior: Mary Toft și iepurii ei 1726 – Nevoia de prudență față de afirmațiile ciudate a existat întotdeauna
• Subiectul următor: Albinus și Planșele corpului uman 1747 – Cele mai frumoase reprezentări anatomice de până atunci