Рентгеновские лучи, 1895 — за пределами видимого в человеческом теле

Чтобы испытать рентгеновские лучи, Вильгельм Рентген поместил руку своей жены Анны Берты между радиоактивным веществом и флуоресцентной пластиной. Увидев сделанный мужем рентгеновский снимок собственной руки, Анна в ужасе вскрикнула и сочла эти лучи дурным предвестником смерти. Однако уже через месяц рентгеновские лучи Вильгельма Рентгена стали одной из самых обсуждаемых тем в мире. 

Скептики называли их лучами смерти, способными уничтожить человечество. Восторженные мечтатели, напротив, считали их чудесными лучами, которые позволят слепым увидеть. Для врачей же эти лучи в конечном счёте стали поворотным моментом в лечении пациентов.

8 ноября 1895 года немецкий физик Рентген во время опытов с катодно-лучевой трубкой заметил свечение на пластине независимо от того, была ли трубка закрыта плотным картоном. Поняв, что трубка испускает какие-то невидимые лучи, он вскоре начал испытывать разные материалы, в том числе дерево, стекло и резину, и увидел теневое изображение собственных костей, когда поместил руку на пути невидимых лучей. Позднее было показано, что рентгеновские лучи, как и свет, представляют собой электромагнитные волны, но обладают большей энергией и меньшей длиной волны.

В 1914 году, во время Первой мировой войны, рентгеновские установки использовали на полях сражений для диагностики раненых солдат. 

Сегодня рентгеновские лучи применяют не только для изображения скелета, но и для других задач: 

• Визуализации артерий и вен при ангиографии, включающей введение контрастного вещества в кровеносные сосуды.
• Уничтожения некоторых видов рака с помощью лучевой терапии.
• Выявления заболеваний лёгких и молочной железы.
• Обнаружения кишечной непроходимости.

При компьютерной томографии (КТ) компьютер объединяет множество рентгеновских изображений в поперечные срезы и трёхмерные изображения.

В 1926 году американский биолог Герман Мёллер чётко и количественно доказал, что рентгеновские лучи могут вызывать мутации в клетках. Тем самым он обратил внимание на потенциальную опасность чрезмерного облучения.

Описание изображения к статье: Вильгельм Конрад Рентген, его жена Анна Берта Рентген и первый в истории рентгеновский снимок — рука Анны Берты с кольцом. 

Исторические личности, упомянутые в статье: Wilhelm Conrad Röntgen (1845–1923), Hermann Joseph Muller (1890–1967)

• Предыдущая тема: D.D. Палмер и хиропрактика, 1895
• Следующая тема: Малярия, 1897 — болезнь, вызываемая комарами