Este redefinit cancerul pancreatic prin studiile genomice?

Potrivit unui nou studiu care evaluează întreruperile cromozomiale apărute în cancerul pancreatic în funcție de tipul haosului genetic, cancerul pancreatic poate fi împărțit în 4 subgrupe.

Cancerul pancreatic este unul dintre cancerele cel mai greu de tratat. Mai puțin de %5 dintre pacienți pot trăi mai mult de 5 ani. Prin această nouă clasificare se speră la progrese în tratamentul cancerului pancreatic, poate unul dintre tipurile de cancer cele mai dificil de tratat.

În noul studiu publicat în renumita revistă Nature au fost identificate și analizate variațiile din toate secvențele de ADN ale unui număr de 100 de tumori pancreatice.

ADN-ul este o moleculă cu lanț lung, care formează codul genetic prin componente chimice numite nucleotide. ADN-ul unui organism este numit genom, iar genomul este ca un manual de utilizare pentru construirea organismului. La om, fiecare celulă are în jur de 100,000,000 de nucleotide, în molecule de ADN împachetate strâns, în 23 de perechi de cromozomi.

Genele sunt un subset al ADN-ului unei celule și sunt formate din ADN. Ele conțin și diverse instrucțiuni pentru producerea proteinelor, componentele fundamentale ale organismului, fiind un fel de cai de tracțiune ai celulelor. Numai o mică parte din ADN-ul nostru formează genele; restul conține alte tipuri de instrucțiuni despre modul în care genele vor fi activate sau inactivate.

În timpul funcționării celulelor pot apărea diverse perturbări în ADN, precum erori de copiere a ADN-ului în timpul diviziunii celulare. Mutațiile rezultate pot provoca haos genetic prin formarea unor gene greșite. Aceste gene noi pot determina activarea și inactivarea la momentul greșit a mecanismelor pe care le controlează.

Potrivit studiului, în funcție de tipul, locul și frecvența rearanjărilor ADN, cancerul pancreatic se împarte în 4 subtipuri. Acestea au fost numite stabil, rearanjat regional, dispersat și instabil.

În ciuda anilor de cercetări pentru tratamentul cancerului pancreatic, încă ne confruntăm cu numeroase obstacole în găsirea unor tratamente noi. Unele mutații descoperite în acest studiu ar putea fi ținte pentru medicamente noi. Studiul foarte important clarifică erorile genetice provocate de rearanjările cromozomiale haotice, care joacă un rol în fundalul bolii, și oferă oportunități pentru tratamente mai personalizate.

Pacienții cu subtipul de cancer pancreatic numit „instabil” pot beneficia de medicamente pe bază de platină.

Prin acest studiu, echipa de cercetare a obținut și dovezi că medicamentele chimioterapice pe bază de platină, utilizate pe scară largă în tratamentul cancerelor testicular, ovarian și al altora, ar putea funcționa și la pacienții cu cancer pancreatic.

Până acum, terapiile cu platină în cancerul pancreatic au oferit rezultate contradictorii. Totuși, studiul sugerează că pacienții cu subtipul instabil ar putea beneficia considerabil de medicamentele pe bază de platină.

La 26 iunie 2000 a fost anunțată încheierea primei etape a Proiectului Genomului Uman, cu expresia „cea mai frumoasă zi din toate timpurile”; acest studiu și altele asemenea, roade ale proiectului, au început deja să ne schimbe perspectiva asupra cancerului. Se consideră că proiectul va transforma considerabil medicina prin revoluționarea diagnosticului și tratamentului tuturor bolilor, de la cancer la depresie și chiar la bătrânețe.