Офтальмоскоп, 1850 — дверь во вселенную глаза

Офтальмоскоп — ручной прибор для исследования внутренних структур глаза, включая сетчатку.

В 1850 году немецкий врач и физик Герман фон Гельмгольц изобрёл офтальмоскоп. Этот прибор позволял врачам осматривать заднюю часть глаза, сетчатку и стекловидное тело — прозрачный гель, заполняющий большую часть глазного яблока.

 В предисловии к опубликованной в 1892 году, за два года до смерти Германа фон Гельмгольца, книге «Учебник офтальмологии» (Text-Book of Ophthalmology) американский офтальмолог Эдвард Лоринг писал: 

«В истории медицины нет более прекрасной главы, чем изобретение офтальмоскопа, и у физиологии мало столь великолепных побед».

Используя простые оптические принципы, фон Гельмгольц понял, что при направлении света в глаз пациента для его исследования нужно одновременно наблюдать отражённый свет по той же линии своим глазом.

Для этого он:

• Поместил лампу перед пациентом, а сам сел прямо напротив него.
• Затем расположил между собой и пациентом несколько стеклянных пластинок, действовавших как частичное зеркало и направлявших отражённый свет. Направляя свет лампы в глаз пациента, фон Гельмгольц одновременно добивался того, чтобы отражённый от глаза свет через стекло попадал в его собственный глаз.
• Наконец, чтобы отчётливо видеть все детали и сложное строение сетчатки и кровеносные сосуды, фон Гельмгольц добавил изогнутую линзу.

Это давало сведения не только о здоровье глаза, но и о состоянии кровеносных сосудов в целом. Со времён фон Гельмгольца офтальмоскопы стали совершеннее: появились электрические источники света и различные фокусирующие линзы.

Врач Джон Грей записал, что немецкий офтальмолог-первопроходец Альбрехт фон Грефе, впервые увидевший внутреннюю поверхность живого глаза с диском зрительного нерва и сосудами, покраснел от волнения и воскликнул: 

«Гельмгольц открыл нам двери в новый мир. Сколько ещё предстоит открыть!»

Описание изображения к статье: Доктор Noyes и его ассистент доктор J.L. Minor демонстрируют использование офтальмоскопа в 1850-х годах. Национальная медицинская библиотека США

Исторические личности, упомянутые в статье: Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz (1821–1894), Friedrich Wilhelm Ernst Albrecht von Graefe (1828–1870)

• Предыдущая тема: Аппендэктомия, 1848 — удаление аппендикса
• Следующая тема: Парижский гипс, 1851 — большой шаг в заживлении костей