Metapneumovirusul (hMPV) – Se apropie o nouă pandemie din China?

Ce este hMPV?

Metapneumovirusul uman (hMPV) este un virus respirator din familia Pneumoviridae, cu ARN monocatenar. De obicei provoacă infecții ușoare ale căilor respiratorii superioare, cu tuse, febră, nas înfundat și dureri în gât, dar poate cauza bronșiolită și pneumonie, mai ales la sugari, vârstnici și persoane cu imunitatea slăbită. Virusul se transmite prin picături respiratorii și se poate răspândi prin atingerea suprafețelor infectate.

hMPV a fost identificat pentru prima dată în 2001, în Țările de Jos, de van den Hoogen și echipa sa. Cercetătorii au reușit să izoleze și să identifice acest virus nou la copii cu infecții respiratorii la care nu fuseseră detectați agenți patogeni cunoscuți.

De ce apare hMPV în știri?

De când pandemia de COVID-19 a cuprins lumea în 2020, atenția față de infecțiile provocate de virusurile respiratorii a crescut la nivel mondial. Recent, Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din China a raportat, începând din decembrie 2024 , o creștere evidentă a infecțiilor respiratorii, dintre care o parte importantă erau cazuri de metapneumovirus uman (hMPV). Acest lucru a atras atenția asupra virusului. Anunță această situație o nouă pandemie? Să vedem opiniile specialiștilor.

Ce trebuie să știți despre hMPV: întrebări și răspunsuri

1. Ce este hMPV și cum se transmite?

• Răspuns: hMPV este un virus cu ARN monocatenar cu sens negativ, din familia Pneumoviridae. A fost identificat în 2001 în Țările de Jos și este înrudit îndeaproape cu metapneumovirusul aviar, în special cu subgrupul C.

• Virusul se răspândește de obicei prin contact direct cu secrețiile respiratorii ale persoanelor infectate sau prin atingerea suprafețelor contaminate.

2. Care sunt simptomele și cine este expus riscului?

• Răspuns:  hMPV se manifestă de obicei prin infecții ale căilor respiratorii superioare. Simptomele frecvente includ tuse, febră, nas înfundat și dureri în gât . Majoritatea cazurilor sunt ușoare și se ameliorează în 2-5 zile. Totuși, la sugarii sub 12 luni, vârstnici și pacienții cu imunodeficiență , precum și la persoanele cu hipertensiune, diabet, obezitate, cancer, boli cardiovasculare și boli respiratorii cronice , pot apărea manifestări grave, precum bronșiolita și pneumonia.

Informații pentru pacienții cu cancer:

• Tratamentul oncologic (chimioterapia, radioterapia, imunoterapia) slăbește sistemul imunitar și poate crește vulnerabilitatea la infecții.
• Infecția cu hMPV poate provoca complicații respiratorii mai grave, în special la pacienții cu cancer pulmonar.
• Persoanele tratate pentru boli hematologice precum limfomul și leucemia devin mai vulnerabile la infecții respiratorii din cauza imunosupresiei.

Recomandare: Este important ca pacienții cu cancer să ia în serios semnele de infecție și să își consulte medicul chiar și atunci când simptomele sunt ușoare. Mai ales febra mare, dificultățile de respirație sau slăbiciunea accentuată pot necesita intervenție rapidă.

3. De ce au atras atât de mult atenția cazurile din China?

• Răspuns: Imaginile cu spitale aglomerate distribuite pe rețelele sociale și creșterea numărului de cazuri au alimentat teama că se apropie o nouă pandemie. Specialiștii arată însă că sezonalitatea hMPV seamănă cu cea a gripei și că numărul cazurilor crește în principal iarna.

4. Ce este „datoria imunitară” (Immune Debt) și ce legătură are cu hMPV?

• Răspuns: Din cauza restricțiilor stricte din timpul pandemiei de COVID-19, multe virusuri respiratorii, inclusiv hMPV, nu au circulat timp de 2 ani. Acest lucru a redus imunitatea generală a populației și a dus la apariția unor grupuri de copii naivi față de hMPV, care nu întâlniseră anterior virusul.

• Specialiștii numesc acest fenomen „datorie imunitară” (immune debt), iar el a dus la o nouă creștere a cazurilor de hMPV.

5. Ce înseamnă evoluția genetică și mutațiile hMPV?

• Răspuns: Virusurile ARN au tendința de a suferi mutații, ceea ce poate duce la apariția unor subtipuri noi. Recent au fost identificate variante ale hMPV cu repetiții de 111 și 180 de nucleotide în gena G.

• Deși aceste modificări genetice adaugă aminoacizi noi proteinelor învelișului viral și creează o suprafață antigenică diferită, ele nu cresc severitatea bolii.

6. Există un risc în Turcia?

• Răspuns: Deși în Turcia apar periodic cazuri de metapneumovirus uman (hMPV), informațiile disponibile nu indică o creștere neobișnuită sau o epidemie provocată de hMPV în această țară. Specialistul în boli infecțioase Prof. Dr. Mehmet Ceyhan a precizat că hMPV este monitorizat regulat în Turcia și ocupă de obicei locul al treilea sau al patrulea. El a mai afirmat că hMPV nu are potențial epidemic.

7. Există un risc în Europa?

• Răspuns: Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC) a anunțat că situația din China reflectă creșterea sezonieră așteptată a infecțiilor respiratorii în general și nu reprezintă în prezent o amenințare importantă pentru Europa.

• Observațiile arată că, în Europa, infecțiile respiratorii acute cresc în fiecare an în lunile de iarnă și că circulația actuală a hMPV se află la nivelul anticipat.

8. Există un vaccin sau un tratament pentru hMPV?

• Răspuns: Nu există un vaccin specific pentru hMPV și nici un tratament antiviral specific. Tratamentul simptomatic poate însă reduce disconfortul pacienților. Pentru persoanele imunodeprimate și grupurile de risc se recomandă tratament de susținere.

Concluzie

Pe baza datelor disponibile, specialiștii consideră că este puțin probabil ca hMPV să provoace o amenințare similară pandemiei de COVID-19. Totuși, pentru protejarea sănătății publice se recomandă respectarea măsurilor de igienă, purtarea măștii de către persoanele din grupurile de risc și evitarea aglomerațiilor. Cazurile de infecții respiratorii din diferite țări, în special din China, trebuie urmărite îndeaproape pentru a elabora recomandări de politici bazate pe date epidemiologice.