Premiul pentru Lider Vizionar 2017 i-a revenit dr. Loehrer pentru studiile despre ifosfamidă și cancerul timic

Dr. Patrick J. Loehrer a primit Premiul Allen S. Lichter pentru Lider Vizionar 2017 al Societății Americane de Oncologie Clinică ASCO pentru cercetările despre ifosfamidă și cancerul rar al timusului.

„Premiul Allen S. Lichter pentru Lider Vizionar” este acordat persoanelor care realizează progrese revoluționare în oncologie sau inspiră prin conducere și viziune în domeniu. Premiul este oferit pentru prima dată în acest an.

Ce este ifosfamida?

Ifosfamida (denumire comercială Holoxan) este un chimioterapic care împiedică multiplicarea celulelor canceroase prin alterarea structurii DNA. Are și efect de supresie a sistemului imunitar. Astăzi este folosită în limfom, sarcom de țesuturi moi și cancere avansate de sân, testicul, ovar, stomac și plămân. Studiile dr. Loehrer cu ifosfamidă în cancerul testicular și pancreatic au contribuit semnificativ la aprobarea medicamentului de către Administrația Americană pentru Alimente și Medicamente, FDA.

O alegere obligatorie care i-a orientat viața

Când era student la Rush Medical College, dr. Loehrer nu intenționa să aleagă oncologia. La începutul anului 4. putea alege doar hematologie/oncologie ca disciplină opțională. Această obligație i-a oferit șansa să îl întâlnească pe dr. Lawrence Einhorn, pionierul folosirii tratamentului cu platină la pacienții cu cancer testicular.

Dr. Loehrer: „Până să îl cunosc pe dr. Lawrence, pacienții oncologici pe care îi vedeam nu puteau fi tratați și mureau. Dr. Lawrence putea vindeca tinerii cu cancer testicular. Apoi i-am spus: «M-am hotărât, asta vreau să fac tot restul vieții; vreau să aleg oncologia și să lucrez cu tine.»

După facultate, dr. Loehrer a intrat în Departamentul de Oncologie al Universității Indiana, unde lucrează și astăzi.

Când a început în departament, dr. Lawrence și colegul său dr. Stephan D. Williams lucrau activ la cancerul testicular. Dr. Loehrer începuse cercetări despre noi opțiuni în cancerul pancreatic. Dr. Williams l-a orientat spre un nou studiu cu ifosfamidă din Egipt. În cercetările ulterioare, dr. Loehrer a obținut rezultate bune cu ifosfamidă în cancerul pancreatic. Inspirat de succes, a testat Mesna (medicament folosit împotriva efectelor adverse ale ifosfamidei și ciclofosfamidei) la pacienți cu cancer testicular nereceptiv la chimioterapia cu platină sau recidivat, obținând rezultate bune.

„Într-o zi, Larry (dr. Lawrence) a venit la clubul nostru de lectură a articolelor cu radiografia primului pacient [care primise tratamentul]. Arătaseră că tumora se micșorase. Ifosfamida funcționase. Expresia feței lui Larry îmi spunea că reușisem. A fost un moment incredibil de valoros sufletește și punctul de cotitură al carierei mele.”

Alte cercetări

Dr. Loehrer nu s-a limitat la ifosfamidă, ci a studiat și cancerul rar al timusului. Este și fondatorul Rețelei de Cercetare a Cancerului Hoosier, activă acum în peste 300 de regiuni din lume. A înființat-o pentru a implica mai mult comunitățile oncologice în cercetare și studii clinice. În prezent lucrează într-un program de tratament și cercetare pentru bolnavii de cancer din Kenya.

O speranță pentru bolnavii de cancer din Kenya

Despre activitatea din Kenya, dr. Loehrer spune:

„Când am intrat prima dată [în programul din Kenya], îngrijirea pacienților era foarte slabă. Indiferent de tipul cancerului, mergeau la o farmacie locală și luau orice chimioterapic se găsea acolo.”

În ultimii zece ani programul a progresat mult. Centrul oncologic construit în cadrul său cuprinde patru centre de radiologie, centre de chimioterapie, radioterapeuți, oncologi ginecologi și un oncolog medical. Aproximativ 8000 de pacienți se prezintă anual. În plus, aproximativ 60 de mii de femei au fost examinate pentru depistarea cancerului mamar și de col uterin.

Studiile dr. Loehrer despre ifosfamidă și pacienții din Kenya merită apreciere și ar trebui să inspire toți tinerii noștri. Inspirația oferită de savanți valoroși ca el va contribui important la dezvoltarea științei în țara noastră.