Un orizont nou în tratamentul și cercetarea cancerului: metagenomica! Cum provoacă microorganismele, precum bacteriile și virușii, cancer?

Cancerul este una dintre principalele probleme de sănătate din țările dezvoltate și în curs de dezvoltare. Apare prin combinarea unor factori genetici, de mediu și de stil de viață. Poluarea tot mai mare, consumul produselor realizate cu sterilizare insuficientă și, uneori, neglijarea îngrijirii personale cresc interacțiunea cu microorganisme precum bacterii și viruși, favorizând diferite cancere. Cancerele provocate de microorganisme, unul dintre factorii de mediu, reprezintă %16,1 dintre cazurile diagnosticate în lume.

Organismul sănătos găzduiește în mod normal numeroase bacterii benefice. Bacteriile și/sau virușii care pătrund prin contaminare și provoacă boală sunt recunoscuți și distruși de sistemul imunitar sau prin intervenții medicale. Factori de mediu care slăbesc imunitatea, precum stresul, obiceiurile alimentare, antibioticele, chimioterapicele și alte substanțe, cresc numărul microorganismelor patogene, care provoacă boli.

Înmulțirea microorganismelor crește cantitatea substanțelor toxice produse de ele, în special de bacterii, și/sau provoacă infecție cronică în organul ori țesutul colonizat. Sporirea toxinelor și infecția cronică măresc formarea radicalilor liberi, care produc leziuni ale DNA, materialul genetic. Radicalii liberi perturbă mecanismele de reparare a DNA în celulele sănătoase și determină acumularea mutațiilor, modificări genetice. Ca urmare, celulele se multiplică necontrolat și defectuos, formând o tumoră.

Cum provoacă virușii sau bacteriile cancer?

După intrarea în organism, virușii atacă celulele și își pot integra aleatoriu materialul genetic în DNA din nucleu, determinând producerea excesivă a oncogenelor care contribuie la dezvoltarea tumorii. Sau pot include oncogenele în propria structură genetică și, răspândindu-se rapid în organism, pot favoriza tumora. Aceste gene participă normal la multiplicarea celulară, dar după mutație împiedică funcționarea genelor supresoare tumorale. Permit celulelor care ar trebui să moară să evite mecanismele morții și să se multiplice necontrolat, contribuind la formarea tumorilor, asemenea altor microorganisme. Toate aceste procese oferă suficiente dovezi pentru explicarea modului în care microorganismele provoacă cancer.

Ce este metagenomica?

Studiile metagenomice sunt folosite pentru examinarea relațiilor dintre apariția cancerului și microorganisme. Studiile metagenomiceanalizează materialul genetic al microorganismelor din probe precum fragmentele tisulare prelevate prin biopsie. Permit examinarea relațiilor dintre microorganisme și cancer, analiza diversității microbiene din țesuturile pacienților și identificarea speciilor. Prin dezvăluirea secvențelor genetice ale microorganismelor din țesuturi, metagenomica facilitează înțelegerea cancerelor provocate de anumite specii și/sau rudele lor apropiate. După cum arată tabelul de mai jos, analizele au demonstrat că anumite microorganisme provoacă anumite tipuri de cancer.

Toate aceste progrese îi îndrumă pe cercetătorii aflați permanent în căutarea unor tratamente oncologice noi. Valorificând metagenomica, ce permite înțelegerea cancerului la nivel molecular, dezvoltarea terapiilor îndreptate împotriva speciilor identificate în țesuturi va oferi căi noi de tratare a cancerelor provocate de acestea.