O speranță pentru cancerele rezistente la tratament: utilizarea micro-RNA

MicroRNA (miRNA) sunt molecule biologice responsabile de controlul sintezei proteinelor la nivel genetic. O clasă nou descoperită de miRNA pare eficientă în inhibarea multiplicării celulelor canceroase.

Am discutat despre miRNA și funcțiile lor în articolul Pot fi reduse la tăcere genele care provoacă cancer? . Dacă se dorește blocarea producerii unei proteine, miRNA se leagă de mRNA în etapa mRNA a sintezei proteice. Complexul format are o structură dublu catenară. Sistemul imunitar consideră DNAdublu catenar liber drept DNA viral, îl atacă și îl elimină.

Țintirea cauzei apariției cancerului!

În ultimii ani se înmulțesc studiile privind utilizarea microRNA în tratamentul cancerului. Motivul principal este că țintesc „cauza apariției cancerului”. Un studiu nou a arătat că miRNA ar putea fi utilizate în cancere rezistente. Au fost făcute analize genetice pentru găsirea miRNA care reglează direct activitatea proteinelor ciclină/CDK, ce controlează proliferarea umană. Au fost descoperite miRNA capabile să țintească majoritatea ciclinelor/CDK. Testarea lor în modele de șoarece a inhibat progresia tumorii.

Oamenii de știință nu renunță…

Ciclinele/CDK sunt molecule importante în ciclul celular. În multe tumori sunt excesiv de active. Dar sunt foarte diverse, iar când activitatea uneia este blocată, alta îi poate lua locul. De aceea, blocarea unui singur tip este insuficientă pentru oprirea creșterii tumorale. Descoperirea unei clase de miRNA capabile să țintească aproape toate ciclinele/CDK face acest studiu important.

Ce înseamnă studiul pentru tratamentul cancerului?

• Cancerul apare când leziunile genetice acumulate (mutații) produc proteine defecte sau nefuncționale și alterează structura celulară normală. Majoritatea leziunilor apar în genele care asigură producerea proteinelor de control al proliferării. Genele lezate determină producerea în exces a proteinelor sau cu funcții diferite. Țintirea lor prin microRNA poate fi o strategie oncologică importantă, deoarece vizează cauza apariției cancerului.
• Studiul este important prin descoperirea microRNA care reglează activitatea genelor de control al proliferării celulare.
• Dificultatea în tratamentul cu microRNA este transportul eficient la tumoră. În circulație există multe enzime care descompun acizii nucleici (DNA sau RNA), astfel încât microRNA sunt degradate ușor. Recent se încearcă dezvoltarea unor sisteme de transport cu ajutorul nanotehnologiei.
• Trebuie subliniat că studiile de laborator privind tratamentele oncologice cu microRNA continuă.

Lectură suplimentară pentru pasionații de știință: ce este ciclul celular? Cum este controlată proliferarea? Care este rolul ciclinelor/CDK?

„Ciclul de viață” celular cuprinde fazele G1, S, G2 și M. Celulele încep să se dividă când ating o anumită dimensiune. G1 este pregătirea. În faza S se multiplică DNA pentru transmiterea egală a informației genetice către celulele fiice. În G2, celula se pregătește pentru mitoză. După mitoză apar două celule identice.

Multiplicarea celulelor corpului este controlată de un sistem delicat, alcătuit în principal din 3 puncte de control. Figura de mai jos arată controlul mecanismului de proliferare.

• Primul punct de control este G1/S. Se verifică energia necesară multiplicării, dimensiunea și prezența factorilor de creștere. Dacă sunt condiții potrivite, proteinele ciclină/CDK se activează și permit trecerea punctului. Celula care nu depășește G1 rămâne în G0, faza de „repaus/somn”.
• Al doilea punct de control este G2/M. Aici se verifică calitatea DNA multiplicat. Dacă DNA este deteriorat, celula nu poate trece acest punct.

- Subiect conex: Cercetările care i-au adus lui Aziz Sancar Premiul Nobel: repararea mecanistică a DNA

• Al treilea punct de control privește fibrele fusului de diviziune. Când se multiplică prin diviziune, celulele trebuie să transmită egal DNA către celulele fiice. Fibrele fusului separă cromozomii în mod egal. Dacă separarea nu este corectă, una dintre celulele fiice primește un număr diferit de cromozomi, producând boli genetice. Scopul punctului este verificarea separării corecte a cromozomilor de către fibre. Celula care trece această etapă avansează spre mitoză și începe să se dividă.