Кохлеарные импланты, 1977 — бионическое ухо

На протяжении истории люди с нарушениями слуха сталкивались с жестоким обращением и отчуждением. Одно из самых предвзятых высказываний приписывают греческому мыслителю Аристотелю: 

«Все рождённые глухими становятся бесчувственными и неспособными рассуждать».

У человека звук поступает в улитку — спиральный, заполненный жидкостью орган внутреннего уха. Микроскопические волоски выступают в жидкость, колеблются в ответ на звуковые волны и преобразуют звуки в нервные импульсы, которые по слуховому нерву направляются в мозг. Отсутствие или аномалии волосковых клеток могут вызывать сенсоневральные нарушения слуха, связанные с отклонениями развития, травмой или заболеванием.

Кохлеарный имплант (KI) — электронное устройство, позволяющее людям с нарушениями слуха ощущать звук. Его наружная часть состоит из микрофона, речевого процессора, разделяющего звуки на разные частотные каналы, и передатчика, который посредством электромагнитной индукции отправляет обработанный звук приёмнику под кожей. Затем сигналы поступают к ряду электродов, проходящих через улитку. KI часто оказываются эффективнее у недавно потерявших слух людей или у детей с нарушениями слуха при очень ранней имплантации — до двух лет. Мозгу пожилого человека с длительной или врождённой потерей слуха может быть очень трудно адаптироваться к новому сенсорному потоку.

Ранние исследования KI включали работу франко-алжирских хирургов Андре Джурно и Шарля Эйрьеса, которые в 1957 году поместили провод на слуховой нерв, обнажённый во время операции. При подаче тока пациент с нарушением слуха слышал звуки, похожие на «колесо рулетки» и «сверчка». 

Хотя первые устройства не позволяли понимать речь, они помогали читать по губам.

В 1977 году американский инженер Адам Киссиах получил основополагающий патент США на стимуляцию слуховых нервов человека с помощью цифровой электроники.

Описание изображения к статье: Схема электроакустической стимуляции, сочетающей слуховой аппарат и кохлеарный имплант в одном ухе. Группа электродов проходит по спирали вдоль улитки.

Исторические личности, упомянутые в статье: André Djourno (1904–1996), Charles Eyries (1908–1996), Adam M. Kissiah Jr. (р. 1947)  

• Предыдущая тема: Онкогены, 1976 — понимание превращения клеток в раковые 
• Следующая тема: Магнитно-резонансная томография (МРТ), 1977 — подробные контрастные изображения тела